“请看着我。”这是最后的请求。
“海湄，你醉了。”他冷冷地说。
这次我不生气，只深深叹息。
他一定要逃避，一定要在我们之间筑起冰墙。
“帮帮忙好不好？你没看到我的头发又白掉？公司快垮下来了。”
“我们几时移民，”我恳求，“不是说带我走？”
“走？走到彼邦吃什么？拿了护照也得吃呀，不会成仙的。”
“一样可做事，你有那边的执照。”
“谁来找我？你长大好不好？你在外国吃了官司会不会找个印度人替你辩护？”
我颓然。
“我们应该有点节蓄，国维……”我说。
“别说了，”他摆摆手，“清茶淡饭是不是，躲在小镇看电视是不是，你若喜欢，倒可以把你送出去。”
“你是不走了？”
“往后再说吧。”
他倒了杯酒，大口大口地喝。
我并没有太大的失望，对于他的反复，早已成习惯。
镇静地问：“可是因为她的病起了变化？”
他转过头来严厉地说：“那边的事，与你无关。”
“可是不行了？”我没有放弃。
“叫你不要问。”
“我有权知道，听说她已要仪器帮助呼吸——”
他打断我，“住嘴。”
我看牢他，说下去：“城里每个人都知她情况危殆——”
他取过外套，往大门走去，开门就走。
我又成功地把他赶走。
他可以向我倾诉，真不明白他为什么不肯与我说话，我再不是十年前那个小娃娃，我苦涩地想，我已经长大，我懂得他的苦处，我只想得到一个机会：我听他倾诉，他也听我倾诉。
我把脸埋在手心内。
女人最大的毛病是不肯心死，太强壮了，把它丢在泥淖里还是“啪啪”地跳动，淌着血，等候机会。
实际上事情早已结束，为什么不去寻找新的开始？
第二天，玛琳来找我。
她说：“你可是把多年来坏习惯转过来了？”
我掩饰，“这几日，白天也像夜里。”
“这倒是真的，多么像英国，天天下雨。”
“有没有人听说关于蓝莉莉？”我想起来。
“有，她入了籍，不回来了。”
“她的孩子……怎么样？”
“被送去寄宿，她已十三岁，也不算是孩子，此刻十多岁都有男朋友了。”
我微笑，“我同国维在一起时也只十多岁。”
玛琳问：“他有没有打算同你结婚？”
“去问他呀，你去问他。”
玛琳悻悻地说：“多年来你都不肯透露一句半句消息，同你做朋友确没瘾君。”
我叹息，“你想知道什么呢？”
“不是探听你的私隐，但你总不肯落实地回答我。”她仍然不悦。
我倒过来问她：“那边三小姐怎么样？”
“不行了，早就不行了，一个月几十万美金吊命费，照说陈国维应当赶了去才是。”
昨日我看见女佣在搬行李箱，怕是要去一趟。
“他一直把你当妻子，我们也一直把你当陈太太。”
“从来没有嫌过我？”我微笑。
“从来没有。”
“我相信你。”
“他那财宏势大的岳父也不怪他。”
我躺在沙发中不出声。
怪是不怪，恐怕以后派彩的时候，陈国维会吃亏。
“真可怕，一个人活得像棵菜，躺在医院里那么些年，实际上还是死了的好。”
但是她家人总还希望有一日她会醒转来。
玛琳忽然问：“你有没有见过她？”
我吓一跳：“没有，从来没有。”连忙定过神来。
“我倒是见过一两次，那时她还没有罹病，是她父亲的得力助手，人不漂亮，但很有一股气势，三十八岁才结婚，可算是老姑婆，她比陈国维大许多。”
大约是看着人要去了，说说无所谓，玛琳把他们的故事，当作与我完全无关似地说出来，事实上也与我无关。
他们结婚的时候，我只有五六岁，那时，母亲尚未离开我，我们常常坐在一张沙发上谈天说地。
她极之疼爱我，说话总是轻柔地哄着，真不明白后来怎么会忍心撇下我。
我吁出一口气。
玛琳会错意，“我们都知道她得病在先，结识你在后，不必内疚。”
我意外，她认为我应当内疚吗？我曾听说过，邓氏家长颇埋怨国维未曾飞到病榻边日夜悉心照料三小姐。
或许他有内疚，他不该趁发妻病危时凉血地去追求少女。
一切快要成为过去，她的生命点滴地漏损，也已差不多耗尽。
倘若她有知觉的话，她会觉得适意，因为我的地位与她相差无几，家对我们来说，都是活死人墓。
“海湄，你听见我说什么？”
“我在听。”
“你双目都没有焦点。”她抱怨。
“我累了。”
“没有哪一天不见你疲倦欲死，也没见你做什么。”她笑。
我双目也有射出晶光的时候，自然不是对牢她。
不，我尚有精力，就因为有限，更不能胡乱花费，也许，说不定哪一日，要利用它来孤注一掷。
“同你出去挑几件衣裳如何？”
我在某处有一橱新衣，何用再买。
“你自己去吧，我想休息。”
她看我一眼，“安琪说，你同我们越来越隔膜。”
这是真的，她们情同姐妹，互相照顾，去一趟旅行也通长途电话，叫人羡慕。
不是不相信同性间的友谊，而是不相信一切友谊。
你常常听见有人说“朋友要来做什么”，这种豪情的话，不外是因为他可以肯定下一次会轮到你为他服务。
朋友总是有的，直到一个人完全失去利用价值。
国维两年前的朋友就比现在多几倍，然而这样的朋友，要来有什么用呢？
“我还是让你休息吧，”玛琳放弃，“你魂魄已经飞升了。”
“对不起——”
她说：“天快亮了，最坏的已经过去，大家都知道这十年来委屈了你，生活压力也很大。现在她一去，你就是正式的陈太太，白天可以出来活动。”
这一番安慰之词，在她来说，既得体又熟络够通情达理兼幽默，听在我耳朵里，好比万箭穿心。
这也是我觉得友情荒谬的原因之一，玛琳过去所有的功劳，在一刹那尽毁，我对她的厌恶到达绝点。
第四章
默默地把她送出去，用力拍上门。
朋友，不熟不关心你，熟了上门来侮辱你。
我知道有个地方可以逃避这一切，明日我约见周博士。
在门口，遇见司机，他说：“先生叫我回来取行李，他要到纽约去几天。”
我点点头。
其实国维可以亲口对我说，我不会反对。即使我反对，他也可以去。
但他不想与我说话，不想与我接触。
我问司机，“几点钟飞机？”
“先生没说。”
让他去吧。
我驾车去见周博士。
她永远在事务所，永远维持笑容。
不知她是否也会觉得闷。
女秘书换掉了，经过上一次，那女孩害怕，辞掉工作。
我坐在会客室轮候。
门一开，一个高大英俊的男人被周博士送出来。
他双目通红，用手帕掩着面孔匆匆离开。
我失声说：“好面熟，是谁？”
周博士只说：“请迸来。”
我立即知道自己失言。
客人所说的每句话，对周博士来说，都是秘密，否则就没有人会再上门来。
周博士的职责是聆听各式各样的故事，且都是悲痛的残酷的黑暗的不正常的故事，不然不必花钱叫她听。
收藏了那么多诡异的故事在心底，并没有令她生活不快，真有本事。
她关上房门。
“你的气色不错。”她看着我说。
“我？”
我不相信，自手袋中取出小镜子照。