“嘿嘿，大哥……哦不，是大爷，”几个无赖边说边后退，一脸谄笑。“咱们兄弟突然想起一件要紧事，先告辞。”说完便像逃避瘟疫一般窜逃无踪。
应浣宁看了好笑，不禁对着他们的背影大喊：“几位大哥慢走，小心不要跌倒啦！”
这名白衣人倒没这么好兴致，不发一语便要离去。
浣宁赶忙从后面追上，热切地抓着救“美”英雄的手臂，丝毫不腼腆做作。“谢谢你啊，白衣大哥。我叫应浣宁，你可以叫我宁儿。你这闪来闪去的功夫又厉害又好玩，能不能教教我呀？”
白衣人眉头微蹙，大概是不习惯这种直率热情的话吧！不愿多说什么，轻轻挣开臂上的束缚，径自离去。
“喂！喂！大慈大悲大好人的白衣大哥，等等我嘛！”她可不愿轻易放弃，急急忙忙向前追去，脚程却明显不及。眼前白点即将在地平线头消失，她再一次后悔没跟着表哥，否则表哥轻功一展就能赶上了。
“宁儿，跑这么匆忙，发生什么事了吗？”
“表哥？”救星乍到，浣宁可高兴得五官都笑了起来，手一指，继续说：“带我追上前头那位白衣侠士，他是我的救命恩人，拜托拜托！”
看小鬼这等模样，怕是非得帮她不可了。项玮就是拿这小表妹没辙，轻扶浣宁纤腰，施展轻功，几个纵跃在白衣人面前翩然落下。
“白衣大哥，我表哥想向你道谢。”
天哪，丫头怎么把这差事扯到我头上？项玮暗暗叫苦，却仍彬彬有礼地向对方一揖。“在下项玮，承蒙兄台路见不平拔刀相助，这大恩咱们一定谢过。”
“不必。”他简短的回拒，似乎这事完全与之无关，又欲离去。
这头大笨牛，不会说点好听的话呀！浣宁心里嘀咕，不甘心地直扯项玮衣袖，希望项玮能出面挽留他。他无奈地拔开那只纠缠自己衣袖的手，再度拦住白衣人。
“敢问兄台何人？来到此地有何贵干？说不定咱们表兄妹能效犬马之劳。”
白衣人没有不悦但语气依旧是不冷不热。“不必。”
真是超级大笨牛！又不是官府盘问犯人。她忍不住又在心里小骂一番。算了，自立自强最可靠，还是自己鼓起勇气披挂上阵吧！“白衣大哥，那么这样好了，天色已不早，不妨请至归云庄歇息一晚，让我聊表谢意，好不好？就当省一夜住宿费嘛。好不好？”
归云庄？归云庄！归、云、庄。
苏意晴心头如遭重击。当年归云庄庄主项国夫正是与金人合作，抄了苏家的祸首。这次千里迢迢来到北方正是要为父亲和苏家百余条人命手刃这厮奸贼。她永远无法忘却八年前那个烈火烧沸鲜血的夜，直到现在那仍是结不了痂的伤口，常疼得她无法成眠。若不是当时亲身听到那句“多谢归云庄项国夫庄主助大金剿平逆贼苏泓”，她绝不会相信这位被父亲引为“逸友”的项国夫会是令自己家破人亡的始作俑者之一。
印象中的父亲是个寂寞的人，不喜奢华也不善交际，唯有项国夫算是父亲真正推心置腹的知交；万万没想到朋友一场的结果竟是如此。
项国夫，这个衣冠禽兽，我定要你偿命！苏意晴紧紧握拳，再一次坚定自己复仇的决心。
她的沉默不语让浣宁有些着急，深怕自己惹恼了救命恩人。浣宁嗫嚅道：“白衣大哥……”
意晴成功地稳住内心暗潮汹涌的情绪，微微扬起嘴角一笑。“在下苏亦卿，来此乃为寻人，既承两位相邀，在下就在贵庄叨扰了。”
“太好啦！”应浣宁忍不住心中喜悦喊出声来，一把挽着意晴往归云庄走，小嘴还兴高采烈地说个不停，至于那头“大笨牛”早就不在她的记忆了。
项玮看着小表妹和那个“苏亦卿”的背影，轻轻地叹口气，连忙赶上她俩的脚步。
※ ※ ※
归云庄，在淮北可说是极具影响力的。在漠北，拥有全国数一数二的大牧场，供应北方一半的畜产品；除此之外，项家亦组成商队至西域进行交易，这在当时政情紊乱的北方算是少见的魄力；再凭借利润广开客栈、布行、药铺，难怪在北方几时粗鄙无文的匹夫匹妇，目不识丁的垂髫小儿都能朗诵一首打油诗：“北方有个归云庄，其光可比日月长，若有不识项家名，犹如穗成不经秧。”
“玮少爷、表小姐，你们可回来啦！”王总管一副十万火急的模样。“庄主似乎不太高兴。”
“我就知道！”应浣宁小声地说，不忘伸伸舌头表示自己有一点点反省之心。
一旁的项玮也开始为自己生命担忧，这么晚回来他多少得负“督导不周”的责任，更何况要是宁儿惨遭狼吻，哦不不不……是“差点”惨遭狼吻的事儿被揭穿了，就更有的瞧了。唉！唉！唉！他不禁先为自己即将面临的悲惨遭遇大叹三口气。
“这位公子是？”王总管看着男装打扮的苏意晴问道。心下对这俊秀的年轻人有种莫名的熟悉感。
“苏亦卿。”她简快地报上自己的化名。
“王叔，他是我新交的朋友啦，我和表哥请他来做客。”浣宁甜甜地笑着说。
王总管点点头，心里却想：做客？先祈祷庄主别发火吧！这还比较实际些。
随即领着三人前往庄主书房。
※ ※ ※
意晴愣在当场──完完全全、彻彻底底地被吓住了！
这个人真的是庄主？项国夫比她父亲苏泓还年长好几岁呢！可是现下在她面前的庄主最多不过二十七、八岁吧。难道能“遗千年”的祸害真有这种“返老还少”的神奇功力？即使驻颜有术、保养有方也绝不会年轻如斯呀！
“大表哥，”浣宁一进书房就像只快乐的小鸟，飞攀到这位“庄主”的手臂上。“今儿市集好热闹咧，你没去真是可惜呢！”
这招叫“先发制人”！小浣宁心中窃笑，先撒个小娇，那么即使平常严肃的大表哥真的发火，也不致招来太过严苛的责罚。
项昱看着小表妹异常的娇态，早就明白她那小脑袋瓜子里在打什么鬼主意。只是纵然对这伎俩了然于心，他依旧没办法狠下心来立即拆穿并好好数落一番，谁教这颗小珍珠是归云庄上上下下的宝呢！项昱自然也是疼惜在心。
浣宁见大表哥不语，只道是自己这招又得逞了，心喜之余，赶忙使出第二招“四两拨千斤”。
“大表哥，这是我今天认识的新朋友。”浣宁在心中深深向意晴致歉，实在是这大表哥发起脾气来直有撼天动地的威力，只好借亲爱的白衣大哥一用喽。“他叫苏亦卿，是来这儿寻人的。”
项昱将注意力转到苏意晴身上，仔仔细细地打量。如果以这男子的身形标准来看，显然这个苏亦卿会被视为营养不良，倘若是天生骨架小，那就太令人匪夷所思了，大江南北关内塞外，他可还未见过这等男子──或者说“男孩”。虽然俊俏得有些过火，但还不至于沦为脂粉味儿满身的娘娘腔，眉宇之间流露英气，应该是个正派人物。毕竟项玮、浣宁阅人少，他这做兄长的必须费力观察。
而面对项昱肆无忌惮的眼光，意晴也毫不客气地好好研究这位庄主。比起稚气未脱的项玮，他却是有稳重沉着的大将之风。颀高伟岸的身架完全可以说服别人相信他具有西楚霸王“力拔山兮气盖世”的威武。而俊逸非凡的相貌和天生领袖的气度更是使他散发出灼灼光华。她不禁想着：如果今天情况不同，或许他会是值得相识相交的朋友。只可惜，事实摆在眼前，这人注定是她的敌人，而且会是极为难缠的对手。