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琴娜怀着忐忑不安的心情走进老夫人的卧室。三天以来，她一直未曾获准进入，新任伯爵交代，老夫人若是见到自己一心憎恨的儿媳，只怕病情会更加恶化。因此，连医生都不敢擅自违抗伯爵的吩咐。然而，布柏西今晚外出，再没有人能阻挡琴娜。
她等到护士小姐离开之后才悄悄来到门前；很幸运地，门一推就开，而且屋里没有别的仆佣。琴娜踮着脚尖来到老夫人的床边，只见她脸上毫无一丝血色。
老夫人忽然睁开双眼。
“是你！”她说道，“你居然敢回来！该死的，靠近一点！”
琴娜依言上前几步。
老夫人将她上下打量几眼，“丫头，你变了！眼睛里的神情和以往大不相同，是谁令你产生如此的改变？”老天人忽然突如其来地干笑几声，“你遇上一个男人，对不对？”
琴娜勇敢地迎视她的目光，“我一直住在丹佛夏的木屋中。其实，你早已知道，对吗？”
“我知道关于你的每件事！”老夫人回答道，嘴角并浮出一抹浅浅的笑意。“曾经，我知道所有的事！甚至连这屋里躲着几支老鼠都一清二楚，任何事都逃不过我的眼睛，从来没有人敢违抗的意思，直到……”
她突然一把抓住琴娜的手腕，力气竟还出奇的大。“你！你是我那个出身贫寒的儿媳妇，对不对？”
“是的。”琴娜疼得直皱眉。
“你来这里做什么？来看笑话是不是？”老夫人喘着气说道，情绪显得很激动。
“老夫人，我回来不是因为害怕、生气，或是想伤害你。”琴娜平静地回答说。
“谎言！谎言！全是谎言了！”
老夫人突然一松手，同时重新躺回枕头上，目光望向天花板。“她自以为年轻、漂亮，以为可以将他从我身边抢走。但是，她错了！我告诉他，这个女人只不过是是一介村妇，没有家世！也没有背景！徒然具备一副妖娆的身材！但是，他却把的话当成耳边风，竟然把她娶进门！”
琴娜一动也不动地站着，心头那根弦却崩得好紧。
“哈利说，他不想娶一位门当户对的女子为妻，免得婚后得带她穿梭于各种无聊的宴会之问。所以，他选择这个出身修道院的小丫头为妻，以便他能将她带到乡下生儿育女，而他自己则留在城里继续享受人生。在他眼中，丫头属于他，如同一个默默听话的婢女。”
老夫人似乎全然不知床边站着另外一个人，她以指尖频频戳弄床单。“但是，哈利却上了她的当，她才不是什么温驯听话的小绵羊！她的那双眼睛，简直就和巫婆一样！她冷眼旁观，处心积虑要知道我们的各种秘密。我恨她！恨她！我一定要阻止这桩婚事，以免铸成大错！”
仿佛室内突然变冷似的，老夫人伸手将被单拉至下巴处，“我应该害死她！”
“害死？”琴娜喃喃重复道，“为什么？”
“我看见过哈利的眼神，”老夫人自顾自地继续说道，“他身上透露着一股神秘的气息，连布柏西也注意到这种新的转变。我怀疑哈利在玩某种花样，而这个小丫头只不过是他手中的一枚棋子。但是，他却不肯告诉我实情。”
说到这里，老夫人咧嘴一笑，“不过，为着新娘子的事，他还是不得不来请教我。他说那丫头怕他，甚至不肯和他接吻。我告诉哈利，他需要给小丫头时间去适应周遭的环境，然后两人才能开始过正常夫妻的生活。我这么做，是希望也许能藉机说服哈利甩掉她。”
突然，老夫人的脸皱成一团，使她看上去像是已有一百多岁，“我怎么会知道他居然在一个礼拜不到的时间里内心脏病发而身亡？”
琴娜弯下腰，“你确定伯爵是死于心脏病？没有别的原因？”
她混浊的双眸露出茫然的神情，“当然有。他背叛了我，我是他亲生母亲啊！他竟然更改遗嘱，把所有的财产全部留给那个小贱人！哈利一死，小贱货成为我家的主人。这是我的家！所有的财产全落人一个村妇的手里。太迟了！哈利已经死了！太迟了！呜……喔，不！不！”
这突如其来的哀号令琴娜之一惊，她正想伸手去轻触老夫人，后者却猛地转过头，两眼瞪着琴娜，“是你！你害死了他！”
琴娜顿时倒退几步。难道，布柏西已将心中的怀疑告知老夫人？琴娜还未问出口，老夫人的注意力己然移向别处，只见她望向天花板，眼神显得相当呆滞。不一会儿，她疲累地闭上双眸。
琴娜至此才深刻体会到疾病对老夫人所造成的影响。此刻，她只是一名可怜而寂寞的老妇人。琴娜正待转身离去，老夫人却在此时睁开眼睛，“谁在这里？”
琴娜走回床边并弯下腰，让烛光照亮自己的脸。“是我，老夫人。”
老夫人来来回回看了她几眼，“你是谁？我认识你吗？不，我应该不认识。但是——我当然认得你！”她双眸直瞪，“你是我儿子的寡妇，故意回来看我的笑话。”
“我不是来看笑话，”琴娜柔声说道，“而是来妥协。”
“妥协？”她尖锐地说道，“我为什么要妥协？我恨你，彻彻底底地恨你！我们之间根本不可能妥协！”她的嘴角浮起一抹阴森的笑意，“要我妥协便等于杀了我。等我身体好一点之后，我便会要你好看，我要亲手把你那双巫婆的眼珠子挖出来！”
琴娜听见她说出如此歹毒的话，不禁连连倒退好几步。很显然的，老夫人恨她至深，而且根本不可能改变。就算她与世长辞，也会带着这份恨意躺进棺材里。
“我们来谈谈布柏西伯爵。”琴娜没头没脑地冒出这么一句，“有关我是否应该归还遗产一事，他是不是也有发表意见的权利？”
“宣读遗嘱时，那小子根本醉得不省人事。”老夫人冷冷一笑，“哈利说过，那个小杂种不配当安斯白瑞伯爵。他之所以更改遗嘱，便是为着要惩罚柏西。如今，小杂种徒然拥有一个头衔，手里却一文不名。”
这个消息令琴娜颇为震惊，她因而更加贴近老夫人的脸问道，“你这是什么意思？布伯爵除了头衔之外，难道没有继承为数可观的遗产？”
如潮水般的泪水突然自老夫人的眼中涌出，“我的……儿子！柏西以为我不知道！其实，我很清楚。”老夫人愈说愈激动。
“老夫人，你知道什么？”琴娜在她身边轻声问道。
她拚命摇头，“不能说，不能让他起疑。我老了、病了，但依然能打败他！”说到这里，她忽然拱起身子，眼珠子几乎要突出眼眶之外。张着口，但她却发不出一点声音。
琴娜连忙扯动叫人铃。但老夫人却在此时有如泄了气的球颓然地跌回床上，两眼依然圆睁，眼神依然呆滞。
不一会儿，布柏西匆匆推门而入，身后跟着那名护士。“发生什么事？”他高声问道。
琴娜毫无惧意地转身面对他，“老夫人昏过去了。”
护士冲到床边，掀开被单，将耳杂贴在老夫人胸前。“她还在呼吸。”护士说道，“但是气息相当微弱，最好是请医生来一趟。”
“那么就快去呀。”柏西一面说，一面朝琴娜招招手。
琴娜回头望一眼老夫人僵直的身躯，然后极不情愿地跟在柏西身后来到走廊上。