「妳在打水？」桀琅轻快地笑问。
相思震动了一下，终于回过神来，她猛然退后两步，咬着唇，低首敛眉，闷不吭声地弯下腰去提水。
「我来帮妳。」桀琅横过左手，从她手中轻轻抢过木桶来。
相思再度愕然，自己平时不但要用双手去提那桶水，每提着走五、六步，就得停下来喘一口气，再走、再停，总要费上一番工夫才能提回屋里，但是她看见桀琅单用一只左手提水，加上他的右腿不便，竟然还能不费吹灰之力，那只木桶在他手中就像轻得没有重量一样。
本来就不算大的厨房，因为桀琅的存在而显得更为窄小，他坐在饭桌前东张西望，兴味盎然地看着相思淘米下锅煮饭。
「这白米应该是从谷外带进来的吧？」他好奇地问。
「嗯。」她淡淡地应了声。
「妳每隔一段时间就会出谷一趟吗？」他又问。
「我从不出谷。」
「呃？」桀琅大为惊奇。「这些白米和布匹是从哪里来的？」
相思生着火，漫不经心地说着。「以前，我舅舅每个月会来看我一次，每回都会带些米面来给我。」
「每个月？」桀琅努力搜寻记忆，疑惑地。「我来这里已经一个月了，怎么不曾见过？」
相思微微一征，舅舅的确很久没来看她了，算算日子，该有两年了吧？不知道舅舅怎么了？仔细一想，忆起舅舅曾经向她提及过，说表哥得罪了地方恶霸，不知是否和那件事情有关？
「为什么不出谷？」桀琅忽然一问。
相思呆了呆，下意识地抗拒起他的问话。「我出不出谷与妳不相千。」
桀琅早已经习惯她这种漠然不睬的态度，也不管她想不想听，自顾自地又问：「妳在这里住了多久？」
「很久了。」她不耐烦地回答，瞪着他。「你能不能不要有这么多问题。」
「不能。」他微笑，笑容带着一抹轻桃，接下去又问：「豹儿的前腿是不是曾经受过伤？」
「你看得真仔细。」她慢吞吞地说。「豹儿一出生就伤了前腿，所以被母豹丢弃了，我把豹儿捡回来养，豹儿虽然天生残疾，但仍有自己猎食的能力，比野山羊小的动物牠都还能猎食得到，熊和野狼根本不知豹儿身有残疾，远远看见牠都还惧怕三分，不敢靠近。」
「原来豹儿一出生就跟了妳，难怪颇有灵性。」她想了想，又问：「妳接触过外面吗？」
「没有。」她不由自主地回答，想起娘和年幼的她是如何在风雪之夜被蛮横凶暴地赶出葛家大门，把她们和人间温情最后的牵系铿然斩断，她冷嘲着。「外面有什么好，到处都是恶人，我舅舅这些年没法子来看我，多半也是遭恶人所害。」
桀琅想起自己的身世--他亦是孤苦无依地在险恶的环境中翻滚长大，自幼就混在贼窝里当小盗贼，十八岁那年无意间闯入一门惨遭盗匪血洗的大户人家，当场被抓个正着，莫名其妙被安上了杀人犯的罪名，送到牢里等候问斩。
他在狱中认识了敖倪，两个人一起逃狱，逃进了无忧谷之后便住了下来，在山中当个劫富的盗贼，被往往来客商冠上了「山魈」之名。
但他生性乐观爽朗，从不以为任何困境能难得倒他，所以对相思以偏概全的想法颇不以为然。
「谷外的世界并不是每个人都是恶人，恶人虽有，但起码好人占绝大多数，至少我身边的朋友全都是很善良的……」桀琅正想侃侃而谈，但说到这里，他突然顿住，眉眼间蓦然飞来一朵乌云。
「为什么说到你的朋友就不再往下说了？」相思困惑地扬起眉睫看他。
「我的朋友……如今死生难料。」他沉重地吸气，声音低哑。
相思头一回在桀琅的脸上看见如此伤痛的神情，那股悲哀的神色深深吸引住了她的目光，凝视着他忧虑的眼神，紧抿的唇角，轻蹙的眉头，她情不自禁地忡然心动。
他忽然叹口气，勾了勾唇角，轻轻一笑道：「若不是遇见妳，我也一样是活不成的。」
相思咬着下唇，竭力压抑混乱的心跳。
「你的朋友、还有你，不也是遭恶人所害的吗？」她刻意淡漠地问。
「的确是。」桀琅的眉毛往上轻扬，笑意浮在嘴角上。「至少，妳不认为我是个恶人吧？」
「只要你不犯我。」她木然。
「但是，我觉得妳打一开始就好象认定了我是个天大的恶人，完全不留一点申辩的机会给我。」他的目光投射在她的脸上，肆无忌惮的。
她别开脸，轻描淡写地说着。「你我之间素无瓜葛，我要如何看待你是我的事，申辩也无法改变我对你的看法。」
他兴冲冲地问：「妳对我究竟有何看法，我倒真想知道。」
相思错愕地看着他神采飞扬的双眼，一颗心猛地抽搐了一下。「你--只是一个男人。」
「这话太伤人了。」他微带伤感地，极不满意地低嚷。「最起码我也是个特别的男人吧！」
相思不自觉得想发笑，这个念头震惊了她，她飞快地抓起了墙角的竹篓，转身疾奔了出去。
「老天爷，我又说错什么了吗？」桀琅大叫着，急忙跛着脚追出去。「相思，等一下，妳现在要去哪里？」
「你别跟过来！」她头也不回地大喊，接二连三的对桀琅动情，让她心中模糊地涌上一股恐惧感，分不清楚自己真正害怕的是什么？
她漫无目的地乱走，豹儿则叼着小幼猴寸步不离地跟着她，一直晃到了溪水畔，她才停下来，怔忡地望着潺潺流水出神。
无论如何，她都必须对桀琅说个清楚明白，他的存在已经对她产生了极大的影响，他再不走，后果就不堪设想了。
「这个峭壁--」桀琅突然在她身后发出惊呼声。
她回头，看见桀琅仰头望着高插入云的险峻峭壁，惊疑地问她。「妳是在这里发现我的吗？」
「不是。」她扬手一指，说道。「是前方一处深潭，倘若你是掉进这条溪水里，就算有十条命也难以存活。」
桀琅放眼望去，但见四周高山环绕，这一处山壁地势尤其凶险，要如何出入是一大难题。
「出谷之路在哪里？」他好奇地四下打量。
相思微微一震，扬起细眉问他。「你现在就想走了吗？」
「别担心，我还舍不得离开妳。」他俯下头，目不转晴地看着她，眼中笑意闪烁。
她转过脸，冷冷地说：「你这个人真是惹人讨厌。」
忽然「泼喇」一声，溪中跳起一尾大鱼。
桀琅眼睛一亮，欣喜地笑道：「上回妳煮的鱼汤很好喝，再抓几条鱼来煮好不好？」
相思这辈子唯一煮过的鱼汤就只有那一回，她想不到他会放在心上。
「我不会抓鱼。」她咕哝地说。
「咦！」他忍着笑，惊奇地问。「那么上次的鱼汤是怎么来的？」
「捡灰熊吃剩下来的，这种机会很渺茫，所以你别指望了。」
桀琅听了纵声大笑，一对眼睛黑得发亮。
「何必捡熊吃剩的，我抓几条给妳。」他顺手折了一根树枝，站在溪边，凝神细看，一条大鱼游近了水面，他使劲用力疾刺下去，正中鱼身。
相思呆愣愣地看着他，不相信他居然经而易举就刺中了一条大鱼。
「你……为什么会抓鱼？」她有些发傻地问，在她问这个问题的时候，桀琅又刺了一条鱼丢上岸。