“在读书吗？”
“不，做事。”
维金是个很懂得关怀朋友的好人，“云芝，你有困难，不妨说出来。”
左云芝牵了牵嘴角，像是千言万语口难开的样子。
维金不去催她，开了音乐，恰巧是肯尼G的色士风，幽怨婉转，柔靡动人。
终于云芝低声说：“我没有钱了。”
维金替她添杯咖啡，“没有问题，我这里有。”
“维金，一见面就问借钱——”
维金一手按住她的手，“千万不要见外。”
他走到写字台前拉开抽屉写了一张支票，又掏出皮夹，把所有现款取出，一起放进一只白信封内。
他交给云芝，“先用着，有需要再同我联络。”
云芝接过，低头不语，
“我做了牛肉三文治及蔬菜场，吃了才走。”
“我还要去托儿所领回孩子。”
维金十分体贴，“我替你把食物打包拎回去，”一边取过大衣，“顺便送你一程。”
云芝落下泪来，轻轻揩去，“你一定在想，我怎么会落得如此地步。”
维金温和地笑，“人总有不得意之际，坚强一点，站稳脚步，一下子又可以开步走。”
云芝惨笑，“我未婚，有一子，失业、缺钱，就差没患癌症，否则即系苦情戏中女主角。”
维金笑，“来，去接孩子。”
维金驾车送她到托儿所。
途中云芝问：“妹妹维心好吗，许久不见。”
“在纽约嫁了人，丈夫在大学教书，有前妻及子女，薪酬一半分给那个家，因此时有龃龉，不过大致上还算恩爱。”
云芝点点头。
维金看她一眼，云芝仍然秀丽，只是神情憔悴，气色同少女时大大不同。
“到了。”
那年约一岁的孩子看到母亲，蹒跚地奔过来，抱住母亲大腿，依偎着不放。
他像是哭过了，双目红红，保母说他一直喊妈妈。
云芝十分无奈，把孩子紧紧抱怀中。
仍由维金把她们送回去。
云芝住在一间一房公寓，地段当然欠佳，她低声说：“欠了两个月租金，所以才来找你。”
“怎么找到我的住址？”
“我去过大学，他们好心告诉我。”
维金点点头，与她握手道别。
天下至孤苦的大抵是贫穷的单身母亲。
左云芝是维金妹妹的大学同学，有一段时期真是天天放学上门来做功课。
维金对云芝几乎一见钟情，他喜欢地那一头天然鬈曲的长发，雪白的面孔，
与温柔的声音。
可是毕业后云芝找到工作就不大来了，随即听说有男朋友，接着搬出家住，打算结婚。
消息在传说左云芝怀孕时中断。
陈家在翌年便移民了。
维金一直没忘记云芝。
他有意无意打听云芝下落。
就在上个月，他听见有人说：“左云芝真叫某人害苦，拖着个幼儿，住在多伦多替人做一些翻译稿维生，晚上还得在比萨店做外卖，一朵花从此凋谢。”
维金听了这消息还愣住半晌。
真没想到今晚就见到她。
可以为故友做点事，真是愉快。
雨下得更急了，维金翻起领子。
接着一段日子里，维金有空就去探访她们母子。
渐渐了解情况。
左云芝入境用旅游证件，孩子在美国出生，倒是有护照，他父亲在半年前失却联络，云芝此刻正四出寻找工作设法维持生活。
她同维金说：“没有居留权说什么也找不到工作，我又不能回家，父母兄弟皆不容我，我已走到绝路。”
维金为着鼓励他们，在晴天总不忘带年轻母子到公园玩，买了玩具食物管接送。
维金知道救济不是办法，一定要云芝自己站起来才可真正解决问题。
云芝生日，他请她吃饭，半途云芝低头说：“维金，我求你一事，要是我太过无礼，你可以拒绝。”
维金一愣：“何事？”
“维金，你可否与我结婚？”
维金张大了嘴，半晌没有回音。
“我需要合法的居留证件。”
维金喝一口啤酒，缓缓说：“你的意思是，假结婚。”
云芝落下泪来，“将来，我会同你的伴侣解释。”
“如今移民局非常认真，恐怕我们得搬到同一地方后才可以应付多方面调查。”
“我已经找到工作，只是面试时必需携带证件。”
维金忽然微笑，“明天早上九时正我们去注册结婚吧。”
云芝像是遇溺之人抓到浮泡一样，大眼睛刹那间绽出晶光来。
维金仿佛又看到少女时代的左云芝。
他为做了好事而高兴。
结婚后，一切上了轨道，约两年后他俩可申请离婚，在此期间，为着顺利取得身份，维金租了一间两房公寓，新装修，与云芝母子合住。
小孩日托，云芝开始新工作，她整个人光洁起来，迅速扔掉三公斤体重，在新衣装饰下，明艳照人。
一家三口乐也融融，移民局突击检查过一次，刚巧维金在替孩子洗澡，云芝抱怨袜子颜色全染到内衣上，炉灶上滚着热辣辣的鲍鱼猪肉汤，那官员一看，觉得无可疑，只问了简单问题，便告辞了。
他们比一些真结婚的人更像结了婚。
孩子过得正常生活，长得茁壮，维金在大学工作，空档比较多，一有时间，便陪着他。
维金这样说，“只得一个童年，一去不复回，以后纵有兆亿家产，也难买回一天。”
云芝因有维金鼎力相助，渐渐恢复元气。
她不止一次感激地说：“维金，是你把我拉上岸，不然我已被洪水冲入激流，在大海没顶。”
维金笑笑。
他一直是那个其貌不扬不大会得表达心意的愣小子。
过去是，如今也是。
云芝很快受到管理阶层赏识，升职加薪，她乐得说想跳舞，维金带回一支香槟庆祝。
他们搬了一间公寓，多出一间房间，地段比较高尚，云芝也添了部房车
她这才把那次问维金借的钱还他。
维金诙谐地说：“两夫妻何用斤斤计较。”
云芝笑笑，“可惜我们是假夫妻。”
“只得你我知道罢了。”
“这一年来辛苦你了。”
“还好还好。”
“明年今日，我们已可申请离婚。”
“这么快？”维金恍然若失。
“不离婚对你来说也不方便。”
“不妨不妨。”
“这一年来你都没有约会女生。”
“你也没有与异性出去。”
“我怎么同，我带着一个孩子，还往何处去。”
“这话不恰当，”维金不同意，“孩子管孩子，你也可以有自己生活。”
云芝笑笑，不再讨论这个问题。
他俩各住公寓一头，相安无事。
彼此照顾，维金的衬衫从此有人熨得平整无比，周末至少有一锅热汤可吃，肥皂卫生纸用罄自有人添上，生活比从前舒适得多。
云芝的感觉也如是，有一晚孩子半夜哭泣，一摸额头，只觉炙烫，正焦急，维金已闻声起来，当机立断，把孩子送到医院急症室诊治。
维金抱起幼儿，把他收在大衣襟里，一手拉着云芝，火速赶去。
医生看过，笑说只是感冒引起的中耳发炎，可是云芝感觉似捱了一世纪，看钟，已是清晨四时半。
嗫嚅道谢，维金说：“朋友要来干什么。”
回到家，信不信由你，移民局办事人员在门口等他们。
问清因由，他问孩子好吗？维金打开衣襟给他看，并邀请他进内喝杯咖啡。
那人道谢而去，一个问题也无。
天已经亮了，是个美丽的春日。
维金更衣上班，“我替你们母子告假，好好在家休息。”
那天下午，他提早返公寓，买了许多水果糕点。