“爹，我自己对这门功夫一点兴趣也无，只怕会越帮越忙，我倒是带了一个人才来，待会儿我叫他来见你。”
爹笑，“算是你的替身？”
我呵呵大笑。
我们父子来到客厅，爹对女佣说：“去请太太。”
女佣人答：“太太去买花，说是三少爷来了，客厅光秃秃，不好看。”
我说：“太客气了，那么我先接了我同事来。”
“都这么心急。”爹摇头。
走到门口，我停住了，犹疑着转身。
“爹——”我叫。
“什么事？”
“这里是不是有一位女客？”我问。
“女客，什么女客？没有哇。”爹答。
“我明明见到的，”我说，“刚才她在金鱼池畔修剪杜鹃花，穿黑色毛衣黑色长裤。”
爹笑了：“哦，她，我一定答应介绍你认识。”
“太好了。”我说，“现在我去接我的替身。”
我吹着口哨，轻快地开着父亲的新式跑车到老房子去接庄国栋，这上下他也该洗完澡了吧。”
到了老房子，老黄的妻——黄妈，来开门，笑得皱纹都在舞动：“三少爷，你来了？十年整你都没回来过，好忍心啊。老爷还能坐飞机去看你，我又不谙洋文，你真是。”
“怎么，”我笑问，“派你来服侍我们？抑或是监视？”
“是呀，庄少爷出去了。”她说，“叫我关照你一声。”
“他出去了？去了哪里？”
“他说去报馆登一则广告。”黄妈说。
“他疯了。”我说，“真去登广告？”这老小子。
我坐在沙发上等他回来，一边听黄妈絮絮地诉说过去十年来发生的事。
我有兴趣地问：“爹是在什么地方认识新太太的？”
“老爷在一次宴会中看见太太，就托人介绍，真是姻缘前定，大家都替老爷高兴。”
“新太太美吗？”
“美。”老黄妈说。
我笑，“你们看女人，但凡珠光宝气，平头整脸的，都算美。”
“不，三少爷，新太太真的是美。”黄妈说道。
我还是不信，“三十余岁女人，皮肤打折，还美呢，老黄妈你老老实实招供出来，新太太给了你什么好处？她很会笼络人心吧？”
“三少爷一张嘴益发叫人啼笑皆非了，”她眯眯笑，“三少爷，我看你也别回去了，就帮老爷做生意，多好。”
“我不会做生意。”我说。
“学学就会了。”
“我懒。”我摊摊手，“黄妈，你看着我长大，知道我的脾气，我最不喜与人争。小时候我连兽棋都不肯玩，就因为怕输，商场上血肉横飞，全是惨痛的战争，怎么适合我呢？”
“那么娶老婆呢？难道也是打仗？”黄妈反唇相讥。
“黄妈，”我乐得飞飞地，“这件事有点苗头，今天我见到我的梦中女郎了。”
“三少爷，你少做梦呵。”她笑。
我懊恼地说，“所以我不要回来，你们个个都是训导主任，缠牢我就拼命批评我，一句好话都没有。”黄妈大笑，这老太太。
大屋内仍然是旧时装修，高高屋顶上粉刷有点剥落，电灯开关是老式那种，扳下来“扑”的一声，非常亲切可爱。沙发上罩着大花的布套子，花梨木茶几上被茶杯垫烫着一个个白圈印子。墙上一些不知名的字画都已经糊掉了——黄妈是很妙的，她见画上有灰尘，便用湿布去擦。真有她的。
这一切都令我想到儿时的温馨：父亲在法国人手下做买办，母亲打理家事，把外公给的私蓄取出贴补家用，从没一句怨言。
母亲是个温柔美丽的老式女人，可是她进过港大，太平洋战争爆发时才辍的学，因是广东人，皮肤带种蜜黄色，面孔轮廓很好，高鼻子，大眼睛，长睫毛，像尖沙咀卖的油画上那些蛋家女郎，一把乌油油的黑发，梳一个低低的发髻，所以刚才我看到那个荷花池女郎的低髻，马上从心中喜爱出来。
母亲嫁了宁波人，也会说上海话，但一遇情急，常会露出粤语。可是父亲一日比一日发财，她的身体也一日比一日差，生了两位姐姐，再生下我，本来还准备多养几个儿子，但是已经不行了。
她患的是癌症。
当年我十二岁，她常搂着我落泪：“阿妈晤舍得你，阿妈晤舍得你。”已知道自己时日不久。
想到这里，我双眼红了。
老黄妈很明白，“三少爷，想起了娘是不是？”
我点点头。
她叹口气。
我仿佛看到母亲穿着宽身素白旗袍在沙发边走来走去唤我：“震中，震中。”
“爹喜欢嘲笑她，“你们这些广东人如何如何……”
门铃响了，打断我思路。
黄妈去开门，是庄国栋回来了。
老庄见到我那样子，诧异问：“眼红红，哭了？谁欺侮你？抑或是叫爹爹打手心了？”
我连忙说：“你去了哪里？”
“登广告，”他说，“寻人。”他把一张草稿递给我。
我说：“荒唐荒唐。”取过草稿看。
上面写着：“书房一别，可还安好？请即与我联络。”附着一个信箱号码。
“书房一别——什么书房？”我问，“你真老土，这简直比诸流行小说的桥段还低级，这简直是张恨水鸳鸯蝴蝶派的玩意儿，亏你是受过教育的人。”
他又抽烟，不反驳我。
“你绝望了，”我扮个鬼脸，“当心你那信箱里塞满了又麻又疤的女人来件。”
他还是不响。
“来，上我家吃饭。”
“不去，你们一家大小团聚，关我什么事？”
“那你来香港干吗？”我急问。
“度假。”他微笑。
“你出卖了我。”我说。
“你想卖我，结果给我卖了。”他悠然。
“跟我爹办事不错的。”我一本正经说。
“我也不善钻营。”他说。：
“那么去吃顿饭总可以的。”我说。
“你放心，我一定去，既然住在你家，总得拜会伯父大人，但不是今天。”
“老庄，”我说，“这是正经的，你可相信一见钟情？”
“我相信爱情可以在任何情形之下，防不胜防地发生。爱情是一种过滤性病毒，无药可治。”
我兴奋地说：“我今天终于见到了她。”
“谁？”他淡然问。
“我梦中的女郎呀。”
“嘿！”
“别嘲笑我，是真的。”
庄说：“就因为她长得还不错？也许她一开口，满嘴垃圾，也许她唯一的嗜好是坐牌桌？别太武断，许多漂亮女人是没有灵魂的。震中，你的毛病是永远天真。”
“听听谁在教训我，”我不服，“我自然有我的眼光。”我白他一眼，“你去不去？不去拉倒。”
“你在那里嚷嚷，不过是因为你根本没勇气去坐在你父亲与继母面前。”他笑。
说实话，我真有点气馁。
老庄简直说到我心坎里去了。
怕是怕父亲在晚饭当儿（一片死寂，只听见碗筷叮叮响），忽然说：“震中，你不用回英国了，我给你在公司里安排了一个职位，月薪三千元，打明儿起，你名下那些股票全部蠲免，所以你不回来也不行了。”
当然听了父亲那些话，我只好流泪。
于是继母拿出她那后娘本色，在厚厚的脂粉下透出一声冷笑：“震中，你爹也是为了你好……”
我打了一个冷战，两个姐姐的话对我实在有太大的影响。
老庄对我说：“震中，你这个人，其实是懒，懒得不可开交，听见工作是要流泪的。”
我耸耸肩，“我要去了。”
黄妈进来说：“老爷来电话。”