变迁第一部
季一青季一红两姐妹回到香港,在酒店好好睡过一觉,第二天早上便开始一日的活动。
这次自温哥华回来,是处理遗产问题。
刚巧房产在该个月内涨价廿巴仙,两姐妹觉得运气奇佳,有点兴奋,自律师处出来,便相偕去喝杯茶。
一红捧着咖啡说:“没想到一向重男轻女的祖母会把两幢公寓指名留给我们。”
一青答:“你想想,大哥可有回来看过老人家。”
“大哥不在乎。”
“这些年来,祖母都不喜欢孙媳妇。”
一青想起有一年,大嫂穿着件黑大衣来拜年,打那个时候,祖母就讨厌这个女孩子。
大嫂的条件是比较差,外型资质都普通,过了三十,养下两个孩子之后,皮肤益发黎黑,身段粗壮,可是最不讨人喜欢的是一张叭喇叭喇的嘴,失控,无休止地对任何人任何事发表幼稚的意见。
一家子坐在酒席前就听到她一人声音,批评小菜服务欠佳,把侍者呼来喝去,一会儿又教训儿女,唯恐抢不到注意力。
老祖母对于自小钟爱唯一的孙儿娶到一个这样的妻子,暗暗痛心。
一青与一红则抱着事不关己,己不劳心的态度。
喝完茶,经过商场,两姐妹驻足观赏橱窗。
一青笑道:“市面好不繁荣,百足之虫,虽死不僵。”
一红指指一间时装店,“我喜欢这件白麻上衣。”
一青说,“我送给你。”
“进去看看。”
衬衫取出一看,料子与裁剪都十分好,一红立刻付款,心念一动,很客气地问售货员,“你们这店同张太太有没有关系?”
一青不知一红无缘无故问这种无头绪的话干什么,可是真奇怪,只听得售货员笑答:“我们老板正是张太太,这一列衬衫却由她设计。”
一青没想到一红认得那么多人。
售货员又说:“既是熟人,打个折扣吧。”
一红想一想:“替我问候张太太。”
“说是哪一位呢?”
“我们姐妹姓季。”
“好的,一定记得。”
姐妹俩出得店来,一青说:“我一向不穿本地设计,这件衬衫是例外,实在好看。”
一红沉默。
“你怎么不说话了?”
“你知道你手上的衬衫出自何人之手?”
“你不是认识那位张太太吗?”
“张太太又是谁?”
一青十分纳罕,“葫芦里有什么药?”
“你有没有听过张绍宇这名字?”一红问。
“有,”一红答:“张绍宇是港大的经济系教授,一表人才,学识也好。”
“张太太,便是张绍宇夫人。”
一青便笑,“有些女人福气真好,教授这份工作极清高,宿舍又大,假期多,唯一的缺点是发不了财,可是这位张太太自己有档生意,想必可以弥补不足。”
“你说得很对。”
“我又认得一位倪太太。”一青说下去,“也真好运气,丈夫会赚钱不在话下,儿子出身,也懂得做生意,一下子成为名人。”
一红不出声。
一青注意到了,“喂,你还有话留在肚子里。”
“张太太的本名叫钟狄意,想必是对丈夫非常满意,所以现在出来走,用丈夫姓字,只称自己是狄意张。”
一青仍然一点概念都没有。
“一青,你记性太坏了。”
“她到底是谁?”
“她,她是你我的熟人。”
“谁,喂,别卖关子好不好?”
“她便是当年大哥那个小女朋友,记得吗,大哥为她喝醉啤酒,在地上痛哭打滚。”
一青张大了嘴。
“想起来了吧,”
“她!”
“可不就是她。”
“多少年前的事?”
“十多年了。”
“这女孩就是今日的张绍宇夫人?”
“正是,”一红笑,“士别三日,刮目相看,何况隔了三四千个日子。”
“是怎么爬上去的!”
“大都会里有的是梯子与踏脚石!看你够不够聪明,可懂得把握机会,直上青云,英雄莫论出身呢。”
“当中发生些什么事?”
“我们只看到一个开始与一个结局,当中发生些什么事,只能凭想象。”
不过都会中充满传奇,许多既不美又不媚甚至不再年轻的女子,转一个身,立时身家论千万计,大家已经见怪不怪。
一青说:“我替她庆幸,到底张绍宇是个人才,并且是一夫一妻,光明正大,磊磊落落。”
这点很重要,偷偷摸摸混水捞鱼的机会虽然多,到底有碍观瞻。
一青问:“你这样问候人,不怕人见怪,人家也许不愿提起往事。”
一红微笑,“不怕,是她先向我们一个朋友提起的,还说当年我们很疼她。”“谁?”
“狮子会的郭太太。”
这证明狄意张本来可以隐瞒这件事,但最终她没有,一则是她坦白可爱,二则,她不以这件事为耻。
“当日郭太太向我说起,”一红说:“我也动了半日脑才知道是谁。”
一青问:“你怎么没向我汇报?”
“大哥同她走的时候,你刚进师范做寄宿生,忙得不可开支,也不大在家,不大晓得大哥的事。”
两姐妹的思潮飞回去老远老远。
当年,三兄妹都还只得十多岁,中学刚出来,家境不十分好,只能让长子念大学,但是老大自动弃权,情愿找工作自低做起。
季太太问女儿:“季一民搞什么鬼?”
一青答:“他要赚薪水替女朋友交学费。”
季大太不出声,隔一会儿叹口气,“儿孙自有儿孙福,哪管得了那么多,一青,你已进了师范,一红,这个机会给你了。”
所以一红对这件事特别留神,不是因为那女孩子,大学学位就落在季一民身上,而不是她,在那个时候,身边有没有一张文凭真是差好远,季一民恋爱至上,放弃学业,去支持女友,诚属异数。
一辈子靠自己双手苦干的一红,从未在异性身上得到过任何物质,包括一本拍纸簿,对人家的好本领,真是啧啧称奇。
一青想起来说:“一民第一份工作收入并不好。”
一红笑,“他今日的收入也不过尔尔。”
供了女朋友的学费,所剩无几,还有生活费无着落,一红只听得母亲叹道:“怎么人家养女儿统共不必养。”
两姐妹并不敢出声。
尤其是一红,拣了便宜,设法回馈,衣柜里才穿过一两次的衣服总有去处。
一红只晓得人家家境差,父母离异,女孩子早熟,很得一民欢心。
李家民主,随得钟小姐进进出出,直至两年后她同一民分手。
嫌他太过老实吧,人才不出众,说话欠玲珑。
施比受有福,那两年来一民得到的也实在不少。
少女把所有的心事都对他倾诉:父亲在船上工作,与母亲分开,她想脱离这个家,她求季一民资助她去寄宿。
那是本市唯一的贵族寄宿学校,一民找到工作,节衣缩食的帮忙。
她的一颦一笑已经报答了男友。
然而女孩子人大心亦大,也因为没有几段恋爱有始有终,又因为生命那么长
一定有更重要的事发生,自一个夏天之后,那位钟小姐不再上门来。
一红只见一民喝醉酒痛哭。
她觉得一阵轻松。
因从此不必报恩了,也为一民高兴,因为那样喜欢一个人,到底是吃力的。
从那个时期始,季家失去钟小姐的踪迹。
一民随后结了婚,对象由远房亲戚介绍,很快生下两个男孩子,生活安定下来,人变得再沉默没有,开始搓搓小麻将,每周末随妻子进进出出中式茶楼。
一青说:“他不是不开心的。”