两个舅舅与一个阿姨对外婆还算孝顺，对于同母异父的母亲也颇为亲近，只是外婆年纪大了，偶尔总会发发牢骚，碰上这种时候，两位舅妈就会语出讽刺，气苦了外婆，然后她便会使小性子，不是跑到我家里来，就是上台中去找我那至今犹单身，担任一所国中校长的阿姨。
而舅妈们最爱拿来说嘴的，无非是她们母女三人的“特异情形”。
我的母亲是在十九岁那年认识单身到东部来赴任的父亲，他三十出头，风度翩翩，又兼是她的上司，总之接下来的情节，你随便拿任何一出连续剧或任何一本小说来套都行。
女方珠胎暗结，男方信誓旦旦，偏偏就是离不了婚，而生下头胎女儿的我以后，母亲非但没有离开那个根本不愿负起父亲责任的男人，反而再接再励，又生下了小我两岁的弟弟，只因为男人的妻子连生六个女儿，却始终没有为是家中独子的他生下一个传宗接代的“香火”。
有了这个弟弟以后，妈妈的地位总算如她所愿的稳固了；所谓的“稳固”，就是男人的妻子默许了她这位“如夫人”的存在，也正式领养了弟弟，让他回去“认祖归宗”，从满月以后，就留在父亲的家里做“独孙”，备受宠爱。
我呢？抱歉，祖父那边并没有将孙女凑成“七仙女”的打算，所以我就一直留在妈妈的身边。
而且，我也跟她一样从母姓。
每次外婆到家中来时，我想到这一门祖孙，三代皆同姓，就觉得应该要“骄傲”，可是浮上心头的，却经常是“滑稽”二字。
已经转入商业界发展的父亲，每年当然也会固定过来数趟，有时带着弟弟，但更多时候，他都是单独一人。
正如同弟弟是父亲的独生子一样，我也觉得自己是独生女，妈妈的独生女；父亲那里，我连去都没去过一次。
这样的一双姊弟，哪里亲得起来？而我相信在弟弟的心目中，那边六个姊姊也一定比我这个同胞姊姊要来得更像亲生手足。
所有的影响其实都是渐进的，就如同我的适应一样，也是随着成长的过程，慢慢累积。
父亲、弟弟、异母姊姊们……带给我的，尽是一种似近还远的感觉，让我从很小、很小的时候开始，就学会自己结交朋友，因为唯有这样拓展来的人际关系，才能给我一种“为人喜爱”的安全感。
两年多以前，大学放榜时，父亲曾与我做过一次空前，可能也会是绝后的交谈。
“意同，你恨爸爸吧？”
我没有想到他会如此开宗明义，一时之间，竟无话可答，唯有摇头。
“我年轻的时候，曾经给高人算过命。”
跟我说这个干什么？
“他说我命带桃花，除非找到能够无悔无怨、无要无求、甘心守候的第二个女人，否则外面的女人终将不断。”
“你用不着说服我，你只需要说服身旁两个女人相信那个“半仙”说的话就可以了。”
“总之你就是恨我。”
我不晓得他为什么非得逼我承认这一点不可。
“不，我不恨你。”
“真的？”他用着几乎是惊喜的表情问道：“那你为什么从进国中以后，就不再叫我一声？”
原来他注意到了。“我姓曹，不是吗？清楚我们家庭状况的人都知道我是一个私生女。”
“你不是私生女，你有父亲。”他竟然难得激动的说。
“那么为什么我身分证上的父亲栏中，是画着一条直杠，而没有姓名，那不表示我是个私生女吗？表示我是一个连父亲都不愿相认的孩子！”我也提高了声音回道。
“原来你是在意这个，爸爸这趟回去，就帮你──”
“不必了。”猜到他接下去可能要讲什么的我，赶快从中拦截。
“意同？”
“我知道我考上大学，你很开心。”
“不只我开心，连你祖父他也──”
“我只有外婆，”我说：“在我的生活圈子里，只有阿姨、舅舅、舅妈、表哥、表弟、表姊和表妹，从来没有祖父、祖母、伯父、叔父、姑姑、堂兄弟和堂姊妹等等亲戚。”
“你明明知道爸爸是独生子。”
“那不重要，重要的是我没有用过任何父系方面的亲戚称呼。”
“意同，爸爸知道爸爸对不起你，爸爸知道这些年来，你受了不少委屈，可是──”
“没有，你没有亏欠我什么，毕竟这些年来，我吃的、用的、穿的、住的，也都来自于你，你真正有所亏欠的人，从来就不是我。”
“可是你就快要进大学了，入学是要填基本资料的。”
“放心，我早填习惯了。”我们彼此当然都清楚填起来为难的是哪一个项目。“小学、国中、高中、大学，有什么差别？”
“当然有差别，你可是继我之后，我们家所出的第二个大学生。”
“不，我是曹家第一个大学生。”
他的脸色发白，我想他总算搞清楚我的意思了。
不，我已经不想认祖归宗，也觉得没有必要改姓他的姓，更不想在这个时候，像用表现优异去换取奖品似的，接受他的认同，他不要我，是不是？没关系，我告诉自己：我也不要他。
我不要他，我甚至不想要像他。
“弟弟的成绩比我好，你放心，两年后，他一定可以考上比我还要好的大学，你们家定会有第二个大学生。”
我不要像他，不要。
可是第一个指着我大，说我像透了他的人，竟然是慕觉。
慕觉说我像他，像我极力要与他撇清关系，恨不得能够恨他的父亲。
第四章 沉溺
山上的日落果然如慕觉所形容的，凄美兼壮烈，就像一位英雄，而作为她背景的山，也一层有一层的气魄与颜色。
“只有你们学文的会这样咬文嚼字。”
“不然你怎么说。”
他走过来坐到我身边。“我今天才发现，原来她也是可以离你很近；”停顿了一下。“如果有人陪你一起来看的话。”
我的心微微颤动，却不得不顾左右而言他：“我以为经过上一个暑假，你再也不会想回来。”
“是我不合作，”他看透我的心思说：“干太阳什么事，”又停顿了一下，才再接下去，但话声低沉，几乎轻不可闻。“又干你什么事？”
“我？”
“是啊，你，我不是答应过你，要带你来看山，去看海，怎么可以爽约，这些日子以来，我也麻烦你够多的了。”
“原来是感激约啊。”我企图掩饰心中的失望说。
“明天早上我几点去接你？”
我不晓得他是真的没听到我的嘟哝，或是无从答之，所以干脆装作没听见。
“我明天要陪妈妈去看外婆。”突然拗起来的我，连本来仰头看他的视线都一并收了回来。
“是吗？那后天早上我几点去接你？”
“后天我大姨要回来，准备过年，你知道她每年都是在我家吃团圆饭的。”
“喔，那大后天我几点去接你？”
“大后天我弟弟会回来住三天，然后再赶回去和“那边”过年。”
“没关系，那再三天后，我几点去接你？”
被问到这个时候，我终于忍不住了。“你晓不晓得今年寒假放得早，全是因为过年紧接在后的关系。”
“知道啊。”
“那为什么你还──？”我知道自从他小弟也北上念高中后，慕觉父母就已经把这里的房子处理掉了，换句话说，他现在每次回来，都是住在外公家里。