真可怕。」
她苍白了脸，「稍微请教你一下，你就上来了，拚命踩我，什么意思？」
「我说的可是老实话。」
「还说是老实话？」她翻了睑。
「早知你不接受忠实的意见──」我急道。
她拂袖而去。
我耸耸肩，好吧，我失去了一个中学同学，谁也不爱听真话──忠言逆耳，良药
苦口。
但过几日香芍药又回来了。
她非常沮丧。
「你怎么了你？」我问。
「大伟跟我承认，他外头有了人。」她说。
「什么？」我问：「他亲口跟你说的？」
她流泪。
「有没有提到要跟你离婚？」
「没有。」
「他还回不回家？」
「仍然回来，睡书房，其实他睡书房已有好些日子了。」
「这混球。」
「我没料到这种事竟会发生在我身上。」她哭。
「你真是个孩子，哭有什幺用？」
「你叫我怎么办？」
「你们这些女人，简直像一团饭，丈夫得宠你们呢，马上作威作福像一条龙，丈
夫变了心，就打回成形，十足十一条虫模样，既有今日，何必当初？你自己的双腿烂
断了？站不起来了？做人最要紧靠自己。」
「可是我的青春──」
「你的鬼青春，青春不嫁人也是要过的，谁没有青春？我最恨弃妇埋怨丈夫浪费
了她的青春！」
「你还骂我──」她号淘大哭起来。
「争口气，搬出来住，何必坐在家随他发落？我来担这个关系好了，一切在我身
上，咱们大吃大喝的玩乐，时间一样过，我知道你那宝贝丈夫会怎么说，他准说我带
坏了你，可是他不正喜欢坏女人吗？」我说：「所以你不必担心，我们让他静一静，
等他知道他要怎么做，才通知你，别天天坐在沙发上等他回来那么多余。」
「是。」她抹眼泪，「我回去拿衣服。」
「我们去买衣服，还回家拿东西呢，你身上有钱没有？银行有存款没有？花它个
精光，」我冷笑，「你还替他省呢，不花白不花，省了也是便宜别人。」
「是。」
「你看，患难见真情。」我拖着她走出去，「我对你多好。」
咱们逛精品店，我替她选了一大堆最精致最幽雅最有性格又适合她的衣服，一件
件陪她试穿。出乎她自己意料之外，紫色与蔷薇色系统非常适合她，她穿上很娇媚，
有洒脱感。
我替她衬一套时髦的首饰，正比划间，她又哭了。
「穿给谁看呢？」她问我。
我也答不出来。
安慰她没有用，结婚十年的少妇，已经完全失去自我，等于寄生虫般，突然之间
发生这种事，格外过度的震惊，什么反应都作不出来。
我把她安置在理发店内，抽空打个电话给陆大伟。
陆问我，「她住你家？」
「很暂时的，」我说：「我希望你一星期内接她回去。」
「这些年来我惯于服侍她，开车接她送她，她已是一个三十岁的女人，不是小女
孩子，她要回家，可以自己回。」
「你不再爱她了？」我问。
「不，我只是对她那种倚赖、任性，不负责任表示厌倦。」
他以为妻子会成长，但是芍药并没有做到这一点，她的行为举止渐渐跟她女儿差
不多。
这真是最大的悲剧。
「君子爱人以德，也许你可以劝劝她。」
「劝了十多年了。」他淡然。
「有什么事与我联络？」
陆说：「我劝你别淌这混水，你是一片好心，她不这么想，你们在外头做事的女
人比较开朗，所以你不知道她那种多疑多怨的性格。」
我想到第一次见香芍药，她梳着两条小辫子，十一岁，香白的皮肤，乌亮的头
发……心中温柔地牵动。
我温和的说：「我愿意担这个关系，她与我的交情不一样，是芍药教我说广东话
的，她告诉我'白鞋'就是球鞋，手套叫'手袜'，那年我们念初一。」
陆大伟不出声。
「我认识她的日子比你长，我知道她的为人。」我说：「谢谢你出来，有事与我
联络。」
「你对朋友很好。」
「是吗？不见得不见得。」我与芍药是童年的交情。
我赶往美容院见芍药，一看见她，呆住了，呵，大美女，理发店把她的头发剪短，
熨成一个个小圈圈，贴在头皮上，松松的，又天真又活泼，像小狗的卷毛，多么精神，
看得我又笑又赞。
她埋怨，「四百元理个发。」
我说：「这几天我做得很疲倦，我们去做芬兰浴。」
一带又把她带到按摩院。
按摩女郎对她说：「太太的身裁很好，只是肌肉略松一点，怕是运动的机会少，
到我们健身部来做体操，三星期内就见功了。」
我马上替她报名。
我说：「取太阳灯来替她照一照，脸色煞白，太难看。」
「啊哟！」她叫，「不……，照了会生皮肤癌的！」
我冷笑，「你的性命真要紧，人家积克莲奥纳西斯都不怕，你怕？」
「倒也是，」她苦笑，「丈夫都不爱我了，我还这么紧张这条老命干什么？」
「你还有女儿呢。」我提醒她。
「女儿──」她叹口气，「她前天跟我说，想要一双粉红色的掠皮鞋，我都不知
道在什么地方有得卖。」
「我会带你去。」我说。
「你怎么像个顺风耳千里眼？」
「没法子，什么都靠自己，久而久之，不得不变成个六国贩骆驼的人。」我无奈。
「你真本事。」
自芬兰浴室出来，芍药太漂亮了，路上的男人不住回头向她张望。
我说：「这才是好姑娘呢──人们经过你的身旁，都要回头留恋的张望。」
她长叹一声。
「你的腿那么修长，走路步子放宽一点，来。」
她看上去像个新发掘的模特儿。
到一流的童装店，我为她女儿也选了一点衣服。「阿姨送的礼，」我说：「别客
气。」自然也买了粉红色的鞋子。「记得吗？」我问芍药，「我认识你的时候，你就
是这幺一点点大，十岁多点。」
「你又何尝不是？」芍药说：「老实说，你这些日子来过得如何？」
「闷，万事俱备，独欠东风，牡丹虽好，总要绿叶扶持，我一个人孤鬼似的，能
到什么地方去？」我问：「你想想，我都不愿多说，略吐一两句苦水，就被人说我怨
天怨地。」
「可是你赚的是自己的生活，那多好？」
我说：「这是我唯一骄傲的地方了。说出来顶凄凉，喂，不高兴的事儿我们不要
去想它，打道回府吧。」
我们去吃了咖啡便回家了。
过数日芍药想回去。「也许你会怪我没出息吧？」
「我不会，那确是你的家。」
「大伟──我想他是要离开我的了。」她说。
「他跟你摊了牌，决定在你，你有要我帮忙的地方，我尽力而为。」
「你真能干。」
「被逼的。」我木着一张脸。
「那个家……」她迟疑说：「我都不知我还能在那个家住多久。」
我爱莫能助，背着手，站在窗户前。
过很久，我说：「我开车送你。」
她住在笼子中久了，我不能不负责任地叫她走出来飞，她并飞不动。
「等他赶我走的时候，我才走吧。」她叹口气，我不能在你这裹住一辈子。」
做弱者的痛苦，人家捧着她的时候，她要风得风，要雨得雨，人家不要她了，她
就打回原形，连个住的地方都没有。
也许陆大伟会照顾她的生活，替她付房租，给她零用，她生活是不忧的。
不忧生活──谁忧过生活呢？