刚才直升机从上空飞过时，可能就是在搜寻他们。直升机被派到这个地区肯定不是出于偶然。扎·西拉克一直想检验他所想到的最坏结果，现在他证实了这个想法。
“直升机要送我去哪儿？”她希望从回答中得到些启发。
“阿尔卡巴布，酋长的宫殿。”
阿曼达的脑海里出现了莫卡开的发票。
“我能见到扎·西拉克本人吗？”她故作轻松地问道，试图掩饰她的绝望。
与她对话的柏柏尔人耸耸肩，“那要依照他的意愿。”
这个回答并不确定。不管怎么说，扎·西拉克应该有兴趣亲自审问她的。她不知道是否会对她进行公审。这不大可能，她最后确定。他不会给她这个机会向世人公布水晶洞的秘密。他费尽了心机要保住这秘密，阿曼达清楚这一点。她会被带走，永远不见天日。
不过，她一定有机会与他面对面地交谈。她会讲出一切，恳求他的宽恕，求助于他人性中善良的一面。她一定要说服他去救那个多年来一直对他忠心耿耿的人。
或许扎·西拉克想让他因饥渴而死，死在那又黑又深的水晶洞中？
“扶我下马。”她提出要求。这时他们已经来到了直升机前，虚张声势似乎是她此时最好的武器。
“不行。”柏柏尔人拒绝了。
“那我怎么下来？”
“跌下来。”他丝毫不同情她。
“你们为什么不帮我？”
“任何男人都不得碰你。”他回答。
阿曼达再一次用粗鄙的脏话咒骂。以她目前的状态，没人帮忙她根本无法体面地下马。这是有意让她丢脸……
“让我把这一切弄个清楚，”她怒气冲冲地说，“你们不能听我讲的任何话，还要尽量跟我少说话，而且还不能碰我！”
“是的，”还是不带任何感情色彩的回答，“因为这是杰贝勒·哈费根据扎·西拉克的旨意下的命令。”
阿曼达气得直咬牙。空话不如行动。她面对的是一堵用命令筑成的墙。如果她想见到扎·西拉克，就必须自己设法上直升机。
她只得抱着马脖子慢慢滑下来，这副狼狈相使她怒不可遏。柏柏尔骑兵面无表情地看着她。最后她终于摇摇摆摆地站在了地面上。
在她的一生中，阿曼达从来没有这样愤怒过。她被当作一个被遗弃的人对待，一个贱民。最残酷的深闺制度！她按捺不住自己的怒火了。
“带我去见扎·西拉克，”她要求道，“我要当面直言不讳地斥责他！”
第十三章
只要扎·西拉克沉默的时间超过五分钟，科兹姆就感到十分紧张。他甚至记下了扎·西拉克沉默的次数，因为他得确定自己是否会紧张。
扎·西拉克在沉默的同时又敲手指就更使他紧张，这意味着酋长的脑袋里又在转什么神秘的念头。这种神秘的念头总是让科兹姆如坠雾中，然后他就答错问题，失去酋长的尊重。
对科兹姆来说，扎·西拉克对他的尊重意义重大。他迫切需要他的尊重，这是他生命中最重要的事情。
他决定提起一个安全的话题，好让酋长开口说话。说话肯定能冲淡越来越紧张的气氛。
“我让人把国内所有的垃圾箱仔细检查了一遍。”科兹姆说。
那双黑眼睛定定地看着他，让他神经紧张。“为什么那样做？”从他的声音里听不出是赞许还是批评。
科兹姆觉得有些不安，“我想知道能否找到一块稀世珍宝。”
手指又开始敲击。“那你发现珍宝了吗，科兹姆？”
“没有，阁下。”
“不必再找了。”
“当然，”科兹姆痛苦地说，“真不走运。”
“要留神地质学家的女儿，科兹姆。”
“我早料到事情会弄到这一步，”科兹姆赶紧说，“我吩咐他们拒付这些发票？”
扎·西拉克微微一笑，“不必了，莫卡有一个大家族。我们有责任偶尔给他们一点恩惠。传奇就从这类事情中产生。”
科兹姆眨眨眼，扎·西拉克什么都知道，真让人惊奇。阿尔卡巴布的无足轻重的小人物也逃不脱他的注意。
“以毒攻毒。”他严肃地宣布道。
“真英明。”科兹姆表示同意。
“这个女人太过分了。”
“女人一向如此。”
“把人活埋在山洞里超出了善意玩笑的范围。”
“绝对正确。”
“这种行为应该受到最严厉的惩罚。”
科兹姆在这方面有些专门知识，“许多世纪以来，斩首是英国君主体制最喜欢用的惩罚手段。亨利八世有一种天赋……”
“我需要比这更严厉的手段，”扎·西拉克咆哮着，手指敲得更猛了。
“坏得难以形容的那种，还是不宜说出口的那种？”科兹姆问，“您选择哪一种？”
“两种都要！”扎·西拉克作出了决定。“她应该受到这两种惩罚！”
“英明，”科兹姆说，“您不仅因仁慈和公正而受到尊敬和爱戴，而且您是如此英明。”
科兹姆飞快地瞥了扎·西拉克一眼。那双无所不知的黑眼睛里闪出的光芒让他不寒而栗。他又一次庆幸自己不是地质学家的女儿。
第十四章
直升机刚一降落在王宫内，一群妇女就拥了上来，搀扶阿曼达下飞机。她们将她抬上一顶装饰华丽的轿子，这种轿子大概只有罗马帝国的皇后才坐过。尽管她连日劳累，很想享受这柔软舒适的丝缎靠垫，但这却让她痛苦地想起洞中的人，此刻他只能躺在冰冷坚硬的石头上。
谁也不听她说的话。这些妇女跟柏柏尔人一样，根本不听她的恳求和她的逻辑推理，不肯了解事态的严重性。她们坚定地按照自己的计划行事，把她送进了酋长的后宫。她没有气力拒绝随之而来的殷勤服侍。
她们的动作轻柔，但很坚决。她们脱掉阿曼达的衣服，把她按进矿泉水浴池，用皂沫彻底清洗了她的身体，用香波洗干净她的头发，再用发刷刷干。洗过澡又用按摩油给她做了全身按摩。
受到这种待遇使她产生了一种负罪感，但转念一想，如果自己衣衫褴褛、蓬头垢面地去见酋长，那肯定是违反礼仪的。反抗只能拖延时间。一想到他还在山洞里受罪，阿曼达就痛苦不堪。
女侍们给她穿上一件样式简单的白色丝质长袍，然后端来一盘浓浓的奶油汤让她吃掉。看来照办是明智的，因为她不能因饥饿而过于虚弱。奶油浓汤非常可口，填饱了她的肚子。她吃得出来，那是一种海鲜汤。她一边吃着，一边打起了瞌睡。
她醒来时发现自己躺在一个豪华的卧室里，床上铺的、身上盖的都是绸缎。现在外面已是艳阳高照。一个女侍正和善地冲她微笑。阿曼达想尖叫，想怒吼，想狂骂。她睡了这么久，山洞里的男人要多受多少罪！
“我怎样才能从这里出去，找到扎·西拉克？”她估计这个女侍听不懂她的话。
她确实不懂，或者装作不懂。她突然从卧室退了出去。阿曼达刚要下床，脚还没沾到厚厚的地毯，一大群叽叽喳喳的女侍就涌了进来，又像昨天晚上那样伺候她。
阿曼达一再重复着扎·西拉克的名字，但一点也不起作用。她们坚持让阿曼达穿上一件有腰带的长袖袍子。这件黑色长袍又让她想起山洞中的人，如果他还活着，那件黑斗篷可以为他御寒。
她开始反抗。她不能够享用，也不想吃她的早餐——那些摆在大浅盘中的奇珍异果。她也不肯喝咖啡。她到处乱撞，想找到离开后宫的路，可一时竟找不到。