宦晖坐下来，"使你觉得渺小？"
"真的，人生既苦又短。"
"听听这是什么话。"
"你看这星空，群星从东方出来，慢慢掠过天空，再落于西方，天秤座在最左边，跟着是室女座、狮子座、巨蟹座、双子座……毛豆，为什么我们还要明争暗斗？"
宦晖大笑起来，"这真要问问你同凯蒂了。"
宦楣赔笑。
"我们的天性就是如此好勇斗狠，也亏得这样百折不挠，永不言倦，再接再厉，人类才有光辉的历史，否则人人内心通明，万念俱灰，那还怎么活呢？"
"今晚，我要寻找北斗星。"
宦晖静了一会儿才说："你同邓宗平都不爱吃人间烟火。"
"并不是他教会我观星的。"
"但是由他送你第一具单简望远镜开始。"
宦楣顾左右而言他，"我已经找到大熊座和仙后座了，今夜天空恁地清朗。"
宦晖脱下外套搭在妹肩上，"风也很大。"
他下去了。
宦楣在天台立了一个中宵。
且不知道为谁。
第二天她拨电话到梁家去找旧时小友梁小蓉。
"小蓉，是眉豆呀，我回来了，大家见个面如何？"
小蓉在那头忽然哽咽起来。
"喂喂喂，这是干什么，不是要做新娘子了吗？"
"取消了。"
"我不明白。"
"婚礼取消了。"
宦楣静一会儿，然后很坚持的说："出来再讲。"
"眉豆，谢谢你邀请，我实在没有心思饮宴。"
"那么我来看你。"
"算了，我也不想招呼客人，谢谢你眉豆。"
"随时找我，你知道我这个人不分昼夜，你若想聊天，只要拨一个电话。"
"好的。"
宦楣惆怅的放下电话。
生了大麻疯也不过如此，由此可知六亲是多么容易断开。
梁小蓉不肯出来，不肯接受感情施舍。
宦太太看见女儿坐着发呆，过来问："毛豆到什么地方去了，周末也不带妹妹出去玩，我的女儿不是没地方去吧，连我的节目都排得满满的，你何故发呆？"
宦楣笑，"你这下子又上哪里去，"上下打量母亲，"这件旗袍嫌窄，为什么不做得大道一点，明明是胖了。"
她母亲拍她一下，"批评批评就会批评，岑太太请了富华酒店的蛋糕师傅来教我们做甜点，你要不要来？"
"我不吃甜品。"
宦太太坐下来，"你父亲叫你到公司帮忙。"
"我不会。"
"公关经理你总会得做吧。"
"嘿，见人挑不吃力，人家许小姐虽有三头六臂，光是敷衍宦夫人你，也已经五痨七伤。"
"去你的。"
"不是吗，连买一本报都打电话到公关组找许绮年。"
"她能干呀，能者多劳。"
宦楣说："我没有本事，所以找什么都不用做。"
"天长地久，这样疲懒可不是个办法。"
宦楣觉得她母亲用字十分可爱，天长地久，她说，她认为世上确有天长地久这回事。
"我看小说。"
"这些都是什么书，看名字就可吓煞人：蓝血人、盗墓，红月亮。"
宦楣笑，"这些书嘛，与星星有关。"
"我的时间到了，不同你说。"她匆匆出门去。
宦太太这天要学的，是法式千叶蛋糕。
是夜宦楣回到天台，看着满天星斗，轻轻吟道：" CEST DOUX，LA NUIT，DE REGARDER LE CIEL，TOUTES LES ETOILFS SONT FLEURIES。"
她最爱这句话。
邓宗平说观星使她心旷神怡，对她有益。
有一日他问她："你到底晓不晓得令尊干的是哪一行？"
"他是钓隆银行董事局董事。"
他鼓掌，"好极了，你居然晓得。"
"我毋需研究他在外头扮演一个什么样的角色，我只知道他是一个好父亲。"
"你也不能太不问世事。"
"有损失吗，不是你说的吗，以有涯之生命追求无涯之学问，殆矣。"
"我真不晓得该把你怎么样。"
"你可以邀请我私奔。"
清晨四时，宦楣步下天台的时候遇见宦晖开着跑车回来。
兄妹俩不约而同到厨房找东西吃。
"疯狂舞会？"
"最最世纪末的荒淫舞会。"宦晖喝一口蕃茄汁。
"酒池肉林？"
宦晖不回答，只是满意的笑。
"真奇怪，你对那些永不厌倦。"
宦晖放下杯子，"可惜你又不是兄弟，不能带你一起去。"
"但是你可以告诉我。"
"咄，很多事根本不可以言传。"
"在那样的场合中，有没有碰到过邓宗平？"
宦晖诧异道："你知道他是不一样的，他不爱这一套。"
"他仍然没有女朋友？"
"眉豆，要是你想念他，为什么不与他接头？现在你已超过二十一岁，绝对有交友自由，大不了搬出去住。"
宦楣怔怔看着宦晖，过了很久才说："不，我并不想念他。"
"违心之论。"
"我只是没有更好的事可想。"
宦晖打一个呵欠，"我十点钟还要开会，不同你说了。"
宦楣看着她哥哥的背影，这老小子也有过他惊险的时刻，前年暑假他同一个美貌的女孩子走，等到邀请人家到欧洲去逛的时候，才发觉伊人只有十五岁半，哗，真正吓出一身冷汗，宦楣从没见过他双眼中有过这么恐怖的神色，想必是真正害怕了，天天坐在她对面诉苦诉到天亮。
"——我真不知道她什么岁数"，"难道查阅她的身分证"，"无论是哪个上帝主宰这个宇宙，盼望饶恕我一次"……听得宦楣耳朵走油，很多次忍不住笑出来。
万幸他的罗曼史并没有被揭发，过了整整大半年，才定下心来，吃一次亏学一次乖，以后交友谨慎许多。
初认识叶凯蒂，他让妹妹去打听人家真实年龄，宦楣查知凯蒂只有十九岁，也吃了很大的一惊，她满以为她有二十九岁，心中正窃笑宦晖杯弓蛇影。
江湖真催人老。
就这样已经同宦晖走了两年，也难怪有点不耐烦。
第二章
父亲生日宴那天，宦晖并没有带叶凯蒂出席，两兄妹单身主持晚会，努力陪客人寒暄、碰杯、跳舞。
转身的时候，宦楣看到镜子里去，凝视良久。
宦晖借镜子一角打领花，取笑她："每况愈下？"
无可否认，姿色不能再同十五二十时相比。
她问宦晖："记得我十七岁生日舞会？"
"当然，大约有一百名男生问及你的择偶条件。"
"最近还有没有人提起？"
宦晖避重就轻地笑答："全世界都已经知道了。"
宦楣追着他来打。
招呼起客人来，还是一本正经的，金童玉女似站在父母身边，使宦氏夫妇觉得十分满意。
宾客虽多，统统是老面孔，今天你装饰我的宴会，过两日我来点缀你的派对，来而不往非礼也，来来去去是这几十个达官贵人，第二天照片又刊登在社交版上叫小市民观赏。
宦太太兴高采烈，绝不言倦，能站在宦兴波身边三十年不变，当然有她的办法，再过十多年，这套功夫就会成为艺术。
在家里举行宴会其实是最累的一件事。
宦楣开小差走到花园去看天。
她抬高头轻轻说："青石板上钉银钉，千颗万颗数不清。"
身后忽然有人说："其实，在任何时候，肉眼在天空所能看到的星，只有三千颗左右。"
宦楣一愣，一边转易一边脱口而出："宗平！"
那人也一惊，欠一欠身，"我不知道你在等人，对不起。"