「我只是……不希望六哥也变得跟我们一样。」朵湛的声音有些哽涩。「我不希望 ，连他也变了，他的双手该是洁白无瑕的，他该避开这一切风风雨雨的，他该和以前一 样……」
她有些意外，「你……对六哥怀有希望？」他不是把全副重心都放在铁勒身上吗？
他不断回想着风淮往日的身影。「在六哥身上，有着我所有的回忆。每次看着他， 我总觉得就好象是看见了宫变之前的我们，那时候，没有野心，没有争权夺利，更下会 有手足相残这些情事发生。」
「所以你才不要他加入战局？」在明白的同时，恋姬格外留心地看着他总是藏在眼 眉间的心情。
「只要六哥不变，或许我们就还能有机会再回到从前。」他很想，很想再回到从前 那段无忧的日子，哪怕只是一日也好，他多么希望能够将往事重温一回。
「七哥，那只是梦，不会成真的。」覆水早已难收，这种梦，早在宫变后的那一日 起她就不再作。
朵湛微微苦笑，「我知道。」当风淮执意起卫王党后，他就不敢有所奢望了。
「你还没回答我方才的问题。你支持二哥的原因是什么？」如果他对风淮怀有期望 ，那么他就该支持风淮才是啊，怎又会一声不响地加入铁勒的阵营？
「自小，我就认为二哥深具王者气势。」把理想和现实分得很开的朵湛深吁了口气 ，「我实在很难想象，二哥屈从于我们哪个兄弟之下的情景，我更想不出，天朝除了他 外，还有谁适合端坐在龙位之上。」
恋姬挑高黛眉，「就这样？」
「当然不只是这样。」为了她那份不以为然的态度，朵湛伸指轻弹她的眉心，「为 商者，总是说富不过三代。我们皇族的大业，到了先皇那一代已是第二代，接下来第三 代接棒的太子，势必得承担前两代所遗留下来的弊病与朝野分裂的局面，在这种情形下 ，二哥是最好的选择。」
她不这么认为。「除了他之外，难道天朝就没有别的人选了吗？」再怎么说，父皇 所诞的皇子也不只有铁勒一人，就她个人来看，铁勒一点也不适合为皇。
「在我眼里，没有。」朵湛伸了个懒腰，慢条斯理地对她说起：「大哥虽是睿智， 但他没有二哥的当断则断，对朝臣们也太过心软纵容。四哥、五哥，在某方面来说，他 们俩的确是胜过大哥也足以与二哥匹敌，只是，他们就像一双相辅相成的左右手，只要 他们俩一日不团结在一起，那么他们的力量就一日得被一分为二，最终还是难成大器。
」
「六哥呢？」她倒觉得风淮无论是在哪方面都很适任。
「他太心软了，根本就不适为皇。」如果说，风淮与铁勒是镜子的两面，那么风淮 就是理想，铁勒则是活生生的现实，而人们，是不能只活在理想里的。
恋姬不断摇首，「你有没有想过，以二哥的为人来看，倘若二哥登基，那么天朝势 必将会全然改观，甚至可能将会有一场腥风血雨？」铁血治军的铁勒不留叛徒，若是由 他揽权，天朝固然能够扎下稳定的基业，可也注定要血流成河。
「我当然想过，但我可以确定的一点是，只要二哥能登上九五，那么在他的统驭下 ，二哥定能为天朝再打下另三代太平的根基。」他不是不明白，成功，同时也代表着牺 牲，但站在小我与大我的立场来看，为了百年的太平，是值得下去赌这一把的。
「太平？」她深觉好笑，「就只是为了太平？」群雄而起，弄得每个人部分裂割据 ，心都因此不能安宁了，他们还想追求什么太平？
对于她的笑，朵湛有些意外。
「难道这不是我们所有人所追求的吗？」他们每个兄弟不就是为了这个而努力的？
她遗憾地轻叹，「是没错，但你们的作法本末倒置了，用这种方式得到太平，是会 后悔的。」日后登上帝位的人，当他端坐在朝殿上时，触目所及的，将会是踏过众兄弟 所换取来的一切，到时，在位者的心情怎可能风平浪静或是太平？他永远都要活在手足 相残的阴影里。
「俊侮？」他疑惑地抬首。
「不多聊了，我去看看七嫂。」恋姬起身理了理衣衫，挪动脚步朝殿里的暗处前进 。
远离了火光后，她的背影，让朵湛有些看不清楚，只是自她周遭所散发出来的冷清 氛围，却让他觉得如此熟识。
他记得，在铁勒带兵离开大明宫前，铁勒曾慎重地将她交托给他。其实不需铁勒吩 咐，他也会好好照顾这个长年来与他聚少离多的小妹，因为在她身上，他总可以看见… …另一个孤独的自己。
***
独自一人待在空无一人的殿内沉思，直至火盆里的残火都已熄灭，感觉有些寒意的 朵湛抖了抖身子，才站起身想进寝宫叫恋姬早点歇着时，一阵细碎也愈来愈近的声响却 吸引去了他的注意力。
马蹄声？
宫苑里怎会有马蹄声？朵湛纳闷地回首，而后错愕地张大了眼眸，直瞪向那名大刺 剌擅将马骑进宫苑里，连马势都未停就急着跳下马背朝他奔来的男子。
「大……大哥？」几年不回来，怎么一回来他就急得像是在投胎？他在急什么？
「小妹呢？」大步直奔向他的卧桑，紧急在他面前停下脚步，连气都还没换过来就 急着先问。
「在寝殿里……」朵湛被他的举动怔得有些无法回神。
卧桑听了随即扔下他，脚步一转，开始在黑暗的宫廊上飞奔起来。
「小妹！」不顾宫人阻止，直闯进寝殿里的卧桑，重重推开紧闭的殿门。
「王爷！」跟在卧桑后头追上来的离萧，虽是慢了一步，但也在这时追上他。
坐在远处杨上的恋姬，止住了手边为沉睡的楚婉梳发的动作，微侧过螓首，有些意 外地看着他们。
察觉殿内不只是恋姬一人后，卧桑这才发现自己的举止实在是太莽撞了些，连忙放 轻了走向她的脚步。
「无妨的，能吵醒她的话倒好。」恋姬无所谓地笑笑，「她听不见的。」沉睡在睡 海里的楚婉，现下也不知是在梦境的哪一处徘徊，若是能吵醒她，相信朵湛会很开心的 。
「铁勒怎没带着你一块走？」卧桑忙拉着她的手将她带离榻边。
笑意在她的唇畔隐去，玉容蓦地变得苍白。
「他不要我去。」她别过螓首想抽出手，不想去面对这个令她伤心的话题。
「小妹。」他紧握着她不肯松手。「为了你，也为了铁勒，你必须快点到北狄阻止 他。」
被他的力道握得生疼，她忍不住敛紧黛眉。
「阻止他什么？」北武王已年迈，这场仗，横看竖看铁勒也有着八成的胜算。
「千万别让他攻陷北武国，在先皇百日前，你一定得将他带回京兆！」若是百日当 日铁勒没回国，那、那……「若是二哥没有完成先皇的遗命，那么他将会被撤销所有王 权军职。」她以为他并不清楚先皇的口谕。
「被撤销那些身外物又如何，总比眼睁睁的看他被迫——」急着想解释的卧桑，话 到了舌尖，却又蓦然收声住口。
「被迫？」恋姬还是听出了端倪。
「别问那么多了，你快些准备起程。」他理智地选择不回答，拉着她的小手想将她 带出殿外。