万新这样形容兄弟：「似一座坟墓，再出力发掘，也看不到生机，朱女幸亏聪明走得快，现在看明珠有何能耐。」
春天来了。
周家在利物浦的老房子顺利出售。
一日，警方传周万亨去认人。
他到了警局，十分讶异，同相熟的史密斯警员说：「我当时并没有看到凶手。」
警员十分冷静，「在案件中你失去妻、儿、以及一条手臂，当然你知道凶手是谁。」
周万亨明白了。
「你必需指证他。」
疑凶隔着单面玻璃坐在一张椅子上。
他分明经过殴打，面孔肿得做猪头，血瘀处处，双目都睁不开来。
警员说：「我们庆幸凶手终於落网，请在此签字。」
周万亨凝视那人良久。
「请在此签字。」有人催促。
万亨抬起头，「当日，我并无见到此人。」
「中士，你也许不明白，我们心中毫无疑问。」
「我知道，但我当日的确末见此人。」
「你不想报仇？」语气已经非常不耐烦。
万亨答：「当然我想讨还公道。」
「那麽签名指证。」
「我不能那样做。」
他索性站起来离开替局。
警员在他身後清晰地咒骂：「血淋淋的清佬。」
「帮他也是白帮。」
这场战争不知还要延绩到何时何日，不晓得还要拖累多少无辜。
第六章
同一日，万亨到惠群墓地献花。
放下小小一束紫色马尾兰，他坐在草地上，经经说：「现在我们与母亲同住，家豪已是一个小小孩，时光飞逝，不久想必会把女友带回家中。」
蓝天白云，春风茄人，万亨丝毫不觉，只黯然抹去眼泪。
「惠群你可知，我苦苦思忆你。」
一只红胸知更鸟飞到墓碑上停下。
「慧群，是你吗是你吗。」
他掩住面孔。
这时忽然有一小小声音问：「你哭了？」
万亨吃一笃，连忙抬起头来。
见一小小土生女站他面前，约五六岁，面孔是东方人的脸，可是神情表情完全属於西方。
定是跟大人来扫墓，不知何故，走到此地。
「你父母呢？」
她伸手一指，「那一边。」
「不要走失才好。」
那孩子却又问：「你的左手怎麽了？」
已能正确地分辨左、右，算是了不起。
万亨答：「我失去了它。」
她好奇地问：「永远失去？」
「是，再也长不回来。」
她耸然动容，「啊，那多惨。」
万亨尚未回答，女孩母亲已匆匆找来。
她没声价道歉：「对不起，先生，打扰了你，小孩不懂事。」
她拖着女儿速速离去，分明已看到陌生人断臂，可是不动声色，匆匆走开。
此际天空已转为紫色，快要下雨，万亨鞠一个躬，黯然离去。
不是自己的孩子，不会陪你说话，同你亲热，一分耕耘，一分收获。
他忽然渴望有一只小手轻经抚摸他的头脸，唤他爸爸。
他的未生儿不知是男是女。
那夜，他喝得很醉。
酒馆打烊时夥计亮灯才发觉他倒在卡座底下不省人事。
万新无言无怨地把他扛回家去。
第二天万亨向大哥道歉：「又像一只死猪。」
万新扬扬手，「见怪不怪。」
「你一直宠坏我。」
「一世人两兄弟，少废话。」
「你亦知道我不曾戒酒。」
「戒来作甚？人总得有点嗜好。」
万亨笑，「多谢你纵容我。」
「真奇怪我俩到现在才有点做兄弟的样子。」
「患难见真情。」
那天之後，万亨彷佛有意振作。
他至少已经成了烈酒，改喝淡啤酒。
开头，双手不住发抖，他去看医生。
医生很幽默，「这好像是酒精中毒。」
万亨无柰。
医生说：「创伤再深，也要设法治愈，你说是不是。」
万亨用右手托着头。
医生交给他一叠名单。
万亨奇道：「这是什麽？」
「这只是本医院的伤残人士记录。」
厚厚一叠，他不过是其中一名。
「可以说，你并不寂寞。」医生简直有点讽刺。
开头，人们是同情他，再拖延下去，同样的一班人将会唾弃他。
万亨沉默。
医生拍拍他肩膀。
那天，他一直熬到黄昏才喝一大口啤酒，原以为它会像琼浆玉液，可是没有，他竟呕吐大作。
忽然之间，他的胃已不能容纳酒精。
就那样，周万亨成功地成了酒。
时间忽然多出一大截，无处消磨。
「不如开一家桌球室。」万新建议。
「不，又是龙蛇混杂的地方。」
「那麽，云吞面铺。」
万亨笑，「大困身了，比炸鱼薯条更烦。」
「我想把酒店交回你，我去做唐人洗衣铺，听说自动洗衣场好赚。」
「为什麽我们只能做这种杂碎生意？」
「只要赚钱便可，何用计较。」
万亨感概：「这些小生意毋需专业知识，只需一铺牛力，可见华人永远与功夫电影及咕噜肉脱离不了关系。」
万新诧异道：「酒醒了好似烦恼更多，你不如再继续喝下去。」
明珠在一旁听到，笑得弯腰。
她说：「学校 也有这一派人物，一直钻研华人地位问题，恨铁不成钢。天天在小憩时分检讨，弄得大家吃不下饭。」
万亨讪笑。
明珠说下去：「另一派就比较实际，忙着设法搞居留，找工作，反正做得比人好，货真价实，就一定有存在价值。」
万新问：「你是哪一种？」
「肯定属庄敬自强类。」
「万亨呢？」
明珠语气转得异常温柔，「他？他忽然酒醒，一时无法适应，慢慢会好的。」
万亨微笑，「我最好也是一个普通庸俗的人。」
明珠也笑，「同我一样。」
万斩十分妒羡，「你们都喜欢他，为什麽？」
明珠抬起头，「这也是命。」
周氏兄弟还是第一次听到这个理论，「是吗，不是因为有人可爱有人不可爱吗」十分讶异。
明珠十分肯定，「不，是注定的。」
阿。
明珠说：「一个人一生得到多少人的锺爱，一早注定，分毫不差。」
万新看着明珠，「那麽说来，你是来打救周万亨的了。」
明珠笑笑，「万亨哥不止一次从泼皮与野狗手中把我打救出来。」
事後万新同弟弟说：「明珠喜欢你。」
「同自己妹妹一样啦，」万亨只得这句话。
万新只是笑。
他投了一家书报摊来做，专门卖中文书报杂志，售价订得比别家克己，「文化事业，旨在服务大众」成了他的口号。学生下了课都在他店 打书钉。
他喜欢得意洋洋地抱怨：「书书书，想不戒赌也不行了。」
稍後，他们看见他在店 教家豪写中文字。
那孩子长大了不像混血儿，可是浓眉长睫，大眼睛高鼻子，特别漂亮。
他相当懂事，从来不问妈妈在什麽地方。
万亨接手管酒吧，反而成了酒，整日都清醒，令夥计啧啧称奇。
史密斯同他成了朋友，每日落更都来喝一杯，周万亨并不请客，不过，如果他忘了付账，夥计也不去追。
一日下午，来了一位女客。
万亨探头看半晌，不认得那女子。
她的确打扮过了，廉价的花裙子，浓俗香水，稀薄的金发束在脑後。
见到万亨，她叫他：「许久不见了。」
这是谁？
「万亨，奶不认得我了，我是家豪的母亲。」
「呵，苏珊。」他连忙迎上去。
「我叫马嘉烈。」她更正他。
万亨惭愧，「是，是，马嘉烈，你好吗。」
「比从前好得多。」
万亨连忙奉上咖啡。
内心志忑，可找上门来了，她环境要远比从前差，至多用钱打发她，可是很明显，马嘉烈情况比从前好，那就不容易应付了。