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“你……”
他色迷迷的逼近过来。“你呢，只能二选一，让我亲亲或者掉下湖里，你不会游水吧？那就不要乱动，让我亲一下就好。”
“不……你，你退开。”她惊惶说道：“我的脸会红，是因为……因为你生得好看，好看到世间几乎难找了，这样的赏心悦目，任谁都会不由自主的脸红，但那不表示我喜欢你啊……”
“不喜欢我？我就不信像我这么好看的男孩，你会不喜欢。让我亲亲，你就会理解我的好……”
“登徒子！”她脱口忍不住叫骂，心惊肉跳。“我没想到像你这般绝色的少年竟会像个……像个小色狼！”与她先前对他的印象相差甚远。聂七怎会有这样的弟弟？
元巧眨了眨漆黑的眼眸，站起身退后几步，露出清俊的笑颜。“你瞧，连好看的人都不见得是正人君子呢。”
她一怔。“你……”他言下之意是什么？
“意思就是美丑不分，心好就够啦。我告诉你吧，我家兄弟十二个，虽然各有特色，但绝不会丑到哪去，偏偏我八哥是个相貌极为可怕的男子。老实说，我小时第一次见到他时，也忍不住给吓昏过去。可他心地好，好到让人觉得不可思议；但是外头的人见了他就怕。美丑之分具有这么重要吗？就像我，人人都说我好看，好看得让人无法转移视线，就直觉以为我是个高贵的好人，幸而我真是好人，若我凭着一脸貌相去骗人，去强占人家闺女，你说那些闺女看着我，谁能不被我骗到手？而你，”他皱皱鼻子，淘气的笑言道：
“你是不怎么漂亮，人也害羞了点，可我就喜欢嘛。你不必自卑到连连摸着你的脸，那小疤是瞧得见的，但那又如何？有没有疤也是你啊，所以别再摸了，喜欢你的人，岂会在意那点小玩意呢？”
原来，他注意到了。那么聂七呢？他也注意到她频繁的摸脸举动了吗？
余恩结结巴巴的喃道：“为何会喜欢我？我并没有做什么值得你喜欢的事啊？”
“啐，你又为何喜欢我？”
“你……像光，又极为出色，性子亲切而淘气，让人忍不住的喜欢；可是你不要误会，那种喜欢像是喜欢弟弟般的情感……”
“又是弟弟？怎么我喜欢的女孩儿都当我是弟弟。”元巧皱起眉抱怨，瞧着她，问道：“你有弟弟吗？”
“没有。”
他挣扎了会，不情愿的说道：“那好吧，就当我是弟弟了，可我这弟弟喜欢姐姐呢，当然不是因为你性子亲切淘气。我喜欢你害臊的表情，心头有很多事都不肯说，像闷葫芦一点也不讨喜，偏我就喜欢这种不讨喜的余恩儿，让我又怜又爱，所以你知道吧？”
“知……知道什么？”她脸红了，有些感动，也有点不敢置信，即使这只是元巧一时的想法，也足够让她珍惜许久了。
有人喜欢她呢。
“知道兄弟之间总有几分相似，我喜欢的人呢，我的兄长们也差不到哪儿去啊。”他暗示道，见她仍是不解，翻了翻白眼。可怜的七哥，他是活该，谁叫他念了十年的经，让他这个小弟饱受十年的荼毒折磨。
木舟靠近岸旁，他跃上岸，接过元夕生差人送来的桂花糕。
“这是要送给谁的？”他看见小奴婢端了一壶温酒。
“这是要送往上古园，三爷要的。”
“哦？”他想了想，笑着把它拿走。“再去为三爷端一壶吧，这给我啦。”
“十二爷，你身子还没好……”
“去去去，我会小心啦，真是。”岸边有树，树上正是余恩当日路过时所见的树屋，元巧一跃上树，轻松落在树屋上头。
“啊……十二，我……”余恩仰头惶然瞪着他。她还在舟里，而木舟离岸有一小段距离啊。
“爬上来啊，这儿有绳梯，你上来陪我嘛。”他的笑靥让人难以招架。“余恩儿，你不想现在回去被七哥找到吧？那就上来，我又不会逾矩，当你是姐姐看呢，总想跟你聊一聊啊。”
他……他连她的心思都摸得透彻，难道她真不会掩藏心事吗？心底是微微惊讶，也不得不吃惊他的聪明。
确实有点害怕见到聂问涯，之前的相交宁静让她心安，可是他的亲吻让她无所适从啊……
“来吧来吧，”他诱哄：“上来这儿，能看到聂府一半面貌呢，保证心旷神怡喔。”
余恩迟疑了下，抱着盆栽上绳梯。
树屋依附着厚实的树干成半隋圆围绕，屋内简陋干净，有一张木床及棉被，地上散着几本书，书极新，像是不曾翻开过。
“来来，坐这儿吧。”他笑咪咪的拍拍身边空位。“从这里往外看，很美吧？从小我四哥身子不好，难到外头走动，所以爹就在扩充府院之际，力求自然之美。不必上山不必近海，也能看见湖光山色。你可以闭上眼睛，静静享受……你这是什么眼神？我又不会吃了你，真是。”
余恩见他大方坦白，迟疑的闭上眼。春风袭来温煦醉人，入眼之后顿觉平日不曾注意过的鸟啼虫鸣如天籁。
元巧微笑地喝了一口酒，睨她隐约含笑的脸蛋。女儿家一笑多可爱，哪还有什么阴沉难看。他就说，八成是七哥动作过慢，才会至今未有进展。
“你脸上的疤……”才一伸手摸她脸颊上的淡疤，她立刻张眼避开，原先的防备又回。“别怕，我只是想说，近瞧之下你的疤也没有什么大不了的，上点胭脂就什么也瞧不见了。”他无辜的眨眼，问道：
“这淡疤是怎么来的？我瞧像是被利物刮伤的，伤口极淡，如果当时找了大夫，应该是不会留下痕迹的。”他的语气未有嫌恶，只是纯然的好奇。
“是……是啊，”也许是心情微微放松，也许是先前已与聂七说出心事，总觉再提起往事，不再难以敌口。而元巧像是无害的亲人。“这是地痞流氓打的，被他的戒指刮了道……”
“地痞流氓？是为了收保护费吗？”元巧的语气温温平平，不过分惊讶，倒有点像是引导。
“不，不是。是冬芽陪我出门买东西，他们想调戏冬芽。当时师兄不在，只有我……我当然得保护她，那时不像后来有七爷相助，所以……”未见元巧倏地双目一亮，继续说出后来聂七救她之事。
湖光山色、鸟啼虫鸣，让她暂时遗忘了师门，低低倾诉，偶尔元巧插上一、两句，适时扮演让人心安又像弟弟的角色。
绣芙蓉2003年10月24日更新制作
太阳西下之后，黑夜蒙蒙，灯影在府里闪烁不定。
“找到啦。”小奴婢小声叫道，指着地上的绶环。“这是十二少的，下午我送点心过来时，他身上就戴着它的……啊，我想起来了，下午我见十二少跟苗小姐在一块的。”
聂沕阳抬起头看着隐藏在树上的矮屋，里头没有光。“我想应该不在里头吧。”见聂问涯提着灯笼上树，他摇头叹口气，跟着爬上去。
在屋口处，聂问涯忽然停了下来。
“怎么不进去？是没人吗？”聂沕阳侧了侧身，并列在门口，顺着光往树屋内瞧去，眼底微闪惊色。
木头地板上显得凌乱，酒壶滚在一角，元巧趴睡在地，苗余恩则睡在唯一的床上，身上被褥半掀，已垂一半落地，盖住元巧的身体。