“苏爱卿为何都不喝？”
苏兆笑而不答，知道药效快要发作了。
此时尚晟又感觉到和他父王遇害那一夜相同的晕眩感，忽然间明白了什么，立刻站起身来用手指着他。
“苏兆，原来是你！”尚晟大吼一声。难怪他什么都记不得了，原来是酒中被人下了药，才会意识模糊。
苏兆哈哈大笑起来。“展尚晟，要怪就怪你自己贪杯吧。”同样的计谋能成功两次也要靠对方配合呀。
无比的懊悔窜入尚晟的脑海。其实他这阵子都很警惕，只是今天稍有疏失，没想到就中计了。
“可恶，你这混蛋！本太子……”他一边怒骂一边觉得头昏，摇摇晃晃一阵后双腿一软，但他勉强支持着没有让自己倒下。
“哈哈，一个快要死的人还妄想以太子自居吗？”苏兆继续狂笑。他已经布好了天罗地网让尚晟自动跳进去，而且他绝无生路，任谁也救不了他。
“苏兆，父王如此器重你，你竟敢……”尚晟倒在地上做最后的挣扎，希望能唤醒苏兆的良心。
“哈哈，与其当丞相不如当皇帝，你连这个道理都不懂吗？”苏兆毫不掩饰他的野心。“对了，不妨告诉你一个好消息，皇后大概已经在黄泉路上等你了。”
“什么！”尚晟不敢相信自己的耳朵；芷涵现在不是应该在长明宫，怎么会有生命危险？
“我用你的名义送了个盒子给她，可怜那皇后只要一掀开盒盖，就有一支毒针会穿破她的手指……那毒叫做莫百步，百步之内就会毒发身亡。”苏兆把自己的计划毫无保留地告诉他，反正他就要死了。
“芷涵……”尚晟低声呼唤，虽然知道她不可能听到。
“毒发时的皇后会说那盒子是太子送她的，而杀人凶手太子畏罪自杀，多么天衣无缝的计划，哈哈！”苏兆笑得更狂了。
他的补充解释让尚晟又气又恨。若真是如此，芷涵在死前会怎么想呢？会不会以为他是要和她殉情，还是以为他要夺回大权？
“不要以为你做的事没人知道，那宫女可以为我作证……”尚晟突然看到那个正走过来的宫女，她应该可以当证人。
“那宫女？”苏兆别过头去就看到女儿从长明宫的方向走来。“蓉儿，你回来了，怎么这样慢？”
“爹，出了些差错，不过应该很顺利。”巧蓉没有说明真相，不过她猜想芷涵终究会忍不住打开盒子。
“你是他的女儿？”尚晟不敢置信，原来宫里早就被丞相的人渗透了，他却毫无察觉。
“殿下，民女苏巧蓉在此向您请安了。”巧蓉蹲下，在他耳畔轻声说道。
绝望的尚晟只有闭上眼睛。
苏兆见此情形又放声大笑了，叮咛她：“蓉儿，给他痛快的一刀吧，不过要等为父走远。”
“是。”巧蓉点点头后苏兆就转身离去。
等到他走远时，巧蓉再度蹲下，在尚晟耳畔责备道：“喂，你为什么这样爱喝酒？上回我就劝过你了，这回你还重蹈覆辙，真是无可救药。”
尚晟努力抬头看巧蓉。原来第一次那个劝他别喝酒的宫女就是她，但迟钝的他一直没有发现，所以今天才会再度上当。
“那就让你解脱吧！”巧蓉举起匕首后摇摇头，又将匕首放了下来，其实真要她动手杀人她也很为难。“喂，这把匕首就放这儿吧，反正等你醒来也百口莫辩，到时你再自尽吧，我可不想杀你。”她将匕首丢在地上。“下次投胎时记得不要生在帝王之家，我走了。”
说完后，她以最快的速度离开了，留下意识模糊的尚晟。
“芷涵……”他一再低唤她的名字，一边努力伸手去拿巧蓉丢在地上的匕首。就算是死他也要死在芷涵的身旁，这样两个人一进黄泉就能走在一起，不会再分离了。在长明宫里的芷涵一直坐立不安，她总是无意间将视线投向那盒子，又在瞬间别过头去。
好想打开看看那里面装的究竟是不是她预料中的草笛，不过碍于已经答应过尚◇，她不能言而无信。
“等◇儿醒来再和他解释吧。”几番挣扎后，她将手伸向那盒子，决定先满足自己的好奇心。
就在她将盒子拿在手中准备打开时，突然听到一声虚弱的呼唤。“不要开！”
她将视线转向发声处，气喘吁吁的尚晟立刻冲过来把她拿在手中的盒子打到地上。
“殿下？”芷涵不明白他到底是怎么了，却发现他的手和腿正在流血。“怎么回事？”她慌张问道，急于知道到底发生了什么事。
尚晟苦笑着摇头。为了让自己保持清醒，他以手握住刀刃割破手掌，勉强站起后，又在腿上狠狠补了一刀，再努力挣扎着走到长明宫。
幸好芷涵还没将盒子打开，他还来得及救她。
看到被打到地上的盒子里面空空如也，芷涵也觉得事有蹊跷了。“殿下，这到底是？”
“传令下去，丞相苏兆阴谋杀害先皇，嫁祸太子谋反，立即逮捕苏兆和他的家人……”瀛林国紫宸王本纪：丞相苏兆伏诛，王于春分即位，号为紫宸王。
“陛下万岁万万岁。”芷涵在登基大典上向尚晟行礼。
“母后请起。”尚晟边说边觉得心酸。现在的他已经正式继承王位，更要受到监督，不能和心爱的“太后”在一起。
两人在四目交接时都暗自叹息，又赶紧别过头去。
“吾皇万岁万万岁！”
轮到众臣子向他行礼了，他赶紧回道：“众卿平身。”
芷涵看到他终于君临天下就觉得欣慰，她一切的牺牲就是为了此刻，只要他能幸福就好，她所受的委屈在这声“万岁”的呼声中都烟消云散了。
尚晟用眼角余光悄悄打量她，知道她正为他高兴，不过他却一点兴奋的感觉也没有。如果说这王位是要用他们两人的别离换来，他可不可以选择放弃？
“陛下？”芷涵察觉他在发呆，赶紧低声提醒他。
如梦初醒的尚晟立刻发布命令：“请众卿到御花园饮酒，与本太……，不，与朕同欢。”他忘了该换自称了。
看了芷涵一眼，发现她正抿唇一笑。
“臣等遵旨。”
所有臣子跟着尚晟朝御花园的方向前进，芷涵则默默走在最后头，难以言喻的失落涌上她心头。
即使没有血缘的羁绊，他们两人的关系依旧是母子，这段爱恋仍然是禁忌，别奢望能得到认可。
第五章
尚晟登基不到几天，朝中就充满一股诡谲的气氛，因为前丞相苏兆以往曾收买一些臣子做为心腹，现在群龙无首的他们对于尚晟的继位自然无法心服口服，潜在的反动势力蠢蠢欲动，叛乱只是早晚的问题。
对于此点，尚晟早已了然在心，但又想不到什么好方法来解决这种状况，只有放任情势自然演变下去。
“陛下……”芷涵在他走出御书房时上前问安。对于他的苦恼她一目了然，但除了默默陪伴他外，她也无法替他分劳解忧。
尚晟正要开口回应时，正巧有宫女经过，此时他只好说道：“母后何事吩咐？”
他边说边对她苦笑。身为君王最苦的就是伴随权位而来的责任，只要他一有差错，很有可能会造成百姓的浩劫，史学家的笔也不会放过他。
要不是为了她的希望，他才不想自讨苦吃呢，不过既然坐在这位置上就得战战兢兢，更要收敛起从前太子时代的任性。