龙索拍拍他身边的椅子。“请坐，贝小姐，我想多听些你的事。我听了不少夸赞你的话，现在倒要你现身说法来证实一下。
薇妮扬一扬秀眉。“我必须先警告你，温爷爷，我不会因为自己是个女孩就轻易被吓倒。家父经常告诉我，一个人的知识比他的性别重要得多。”
温龙索呵呵大笑，满头银发在烛光中闪烁。“听见了吗，伊蓓？这个迷人的英国女孩在说女子有才方是德。你认为如何呢，麦斯？你会更欣赏这张美丽面孔后面的心智吗？”
麦斯和薇妮的目光交遇。“也许，”他回答道。“英国人有许多值得欣赏的特质，爷爷。”
伊蓓瞪了一眼。“我相信聪明在床上无用武之地。”她大胆地说。
龙索就算被他未来孙媳妇的惊人之语吓着了，也没有表现出来。伊娜是听惯这类话了，莉雅却听得花容失色。“我从来不觉得聪明在聊天时会无用武之地，”龙索淡淡地说。“不过我还没见过知道星球名字的女人……或者是棋艺高超的女人。”
伊蓓这下可逮到机会了。“如果贝小姐真的像她说的那么聪明，也许她会下棋，温爷爷。”
龙索笑嘻嘻地转向薇妮。“你下棋吗？”
“只是略知一点皮毛，不过当然不是您的敌手，温爷爷。”薇妮谦虚地答道。事实上，她的棋艺极佳，有时还能打败她的父亲，后者可是出了名的棋王。
“了不起！”龙索赞道，越来越欣赏这个英国女孩，她竟然轻易就架住了伊蓓的攻击。“那么你知不知道星球的名字呢，亲爱的？只要你能举出其中一个，我就甘拜下风了。”
“你要求太多了，、爷爷。”莉雅开口道。“别说是女孩子，就连男人也难得有像你这么醉心天文学的人。而且除了麦斯，谁下棋又赢得了你呢？”
老人却只管盯着薇妮。“你知道牛顿的大名吗？”
薇妮点点头。“知道，他是我们英国人的光荣。”
龙索有点怀疑。“他证明了什么理论？”他进一步试她。
他们的谈话已经吸引了不少人，大家都不再谈天，只管听他们一问一答。伊蓓看薇妮的眼神，摆明了是教她自己挖个地洞钻下去算了。
“家父对天文学也很有兴趣，他教过我一些这方面的知识。”薇妮承认道。她实在无心炫耀，不过她也无意示弱，那是家教使然。
龙索存心考考她，便催她说：“那么你不妨谈谈看牛顿到底有什么学说。”
薇妮从容笑道：“家父的确教过我有关星球的常识，不过家母认为女孩子最好不要在人前炫耀所学。家母告诉我，一般绅士不会喜欢有知识的女孩。家父也警告过我，女子如果聪明外露是会遭忌的。”
伊蓓掠了掠黑发。“你只是在找借口而已。事实上，你跟我们一样，根本不懂什么天文学。”
这是正面挑战了，薇妮不能避，也避不了。就算惊世骇俗也罢，她决定暂时不理母亲的闺训，露一手给伊蓓瞧瞧。“牛顿发现地心引力，证明了太阳对行星的引力。”
龙索首先鼓掌叫好。“了不起，你果然与众不同。如果你知道所有行星的名宇，贝小姐，我也不会太惊讶了。”
薇妮看见伊蓓的眼光，心想她得再多走一步了。她感觉到麦斯的目光也在她身上，可是她不敢看他。“我按照顺序念——一水星，金星，地球，火星——”
伊蓓这一回只稍看看龙索的脸色，就知道自己全盘皆输。“难得，难得，你真是最合我心的姑娘。”他拦道，晓得不必再听下去了。“如果我再年轻五十岁，非追你不可，贝小姐。”
薇妮抿着嘴笑了笑，说不出的妩媚动人。“我一向比较喜欢上了年纪的人，温爷爷。”
“啊哈，你是在追求我吗？那么你看上的是我的钱财还是我的人才呢？”老人大乐，完全被他的小客人迷住了。
伊蓓气得脸色发青。本来今晚应该是她的风头最健，这会儿全给那个英国女人抢尽了。她真恨不得拔掉薇妮那一头招摇的金发。
薇妮也和着老人的笑声笑了起来。她完全不觉得自己已经变成舞会注目的焦点，每个人现在都只看着她。“谈到钱财，我倒没想到这一点，先生。不过我也许会看上你的人才，或者我只是需要一个棋伴而已。”
龙索更乐了。“再这么谈下去，贝小姐，我非向你求婚不可了。”
伊蓓可一点也不乐，尤其是麦斯看薇妮的眼神更让她心里直犯嘀咕。她再不施点手段的话，真会把麦斯也输给那个可恶的英国女人了。西班牙吉他一迳柔柔地弹着，伊蓓心中一动，总算找到了表现的机会。她不由分说，拉着麦斯就走下舞池。只要跟她跳过舞，麦斯非乖乖地听她摆布不可。她自信自己有那个魅力，说不定他今晚就会拉她上床了呢！
她算错了。就像薇妮不是寻常女子一样，麦斯也不是寻常男子。不管伊蓓百般挑逗，他就像块木头一样毫无反应。伊蓓气得直咬牙，整个人都贴到他身上去了，还是引不起一点反应。她差点就想狠狠踩他一脚，看他是不是还能无动于衷。
然而在薇妮眼里，她只看见他们小俩口俪影双双。为了转移心思，她和龙索聊得很起劲，也越来越看出祖孙相似之处。想来年轻的时候龙索也是位翩翩佳公子，就像麦斯一样，不知道伤透多少女孩的心呢！
夜渐渐深了，客人也陆续辞去。吉他手调子一转，弹起一首极悠扬的情歌。薇妮听得入神，不防麦斯出现在她身边，把手伸向她。
“你愿意陪我跳这支舞吗，小姐？”
薇妮迟疑了一会儿，终于把手交给他。麦斯没有带她走下舞池，反而领着她走到院子里。音乐依稀飘来，空气中充满了花香和夜晚特有的清凉意。他的手搭在她腰上，慢慢踩着西班牙舞步。大上繁星点点，映在麦斯的黑眸中，格外灿亮。
薇妮一步一步走进他眼里的天空，发现自己已经回头无路。她爱上他了吗？她茫然自问。等到一舞终了，她就要回到现实去领略伤心的滋味。可是不是现在；此时此刻，她可以假装他是她的。
薇妮从他的肩膀看过去，只见伊蓓铁青着脸站在台阶上。她把视线挪回麦斯脸上，轻声笑道：“你的未婚妻好像不喜欢看见我们共舞，希望我不会给你带来麻烦。”
他的眼睛正在诉说她宁可看不懂的话，嘴里却说：“如果我不小心一点，你还会给我招来更多麻烦。”
“我不懂—一”
“你不懂吗？”他打岔道，眼睛亮得出奇。“像你这么冰雪聪明的女孩，不可能不懂男人被你迷住的样子吧？”
“我以为我让你不耐烦了。”她装糊涂。
他微笑盯住她，摇摇头。“如果不耐烦竟是这种滋味，我情愿一辈子都这么不耐烦。”他的视线落在那双温柔可人的唇瓣上。“如果我亲吻这张嘴，会不会永远失去我的心，薇妮？”
她烧红了脸，仰头看进他的眼睛，却看不到一点嘲笑，那里面有一点点她不敢相信、却又不能不相信的东西。“我想你不应该对我说这些话。”
“难道你宁可听我说假话吗？”他咄咄逼人地问道。“不要假装你不知道我已经为你神魂颠倒了一整天。”