写意与仲那已散步到紫藤架下，阳光在他们头发上映出一道金边，此情此景，美得叫人心酸。
仲那与写意相信经已言归于好。
石子找到孵在飞机模型堆里的自在。
自在抬起头来，继续话题：“石子，认识过你，已经很高兴。”十岁的他忽然看开了。
“是，人应该随缘。”
“随缘？”
“对，即是凡事不要勉强。”
自在大喜，“那，我就不必勉强自己去做功课了。”
石子啼笑皆非。
她说：“我也会不舍得你们。”
自在掉过头来安慰她：“你可时时来探访我们。”
“我希望可以。”
“今天炒个粗面给我吃吧。”
“没什么困难。”
不是自己的孩子，凡事客观理智，实事求是，不知多容易。
何四柱召石子到书房。
“你几时开学？”
“九月十二。”
“届时要给我们推荐一个好的全职保姆。”
“到时才算吧。”
“你呢，你可会考虑留下来？”
“我要读书，焉可分神。”
“你确信书中自有黄金屋吧？”
石子微笑，“比那更多，书中有我的香格里拉。”
“我妒羡你的纯真。”
石子听出他的口气并无讥讽之意，故但笑不语。
“我祝你成功。”
石子仍然微笑。
“何家会支持你。”看样子并非空泛的应允。
石子动容，“谢谢你们。”
何四柱说：“在你身上，我看到当年自己出来闯的岁月。”他叹口气。
石子扬起一条眉毛，他闯世界？他不是富家公子吗？
“所以我一直没有安全感，因此永远不晓得一家四口究竟要几许节蓄才足够生活，是以埋头工作，不敢离开岗位，我知道自己失去许多，但也不敢抱怨。”
他一贯如此直爽，石子认为难得之至。
听了这话，石子十分警惕，噫，莫要步此人后尘才好，否则除却金钱之外一无所有。
随即又讪笑自己，石某有什么资格学何四柱？这种不自量力的焦虑简直多余。
何四柱说下去：“到了今日，不得不承认生活失败，更加勤力工作，只有在死做的时候，才觉得自己有一点价值。”
石子温婉地说：“我觉得你是不折不扣的成功人士，阅报章杂志中成功人士访问，还没有你一半成绩。”
何四柱露出一丝笑，“真的吗？”
石子开解他：“婚姻失败是很普通的事，世上没有几段幸福婚姻，好几次我想，呀，这真是一对壁人，转瞬间已经离异。”
何四柱感喟，“委屈了孩子们。”
石子又笑，“不算太差了，什么都有。”
“感情上——”
“父母也十分关怀他们，只不过没有如影附形而已，孩子们在这方面至贪婪，巴不得做父母的贴身膏药，直至他们长大，另有出路，那才把父母一脚踢开。”
何四柱讶异，“石子，你的话真有意思。”
“是，我是比较多话。”
“这样吧，石子，趁这段时间，帮我物色一个保姆作为你的承继人。”
“喔唷。”
“过两日我又要动身，你有什么叫我带往上海，快去采购吧。”
“是是是。”
想到母亲，心里一阵温馨。
上海什么都有，可是上等货色贵不可言，石子买了两双鞋子一件大衣，不好意思托带太多，终于又加了两瓶面霜一支口红。
真幸运，可以找到何四柱这样合理的东家。
假如一天有四十八小时就好，可以做完保姆再去念书，然后到福临门捧盘子。
不不不，那也太惨了，一天做二十四小时已够，不该做非分之想。
石子访问三个孩子，想知道他们希望什么样的保姆。
写意说：“莫名其妙，我可不需要任何保姆。”
自在说：“肯定要年轻的中国人，老太太不好，上次有位胖老太太，坐着不动，要什么尽叫我们拿到她跟前侍候她。”
石子骇笑，有这样的事。
悠然说：“太年轻也不妥，一天到晚打电话，记得珍珠吗，同她说话，她都不挂电话，只按住话筒，与我们说几句，早上又起不来送上学。”
石子不能置信。
自在说：“石子已算是最好的一个。”
“可惜硬是要我们学中文。”
“多学一样工夫傍身，受用不尽。”
此言一出，不禁失笑，他们三人自有父亲的产业傍身，胜过盔甲刀剑。
“可是那么难学，又看不出有什么用处。”
“为什么没听见你们抱怨英文？”
写意笑不可抑，“不学英文，难道做文盲？”
都有道理。
“那又为什么心甘情愿学法语？”
“法文美丽动听，又够潇洒。”
“但你们是华裔。”
写意问：“为什么华裔人士有那么多责任？”
电话铃响，石子去听，“何宅。”
“有无一位石子女士？”声音陌生。
“我正是。”
“这里是加拿大皇家骑警，你可认识一位孔碧玉？”
“她是我朋友。”
“那请你速来本那比医院。”
“发生何事？”
“她遭人殴打昏迷，我们在她手袋找到你的姓名住址。”
“我马上来。”
石子耳畔嗡嗡作响，一颗心似要自喉头跃出来。
她吩咐马利几句，立刻赶出门。
一路上超速驾驶，经公路直抵医院。
抢进病房，发觉碧玉已经苏醒，女警正在录口供。
石子听见碧玉微弱断续地说：“我不小心摔交，与人无尤。”
警察说：“女士，你不帮我们，我们无法帮你。”
石子走近，看到碧玉的脸肿如猪头，眼角嘴角都有缝针痕迹，那人心狠手辣，分明要置她于死地。
石子全身的血哗一声冲到脑袋，涨红了面孔，激愤莫名，她握紧拳头。
女警不得要领，见到石子，转向石子问话。
石子说出已有一个月没有见过孔碧玉，“发生什么事？”
“孔女士‘摔交’受伤，欲赴医院疗伤，但支持不住，在公寓大厦电梯大堂昏厥，由司阍报警。”
石子不响，握紧碧玉的手。
“两位女士，最好是与警方合作。”
女警离去。
石子低声问：“谁，谁做的？”
碧玉闭上双目。
“说出来，不然还有下一次。”
“给我一支烟。”
“医院里不准吸烟。”
“那么酒，给我一口酒。”
“碧玉，到底是谁？”
碧玉不语。
“是那个人吗？”
“别乱讲，他人在日本名古屋。”
“碧玉，有独身女失踪，一年后头骨被人弃置在马路上，这个城市也有它的阴暗面，让我帮你。”
碧玉忽然微弱地笑了，“你帮我，石子，你泥菩萨过江，如何帮我？”
石子怔住，忽然之间，多年委屈积聚到心头，她忍无可忍缓缓流下热泪，她伏在碧玉身边，哭出声来。
碧玉轻轻说：“我会好的，我没事，只是，生活越来越沉重，我都不想应付了。”
石子抹干泪水，仍想鼓励碧玉几句。
“回去吧，我过两日便可出院。”
“我知道是谁。”
“千万不要惹事。”
“碧玉，走出来，脱离他的魔掌。”
碧玉疲乏地牵牵嘴角，“到何处去？福临门、大上海，抑或是麦当劳家乡鸡，还是与你一样，替人做保姆带小孩打理家务？”
“我们会出头的，碧玉，我们会出头的。”
“我疲倦了，石子。”
“我何尝不是，但是我不能功亏一贯。”
碧玉又笑，“管它呢，今朝有酒今朝醉。”
“他会杀死你。”
“不会的，杀人偿命，他懂计算，还有谁的性命比我的贱。”
“碧玉，现在你气馁，醒了你会好的。”
她别转面孔，像是累到极点。
石子只得告辞。