“而皇上信了?”东方炜挑高一道眉,这种荒诞不经的言论,一向英明的皇上怎么会相信呢?
“深信不疑。”皇大子轻叹一口气,起身背对着东方炜,凝望着江边风景半晌,又以平淡的语气开口道:“希望兄弟为我走一趟苏州,早父皇的人马一步,替我会一会这个可以颠覆王朝的巫女。”
“小事一桩,我自当效劳。”东方炜点头允诺,有些好奇地问道:“找到之后,又当如何?你我相识多年,我知道大哥并不是迷信怪力乱神之人。”
“我是不信。”皇太子转身,眸光中闪烁的是掌权者的精明与果断。“一个小小的巫女,竟想颠覆王朝?我可不是好唬的人。你此行只需一探她的虚实,再向我回报即可。”
歪风既是从朝廷吹起,就该由朝廷减去,这名巫女若是真有古怪,那么他会杀一儆百,砍断这大平盛世里的隐忧。不过他现在尚无斩草除根的打算,一切可以等到东方炜回报,然后他再做出应有的决定。
“我明白。”东方炜举起酒杯,做出允诺。
“兄弟办事,我是绝对放心,我会在京城等你的好消息。”皇太子也举酒敬了一杯,过后重新展开笑脸。“正事说完了,我们两兄弟也好久没好好地聊一聊了,就陪大哥多喝几杯吧!”
“没问题,”东方炜朗笑出声,重新将酒杯斟满。
曲江边美景娇娆、轻风微微拂面,将两人饮乐的雅兴撩得更盛,东方炜与皇太子,就在曲江边一杯按着一杯,尽情地享受这美丽的湖光山水……
※※※
绿荫垂柳妆点了六月的苏州,各色的烟花飞舞过细雨中的苏州府,南方的女子似水,漫身软绸春意,吴侬软语伴着轻声浅笑,一路流泻出苏州府的水泽。
碧波澄清的湖泊上,有无数大小画舫飘汤在其中,其中一艘精雕细琢的画舫上,隐隐传出丝竹慢调,在悠扬的乐声中,一名身穿白衣的男子优雅地端起墨玉瓷杯,一口将手中的陈年佳酿饮尽。
“好!这杭州的桂花酒,果然是色、香、味俱全。”缓缓放下酒杯,白衣公子露出满意的神情,却也让在一旁服侍的店家松了一口气。
“是吗?那就好、那就好。”想他老柳做画舫生意这一行已经十多年了,早看多了所谓的王公贵族。可今天当这位东方炜公子一出现在湖畔,准备出借画舫时,他就知道这会是一笔大生意。
果然,他眼睛眨也不眨地扔下几个金元宝,就包下了这艘画舫。
“来人,为炜公子上菜!”光是见他出手的阔气模样,他知道只要好好服侍这位俊美的买公子,就有好一阵子不愁吃穿了。
以一种悠然之姿态端坐画舫的,正是自京城而来的东方炜,此行的两个目的,一是受皇太子所托,二也是为了躲避家中老父的逼婚,也因此这一趟旅程他打算多待些时日,所以他租下了这艘画舫,打算好好饱览苏州城的风情。
“船家,有件事我想向你打听一下。”东方炜再饮一杯酒后抬头,以漫不经心的语调问起。
“炜公子,叫我老柳就成,有什么事您尽管问就是了。”老柳搓搓手,端出和善的笑脸。
“我河京城来,听说这里有一间庙香火鼎盛,不少善男信女不远千里来此,就是为了沾染此地的灵气,是不是有这回事?”
“喔,是啊!怎么,京城里也知道这事吗?”老柳微笑道,不由自主地流露出骄傲的神情。“说到这,我老柳也不得不承认,这‘云□巫女’的确是我们苏州人的骄傲。”
“‘云□巫女’?好特别的名字,我倒是头一回听说过这个名字。”东方炜不动声色,仅是疑问地挑高一道眉。
“喔!炜公子,您打外地来的,自然不知道这件事,这‘云挣巫女’呐,就是让庙堂香火鼎盛的原因!她可是老天降下的神仙宝贝儿,是我们苏州城里的活神仙,这男女老幼谁要是病了,只要见过她一面,包管就会痊愈。”
“有这种事?”
“您别不信,这可是千真万确的事。”老柳再三保证,跟着转身道:“呐!就在前面的岸边,那就是‘慈云寺’,‘云□巫女’就是在那为人治病,您可瞧见面前那一群黑鸦鸦的人群,那全是为她而来的。”
“是吗?”东方炜微微眯起眼眸,目光瞥见了湖畔的另一端,的确是人头窜动,聚集了无数人群,他心念一动,转头对老柳淡笑道:“老柳,就麻烦你将船靠岸,这‘云睁巫女’如此特别,我既然来到此地,不见她一面岂不可惜?”
“是。”听到东方炜的命令,老柳随即吩咐船夫更改航向,不一会儿工夫,画舫已缓缓地停靠在岸边了。
船一靠岸,东方炜身子轻轻一跃跳上了岸边,他仔细一看,这才发现眼前聚集的人潮,并不像老柳口中要去进香的群众,而是惊慌逃窜、竞相奔走的人群。
发生了什么事吗?
“轰”地一声巨响,前方有一族火光猛烈窜起,给了东方炜所需的答案。
“炜公子,失火了!您就别去了,那里危险啊!”老柳立在船头,一脸焦虑地提醒东方炜。
看火苗窜生的位置,似乎就是他要调查的慈云寺,东方炜微微沈吟,随即做出决定。“老柳,你守在船上,我去看看发生了什么事。”
“炜公子!”老柳不想开口再劝,但只见东方炜提气疾奔,不一会儿已经消失在人群之中。
※※※
浓烟急速窜升、瓦砾纷纷崩落,原本一座雄伟的庙宇,此刻在熊熊烈焰中焚烧着,东方炜一边闪避四处逃亡的民众,一边朝庙宇的方向前进着。
好不容易挤到了前头,他看到了直冲上天的火柱,他身边聚集着一群人,有些刚从火场中逃出,张着一双双惊魂未定的眼,有的则是泪流满面,无助地呼喊着尚未逃出的家人。
“寺庙为何会突然起火?”东方炜抓住一名提着水桶准备救火的僧人问道。
“我们也不知道,火是从最里面的祈福神殿窜出的,根本还来不及警告大家,人就烧起来了!”僧人被火熏红的脸上一片茫然。
“还有多少人困在里面?”东方炜抬眼看了看火势,这座庙宇再过不久就要倒塌,但仍有足够的时间让他走一趟,至少可以多救出几个人。
“回施主,小僧不知,这场火来得大突然了。”
“小师父,和你借点水。”东方炜知道时间宝贵,微一运劲将衣袖撕下了一大块,在水桶中浸湿后,将湿布条掩住口鼻绑在脑后。
“施主!”僧人大吃一惊,伸手就想要拦住东方炜,但后者身影一晃,已经冲入熊熊燃烧的大火之中。
东方炜提气疾奔,在火中搜寻是否有尚未逃出的乡民,在烈火中,他隐隐听见了孩童的哭声,他听声辨位,循着哭声在前方发现了一名幼小孩童。
“别怕!我带你出去。”东方炜来到孩童身边,伸手就将她搂进怀中。
“大姊姊……大姊姊……”正当东方炜抱着孩童要离开的时候,小女孩却扯扯他的衣领,用手拚命指着后面。
“你姊姊还在里面?”东方炜猜测她话中的意思,于是先将小女孩放下,转身寻找是否有其他人的踪影。
“大姊姊,睡着了。”小女孩拉着他的手往回走,果然东方炜看到了一个纤细的身影倒卧在一边,似乎是被浓烟呛得晕了过去。