叶凯蒂约她见面。
宦楣说只有四十五分钟时间喝下午茶。
叶凯蒂有目的而来，是以十分准时，打扮得极之时髦，一进咖啡座即时获得无数注目礼。小腰身窄裙子更显得双腿又长又直。
宦楣客观地打量她，可惜此女不用功，有本钱只走捷径，否则以这样的才貌，一定窜得出来。
两个女孩子不约而同的取出香烟来抽。
叶凯蒂说："宦晖已经开始上班了。"
宦楣说："你有什么话，讲吧。"
叶凯蒂放下香烟，"我想请你帮我一个忙。"
"我为什么要帮你，你拿什么来同我换？"
"将来——"
"过去、现在、未来，有什么是你有的而我所没有的？"
叶凯蒂觉得她太过嚣张，立即说："你没有人爱，我有。"
宦楣一怔，低下头，微微笑，"毛豆爱你？"
"别笑，你连那样的一个人都没有。"
叶凯蒂说的属实，"你想我为你做什么？"
"我想到宦家住一个时期。"
"异想天开，我同毛豆都不准带异性朋友回家，你是知道的。"
"你带我回去，就不是异性朋友了。"
宦楣摇头，"没有可能，我劝你安分一点，你这样咄咄紧逼毛豆，有害无利。"
"你帮我这个忙，将来我做你嫂子的时候，与你同一阵线，你有许多好处。"
宦楣听了这话，且忍着笑，然后压低嗓子，一本正经地同叶凯蒂说："何用做我的嫂子，干脆做我的妈吧，家父有权有势，正当盛年，条件比他儿子高千百倍，你去追他，岂非更加直截了当，届时要什么有什么，整幢宦宅是你的。"说完之后，自觉幽默，大笑起来。
叶凯蒂脸上一阵青一阵白，实在沉不住，霍地站起来，离开茶座。
她走了，宦楣也就收敛了笑容，无聊地按熄香烟，唤人结帐。
侍者过来说："宦小姐，已经有人付过了。"
宦楣随着他所指看过去，不由得发呆，邓宗平，是他。
他正对着她微笑，用目光征求她同意，离开同桌朋友，坐到她这边来。
宦楣把他那一桌人的面孔统统数清楚，见没有女孩子，心情好得多，随即又嘲弄的想：于卿何事。
邓宗平问："什么事那么好笑？"
"是因为笑声的缘故？"宦楣问。
"不，你一进来我就看到你了。"
"我仍然漂亮？"
"不在话下，且添增了嚣张不羁。"
宦楣看着他的脸，搜索往日的情意，但是邓宗平可不让她找到蛛丝马迹。
宦楣说："听讲你一直没有女朋友。"
"那有什么稀奇。"
"也没有男朋友。"
邓宗平看她一服："你的语气越来越似宦晖，这不是好现象。"
宦楣忽然伸手过去握住他的手，邓宗平虽然没有挣脱，也没有反应，过了一会儿，宦楣知道无望，松开手。
邓宗平轻轻说："也该找份工作了。"
宦楣站起来，"道不同不相为谋，下次再碰见，不用与我打招呼了。"
她离去。
邓宗平只得回到原来的桌子上。
有人问："哗，那是谁？"
邓宗平答："朋友。"
"交情不浅吧？"
"齐大非偶。"
"那你是怎么认识她的？"
邓宗平低着头浅笑，宦楣适才握过他的手，她柔肤那种冷冷的感觉犹在，有限温存，无限辛酸。
怎么样认识她？说来没有人相信。
当年他在法律系已经最后一年，比什么时候都需要外快帮补生活，她中五，急于找人补习英文，经无数中间人转接介绍，他到了宦宅。
他坐在会客室等，半晌跑出来一个大眼睛长头发的女孩子，一脸清纯，那个环境配那个长相，完全不食人间烟火的模样。
他呆了一会儿，也就摊开课本，为她上课。
一共补习了两年，得到宦氏阖家好感，由女主人到司机，都尊称他为邓老师。
他自己却知道，第一个学期尚未完结，他已经辜负了他们的好意。
他自惭形秽，他不但比小眉豆大好几岁，家境普通，且懂得太多，因此苦苦按捺情感。
是宦晖这个鬼灵精先看出端倪，大少爷暑假回来探亲，一见小邓，便伸手过去，"你就是邓老师，好家伙，眉豆每次跟我通电话都说起你。"用力握他的手。
如果这名纨搏子弟还有什么优点的话，便是他深爱小妹。
邓宗平还想回忆下去，同桌朋友已经举起杯子："让我们祝邓某人荣任律师公会会长。"
当日的眉豆已不是今日的眉豆，他使她的天真受创，变成现在这样。
刚才他看到她进来，只见一脸厌倦，表情偏激，他已经不认识她，他深深内疚，难辞其咎。
小邓在咖啡厅座发呆，宦楣在车子里出神。
车子不住在市区中兜圈子，隔了很久，她才想起，约了宦晖有事，他们要商议如何为父亲庆祝生辰。
车子驶到钓隆银行门口，宦晖跳上车来，笑问："你又叫凯蒂好看了？她说你荷尔蒙不平衡，心理变态。"
宦楣也忍不住笑，"我见她不知进退。实在讨厌。"
宦晖很含蓄的说："一个人要超越他的环境及出身，进步是不够的，非要进化不可，那样大业，岂能人人做到。"
宦楣冲口而出，"邓宗平就可以。"
"这小子确有点能耐。"他温和地拍拍妹子的肩膀。
宦楣把手臂穿进哥哥的臂弯，头靠着他肩膀，不出声。
老司机在前座微笑，兄妹俩一向友好，从孩提时开始，两人同坐车子，必有这个姿势。记得有一次，小毛豆同顽皮同学打架，头破血流，一脸泥灰，被小眉豆见到，只是靠着他默默流泪。如今长大了，各有各性，这点兄妹情始终不变。
当下宦晖说："一定有好过邓宗平的人，我给你介绍。"
"你手头上有什么好东西，不说这个了，请客名单拟好没有？"
"不外是父亲的几个老朋友。"
兄妹俩到家后，宦兴波也回来了，脱了外套，便审阅儿子恭恭敬敬递上来的客人名单。
宦太太眯着眼心满意足地旁观，正在欢心，忽然听得丈夫不满地说："咄，毛豆，这个人还在名单里干什么，快给我剔掉。"
宦太太一跳，"什么事，给我看看。"
宦晖莫名其妙，接过名单，问父亲："是谁，是梁国新？"
宦楣忍不住问："梁伯伯不是我们的老朋友？"
他们的父亲一声不响，走到园子去。
两兄妹面面相觑。
做母亲的悄悄说："消息也太不灵通了，梁家出了事。"
"发生什么？"宦晖问。
"上个月梁氏建筑已叫廉政公署封了门，梁国新被控行贿。"
宦晖登时明白了，顺手取过一管笔，便把梁国新三个字划掉，接着走到花园去陪父亲。
宦楣说："我竟不知道这件事，我得去慰问一下梁小蓉。"
"眉豆，"宦太太叫住女儿，"你识相点好不好？"
宦楣不出声。
"望远镜已经送来了，你还不上天台玩你的游戏去。"
宦太太也走开了。
那张名单落在茶几上，被粗笔用力勾除的名字已经不存在。
宦楣独自在偏厅感慨了一会儿，才到天台去把那具折射望远镜的配件组合起来。
宦晖站在她身边，看她用熟练的手势三下五除二把零件装妥。
他笑说："你几时盖一座天文馆玩。"
宦楣吁出一口气，"这种三米焦距的望远镜只可用来测定小行星的位置，即使用到十米长的镜简，如此庞然巨物，也只能测量一百光年范围内的恒星。"