"我不怕。"
"好得不得了。"
宦楣蹲到母亲身边，"妈妈，许小姐要替我找工作呢，我快要加入上班族了。"
宦太太只是"呵"的一声，并无下文。
许绮年有点担心。
宦楣已经看惯，解释道："她精神不好。"
许绮年告辞："明天我起程去度假，要找我的话，请打这个电话。"
宦楣一直送她到楼下。
以前，宦楣只是不讨厌许绮年，有时还觉得她太会做人，不知真假，难探虚实，经过这一次，宦楣才知道许绮年胸前有一个忠字，真是个热情念旧的好人。
宦楣说："祝你旅途愉快，莫忘制造艳遇。"
许绮年笑了。
第九章
那天上，宦楣躺在陌生的床上，眼睛看着天花板发呆，她似乎不必担心会不会适应新生活，生话已经找上门来，她只要打开大门，便会听见它对她说："逼迫！"
就在这个时候，耳边传来一阵呜呜声。
宦楣并不在意，自由在她房门口出现。
"是那具手提电话响。"
宦楣心头灵光一闪，连忙跳起来，奔到客厅，把那具电话抢在手中，一时不知按哪一个掣，急得手足无措，那边厢自由伸手过来，轻轻一按。
她俩立刻听到了宦晖的声音："眉豆，眉豆。"
宦楣一时忍不住，泪如泉涌。
"自由，自由。"
自由取过电话，"是，是，好，听明白了，没有问题，我会照做，要不要我带什么？好，我都懂得。"她转过头来，同宦楣说："他要跟你说几句。"
宦楣问："身体好吗，有无父亲的消息？"
问了只觉多余，他自身难保，焉有余暇兼顾别人。
"眉豆，镇定一点，父亲进了医院。"
宦楣几乎想尖叫泄愤，正当她认为事情不可以更坏的时候，它转为漆黑。
"有极好的大夫看着他，情况稳定。"
"是什么病？"
"心脏病。"
"父亲从来没有心脏病。"那是从前，可见现在一切都不同了。
宦晖沉默一会儿，"母亲怎么样？"
"你要不要跟她说话？"
"不要刺激她，你们搬家没有？"
"今天才搬好。"
"眉豆，我不便多说，请你照顾母亲。"
"你几时再与我们联络？"
"我不知道。"
电话就此中止。
宦楣伤心莫名，走到露台，仰头狂叫。
自由跟出来，"别把伯母吵醒。"
电话又响，这次是聂上游，宦楣并不意外。
"要不要喝杯茶谈谈？"他问。
"我怎么见你？"
"十分钟后有车在楼下接。"
宦楣看着自由，"你今晚走？"
自由低头答："又被你猜到。"
"这样浅易的调虎离山计，谁会看不出来。"
"我会想念你的。"
"好好看着宦晖。"
自由点点头。
"我要下去分散他们的注意力。"她取过外套出门。
车子的司机并不是聂上游，这也在宦楣意料之中，她不闻不问，闭目假寐，车子在市区中只绕了半小时，就抵达目的地。
宦楣下车前问司机："甩掉他们了？"
司机愉快的答："十分钟前已经甩掉。"
宦楣点点头。
"官小姐，十六楼，请你自己上去。"
"谢谢你。"
聂上游在等她。
她向他表示感激，不做特别安排，她听不到宦晖声音。
"你也搬了家？"
聂上游答："住腻了郊外。"
"你们会不会保证宦晖安全？"
聂君摇摇头，"我们只负责出入口。"
宦楣悲怆地笑。
"我们像是生疏了。"
"我却觉得自己仿佛再世为人，并且已失去前生的记忆。"
"你可愿意从头开始？"
宦楣抬起头来，"从哪一方面说？"
"与我一起走，眉豆，到任何一个你喜欢的城市长住，我们会得到快乐。"
宦楣微笑，"带着我可怜的母亲？"
"这不过是细节问题，必定可以解决。"
"我不想跟一个做出入口生意的男人。"
"我不知道你对生意没有兴趣，听说你对父兄的本行全无认识。"
"眼不见为净，不知者不罪，可惜你让我知道了。"
"这是邓宗平灌输你的正义感吧？"
"你不用提他的名字。"
"我并看不起那个自以为是的人。"
"他也不喜欢你，你俩扯平了。"
"眉豆，你考虑一下，让我照顾你，你会幸福。"
"上游，你们都没有想到，也许这也是我照顾自己的时候了。"
"你这个倔强的女子。"
"这点，你与邓宗平的意见相仿。"
"是吗，余不敢苟同，照我看他从来没有爱过你。"
宦楣低下头，"我不再关心这些问题，上游，我想见一见家父，他病了。"
聂上游没有回答。
过一会儿他说："你总是出难题给我。"
真的，除了求他，宦楣没有办法，这件事上，邓宗平帮不了忙，她低下头，"我十分疲倦，请送我回去。"
车子就在楼下。
到达祖屋，宦楣用锁匙启门，她听得母亲问："毛豆，可是你回来了？"
"是我。"
"三更半夜，你同自由到什么地方去？"
宦楣走到自由的房间一看，灯还亮着，人去楼空。
她转头说："宦晖已把自由接走，她不回来了。"
宦太太像是很明白的样子，隔一会儿说："你呢？"
"我！"宦楣茫然反问。
"这没有你的事，你也应该为自己打算，犯不着守在家中。"
宦楣不语。
"你看小蓉到处有得去。"
"小蓉比我勇敢。"
"照样的出去吃喝玩乐好了，我有人陪，我有事做，不怕的。"
宦楣只是干笑。
"是不是因为我？宦楣，我不想成为你的包袱。"
"一时间你叫我到哪里去？"
宦太太凝视女儿半晌，"什么地方有快乐就去什么地方。"
宦楣推母亲进房，"还没天亮，还有一觉好睡。"
这一觉睡醒，屋里就只剩她们母女两人了。
天蒙蒙亮的时候，宦楣只觉得左胸上如针刺般痛，猛然自梦中醒，脱声叫："父亲！"
她跳下床往房门走去，一头撞在墙上，咚地一声，额角上连油皮都脱去，痛得她落泪，原来她还记着大宅里房门的方位。
梦里不知身是客。
不知要隔多久才会习惯。
宦楣用力揉着额角，人倒是痛醒了。
邓宗平与她母亲在客厅谈话。现在她私人活动面积骤减，一推门出去，就可以听到客人的声音。
邓宗平说："……不会的，伯母。"
"我决定陪伴宦先生，他在哪里我就去哪里，这样，眉豆就自由了。"
宦楣听了母亲的话，不知怎地，背脊凉飕飕，只觉不安。
宗平一抬头，看见宦楣，连忙站起来。
宦太太说："你们慢慢谈，我出去一会儿。"
"母亲，你去哪儿？"
"我出去打探打探。"
宦楣见有女佣陪着，只得任由母亲出门。
她转过身来，"客厅或房间，只有两个地方任择。"
"那多好，终于同每一户人家一样了。"
宗平声音里虽然没有幸灾乐祸的味道，宦楣听了，一样觉得难堪。
"据我所知，艾小姐已经出去了。"
"你知道得真不少。"
"有人已经掌握线索，你有没有发觉，自今日起，门外已经撤消监视。"
"宗平，你从来不肯给我一点点好消息。"
"眉豆，事实如此。"
"你太没有人情味。"
邓宗平侧起耳朵，"你房内的电话在响。"
宦楣霍地站起，奔到房内去听，一颗心几乎自喉咙里跳出来。
聂上游的声音："你现在马上出门，乘车到山顶缆车总站等我。"
宦楣取过外套，对邓宗平："请送我到山顶去。"