「小姐，你的茶来了!」
「弄壶茶而已，去了这么久，你存心渴死我呀?」
「绿儿不敢!绿儿不敢!小姐，你有所不知呀，中午有客人到府里吃饭，现在厨房可热闹了，大锅、小锅都放在炉上煮，七、八个蒸笼纷纷派上场，厨房那些奴婢们人人忙得灰头土脸。」绿儿禀报道。
「到底是何方神圣能让厨房如此大张旗鼓?」
鱼澹然百思不解，今天不是什么婚丧喜庆或者其它特别的日子，家里怎会突然有此怪举?这么大宴宾客，又是谁的主意?
「这人来头可大呢，他呀，是当今之太子殿下，未来的皇帝大老爷。」绿儿自我陶醉道。
「太子殿下?不会吧?他最近怎么老阴魂不散?哎哟，小女子我还是敬而远之吧。」
鱼澹然一听到「太子殿下」四个字，差点没晕倒，她对那个总是穿得大红大紫、浑身珠光宝气的男人头痛得很……不行，她得快想个脱身之计，免得待—会儿她爹又派人来传她出去见驾。
一想到要被装扮成「妖姬」相，还得开口「臣女」、闭口「奴家」，更惨的是，那什么「莲步轻移」的走路姿态……算了，算了，鱼澹然被这么一大堆礼仪、规范给全体摆平了，她才没兴趣再「装」一下「淑女」，那会少活好多年的。
「绿儿，赶快给我弄套男装来，我想出去透透气。「鱼澹然吩咐道。
「小姐，可是……等一下，太子殿下要来，这……」
「少罗嗦!绿儿，我警告你，你别给我泄漏出去喔，否则小心我剥了你的皮!」鱼澹然威胁道。
绿儿连忙弄了两套男装来，主仆二人分别扮作书生和书僮，偷偷从后门溜了出去……
这下子，管它太子殿下是何来意，空荡的咏絮阁依然伫立在那儿，只是咏絮才子已吓得落荒而逃……
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鱼澹然和绿儿偷溜出府以後，先到市集里胡乱逛逛，买买小东西，再到戏棚边观赏了杂剧「目莲救母」。
「公子，走了好不好，那有什么好看的?我肚子饿得叽哩咕噜的，咱们吃中饭去吧。」
「好吧，我们到刚刚经过的那家客栈先填饱肚子再说。」
鱼澹然摸摸肚子，果真饿坏了，她们得赶快补充些食物，吃饱喝足有体力了，下午才有戏唱呀。
其实，出门到市集逛街，对她们而言，的确是一档新鲜事儿，平常她们除了修竹寺、赵府，还有修竹寺前那些大大小小的摊子、砚茗轩、脂艺坊外，去过的地方，几乎可以用手指头算得出来。
她们平时出门都有轿子坐，有家丁护送，这回不但没轿子，没家丁，还是化装成两个男子，才能大摇大摆地在街上晃。
鱼澹然觉得格外得意，从来没想过扮男人这么容易，丝毫不费半点儿功夫，她就可以摇身一变成为一个英俊、神气的书生。
「小二，先来两壶茶，再上两碗白米饭，两碗菜肉馄饨汤，一盘红烧鹅肉，一盘梅干扣肉……还有，外加三盘炒青菜。」
鱼澹然把招牌上所写的菜色名称几乎从头至尾念了一递，叫来满满一桌的食物，瞧她那副阔模样，活像个玩世不恭的统袴公子。
「绿儿，吃呀，吃呀，别客气。家里在大宴宾客，我们不饱餐一顿，怎么对得起自己呢?」
她们主仆俩把肚子吃得圆鼓鼓的，然后散步到附近一家茶棚里，才进去歇歇脚，喝上几壶茶，啃啃瓜子，听里头卖艺的姑娘唱几支小曲儿。
「小……不，公子，绿儿觉得她们歌声没你好。」
「那当然喽。」
一下午听来听去，都是那几个姑娘轮番献唱，唱来唱去，也全是那几首歌。
「绿儿，不如我们到前面树荫下坐一坐，透透气。」听腻了，鱼澹然也失去兴趣。
於是，她们主仆俩移驾至大树下，倚著树干，坐在石头上，吹吹风、聊聊天，亦不失为一个惬意的午后。
「小……不，公子，真搞不懂你耶，放著家里舒舒服眼的日子不过，偏偏跑出来流浪，走了一天的路，腿都快断了。」绿儿抱怨道。
「没办法呀，谁教太子殿下又大驾光临了?何况偶尔出来走走，看看外头的世界，体验一下人生，不也挺好的吗?」
「小……公子，太子殿下人长得高大、挺拔，富贵又威风，他能看上你，是你上辈子修来的福气呀，真搞不懂你，为什么躲他躲得像瘟疫似的?」绿儿纳闷道。
「他人怎样，我倒不予置评，只是他在我眼中，就是代表一切礼法、规范、制度、体统等恼人东西的综合体，一看见他，我一个头就变成五、六个大了。绿儿，你知道的，我向来最讨厌那些了。」
「可是我倒觉得太子殿下他人满好的。」
绿儿每次提到太子殿下时，脸上都会泛起一抹红晕，乍看之下，还有几分娇羞模样，似乎比平时美了许多。
「那你觉得，白容膝怎样?」鱼澹然有意试探绿儿。
「不怎样啊，因为他的什么才华、什么学问，我全不懂，教我从何说起呢?」绿儿坦诚回答道。
鱼澹然心想：幸好你不懂，我才不要有另—个姑娘去懂白容膝的才学，去懂他的心思，或者任何关于他的一点一滴……
「小姐，时间差不多了，我们得赶在天黑之前回府，不然……」绿儿催促道。
鱼澹然只要想到溜出来玩了一整天，回去铁定会挨骂，她还真有点儿害怕哩。
先甘後苦，现在已是甘尽时，「苦难」即将降临……管它的，鱼澹然索性豁出去了，先回去吧，反正天塌下来有她祖母顶著，她爹也不能拿她怎么办才是。
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养心殿里，皇上召见几个皇子，父子们一同商议国事，讨论家事……
「启禀父皇，关於此次用兵西北的事，儿臣以为，镇西大将军姚猛父子足以担当大任。」太子殿下禀报道。
「敌禀父皇，儿臣赞同太子皇兄的看法。镇西大将军姚猛虽然为人刚直，性烈又不善言辞，但儿臣以为，父皇当察其为国为民，一片赤胆忠诚。」七殿下朱瞻垣亦启奏道。
在座其他皇子也都一致推崇镇西大将军，认为他是此番征战最合适的将领人
「好，好，好，难得你们兄弟们意见这么契合，朕也以为，姚猛这人性情虽乖辟了点，但骁勇善战，忠心为国，是个不可多得的武将。」
皇上一卸平日帝王的言行作风，在诸位皇子面前，展现出一个父亲的形象，威而不严，自然之中有股亲情流露。
「对了，七皇儿，你查上次礼部失窃那件案子，现在怎样了?」
「回禀父皇，儿臣已经派礼部官员下江南去盘查了，目前尚待回音之中，等一有消息，儿臣便立刻奏禀父皇。」
「好，这事儿交由你去办，那夜明珠可是太后的最爱，速速追回，好让她老人家开心，开心，还有，最重要的是那一口太阿宝剑，你要明白，剑可以防身，亦可以杀身，这太阿宝剑乃天下三大奇剑之一，其威力无边，用在正途上，能够保家卫国，若用错了地方，祸国殃民，生灵涂炭。」
皇上分析这批失物可能造成的严重后果，并期勉朱瞻垣能尽速寻回它们。
「昨天朕到宁德宫请安，皇太后提醒朕，太子、七皇儿和明仪公主你们兄妹三人都到了适婚年龄。朕打算等明年科考时，再帮明仪公主物色一个新科进士，至于你们呢，朕方才已要礼部去拟一份王公大臣的闺女名单，等进军西北的事忙完了，再召各家秀女进宫，让你们完成选妃的大事。」