第二章
艾莲喝下一口香槟，刻意不去理会整天在她脑中盘旋的不祥预感。她安慰自己，急躁是正常情绪的反应，她承受的压力太大了。
毕竟，有多少人会笨得在拓展新事业的同一年整修房子？更遑论举办一场结婚大典？如果这还不够，一年一度的媒体围剿大战已开始，她若不是对订婚的消息守口如瓶，恐怕要落个焦头烂额的下场。不过这两星期她仍屏息以待，该来的终将到来。
五年来她的公众形像渐从哭哭啼啼的贞节新娘，转变成抨击政府外交政策的演讲高手。最近，旧金山纪事报一项民意测验显示，她俨然已成为人民心中的偶像；十大杰出女性榜中，她排名第二，仅次于第一夫人。得知这一消息，她没有一丝欣悦，反而压力倍增。
她再啜一口香槟，如果纪事报读者知道她跟她的建筑师有一手，而且再过２１天就要结婚，不知作何感想。
“看你的表情，好象心思已经飞到千百里外了。”低沉的嗓音在她耳边低喃。
艾莲转身，朝约拿笑笑。与米契古典俊秀的五官比起来，约拿的脸部线条就显得较粗糙、有个性，具有一种令人敬畏的气势。她第一眼见到他，就发现到他的这一特点。
他的深褐色眼睛透露冷峻的智能和坚毅的沉稳，显然不是常摆笑脸的人。她尤其喜欢他的嘴。他的唇形鲜明，认识他的九个月当中，她从未见过那两片唇牵动过半点非难。
“我在想婚前必须完成的事情。”不全是实话，却是事实。女人不必什么事都要向未来老公报告的嘛，不是吗？
“若要私奔，现在还来得及。”
随着日子的逼近，私奔到塔霍湖的主意愈来愈吸引人。“不行。”艾莲说，“不是我爱铺张，你我两家亲戚朋友一大堆，不让他们观礼，肯定要得罪人的。”
“那天是你的大喜之日，艾莲，你不必强迫自己做不愿做的事。”
“我知道。但是结婚本来就该大大方方接受众人祝福，我们就照原计划进行吧。”
约拿耸耸肩。他穿着深蓝色细红棕条纹的西装，看起来比平时更魁梧。“你若坚持要大场面，我也无所谓，至少你不必担心色欲熏心的新郎敢在你朋友面前对你毛手毛脚。”
若非了解约拿个性随和，他那不寻常的挑衅目光铁定会使她坐立难安。“你一向是个谦谦君子。”
“也许这就是问题所在。”他喃喃地说。
艾莲皱起眉头，以为她听错了：“你说什么？”
“没什么。”他挤出惯常安抚人的微笑，眼中闪动的不明确讯息颇令艾莲纳闷：她怎么没注意到他如此精于隐藏心事。“我在自言自语。”
“真的没事？”
“天下没有摆不平的事。”他取走她的杯子，放回从旁经过的侍者手中的杯盘中。“听完你姑妈细数我娶到像你这么完美的女人是多么幸运之后，我想我未婚妻至少得赏我一支舞，以示慰劳。”
“就等你开口。”艾莲滑进他的怀抱。通常在他怀中很有安全感，但今晚的约拿有点不对劲，有点……危险。
她对这个想法嗤之以鼻，与她跳舞的是约拿——安全的、可预期的约拿。她让自己安心地依偎在他强壮的臂弯，嗅尝他特有的男性体味。
约拿的唇掠过她的太阳穴，暖暖的气息吹拂过她的发梢，修长的大手沿着她的背往下滑，托着她的臀，举起她……
“约拿，”她不禁大吃一惊。“你要做什么？”
“跟我的未婚妻跳舞。”他佯装若无其事。
无意中听到艾莲与伊丽的对话之后，他就不断盘算要如何向她证明他不是她想象中的乏味无趣。可是当欲念如野火燎原般在他心中窜起，他的计划却相致意想不到的后果；现在她就快在他怀中融酥，他连自己都控制不了。
他今晚到底是怎么了？艾莲自忖。感觉到耳垂被他含住，她暗叫不妙，她一方面警告自己最好拉开距离，却无法抗拒约拿。
“你喝了多少香槟？”
“半杯。其实跟你在一起根本不需要酒精，艾莲，你本身就是个诱惑。”他低下头轻轻吻着她。短暂的吻仿佛在她肌肤燃起一串火花。“光是注视着你，触摸你，就足以让我醉死，一瓶浓烈的红葡萄酒哪够看。”
“我的天！”她的感官霎时鲜活起来，贴得愈紧愈亢奋。“没想到你这么诗情画意。”
“我有最好的灵感泉源……你可知我有多想要你？”他把脸埋进她的预窝。神秘的香水味使他联想起火辣辣的性。他迫不及待想把她拖进黑暗潮湿的森林，与她做爱。
他的舌头触及她发烫的肌肤，兴奋的悸动顿时传遍她全身。她没想到约拿能撩起她如此急躁的激情。纵使天旋地转，她仍想继续更深一层的感官之旅。
“我当然知道。”她抬起涂着桃红色蔻丹的指尖，轻抚他的唇。她以前怎没注意到他的唇亦是如此的撩人？他钳住她的手，将双唇印在她手腕内侧。她的脉动加速。
“若此时此地只有我俩，该有多好。”他眼中的欲火像在附和她波动的情怀，解放出她锁藏已久的欲望。
“我有点头疼。”她悄悄告诉他。
他扬起眉毛。“真的吗？”
“好象是偏头痛。”她说道。那喘不过气的声音是她的吗？“也许我该回家去。”他们四目相对，欲望浓得连呼吸都困难。
“回床上。”约拿说。
她颤抖得厉害。若四周的震动不是地震引起的，她的麻烦就大了。
她踮起脚尖，贴着他的唇说：“回床上。”
“我不是英雄。”
米契伸长双腿，倒卧在镇金椅内。历经１２小时的飞行，他旋风似地安抵位于德国威斯巴登的美国空军基地，等待与情报局官员会面。
他瞪着自己一双裹在小鞋内的痛脚。他的运动鞋在遭囚禁的第一晚即不知去向，往后便一直光着脚，因为绑匪怕他脱逃，不给他鞋穿。他按捺住脱鞋或松绑鞋带的冲动，安慰自己：就当是返回文明的一点代价吧。
“美国大众可不这么想，康先生，”美国中央情报局区域负责人巴丹尼说，“他们要的是英雄。”
“有句话怎么说来着？需要英雄的国度是不幸的。”米契反驳。“你听着，我很乐意把我知道的一切告诉你，尽管我所知不多。谈完后，我只想尽快回到妻子身边，过正常的生活。到现在我还没机会打电话给我老婆呢。”
巴丹尼并未理会米契的抱怨。“在未听取你的报告之前，我们不准备发布你被释放的消息，否则这里很快就会变成记者追逐新闻的战场。”
他从口袋掏出烟盒，递过去，米契婉拒了。他点燃烟，往后靠，隔着一团蓝烟打量米契。“从你被绑架的第一天开始说吧。”
米契不悦地吁口气。如果他们想一次听完五年当中发生的事，他可能要说到两眼昏花、齿牙动摇，才能回家和艾莲团聚。
“那一天正好是我们的结婚周年，在我们去吃晚饭的半路上。”
“去哪里吃晚饭？”
“老船长……”米契索性踢掉鞋子，准备度过一个漫漫长夜。
回艾莲的家只有短短的路程，却仿佛花了一世纪的时间。
“终于到家了。”约拿扯下红棕色领带，随意往门廊内的纸模椅上一丢。这张扶手镶嵌象牙的纸模椅，是艾莲上个月在曼多细诺的一场拍卖会相中的。由于她的预算不足，他便顺理成章地买下，当做她的订婚礼物。“我以为我们永远都脱不了身呢。”