顿时，若昂跟维多都沉默了，刚才的喜悦也瞬间消失。
“我昨天不是说了……”他若无其事一笑，“我几乎得到我要的了。”
若昂跟维多又互视一眼，眼底尽是忧思。
须臾，若昂忧疑不安地看着他，“她是个好女人吗？”
这句话让马镇方心头一跳。她是个好女人吗？他的脑海里瞬间浮现赵宇庆的身影，她的声音也彷佛在耳畔响起。
是，她是个好女人，一个闪闪发亮，总是能拨开他心底乌云、十分不可思议的女人。
遗憾的是……她的父亲是赵毓秀。
“不重要了。”他面无表情。
若昂神情严肃、意有所指，“孩子，罪不及妻孥，何况她还是一个为了拯救无辜少女不惜犯险的女人，我希望你别伤了她，别做出会教你后悔一辈子的事情。”
听着，马镇方沉默不语。
在马交待了十数日，马镇方终于上船，航上返回刺桐的海路。
近秋，风和日丽，海象平静，他乘坐的船是万海号名下的船“浦安号”。浦安号是为了纪念他的母亲劳氏，他的母亲出身浦城，是书香世家的千金。
航至铜山港二十五海里处，忽见前方有三艘船影。
他站在船楼上以望远镜观察，发现其中一艘是商船，打着葡商旗帜。另两艘单桅帆船稍小，未挂上任何可供识别的旗帜，却一左一右靠近了葡籍商船。
看着不像是商船的护卫船，也不像是在跟商船做海上交易的黑船。
直觉告诉他，他们碰上海盗或是私掠船了，而且这些人正打算劫掠商船。
“全速前进，警戒！”他传令下去，水手们便进入备战状态。
浦安号迅捷安静的往目标而去，在距离三海里左右，肉眼便能看见那两艘小船靠近商船后，水手自船上将钩爪抛向商船，借力使力让小船靠近。
商船上工作的都是一般水手，遇到突发状况一个个吓得惊慌失措，在甲板上跑来跑去，像是无头苍蝇。
“是私掠船！”马镇方喝了一声，“备战！”
“是！”浦安号上的水手不只懂得航行，也都习过武术，是遇险能自保及退敌的能手。
他们加速前进的同时，私掠船上的海盗已一个接着一个跳上了商船，并以刀剑及其他武器开始攻击商船上的人员。商船上的船员们没有什么战斗经验，一遇上凶神恶煞的海盗，吓得四处乱窜，顿时甲板上乱成一团。
三海里的航行后，浦安号靠近了商船。
“准备登船！”马镇方喊着的同时，一旁的文成已将他的佩刀呈上，那是一把葡式军刀，是他驰援一艘遭到攻击的葡籍军舰后，军舰上的葡籍军官送给他的谢礼。
“马爷，您要小心。”文成不忘提醒他。
马镇方对他一笑，“你也是。”
此时，浦安号已经冲进海战范围之中，马镇方率领着浦安号的船员及水手们自甲板上垂降到私掠船上，然后再从私掠船攀上商船。
私掠船即是武装民船，通常背后有人资助，他们就像是被豢养的恶犬般凶残，跟海盗之间的界限模糊，甚至经常与海盗合作，对落单或是遇到海难的商船及货船进行劫掠。若是船上的人抵抗，他们则会以残酷的手法杀害以威胁警告其他人。
看见有人驰援，私掠船的海盗转而向马镇方一方展开攻击，两派人马在甲板上、船楼前，甚至是桅杆上打了起来。
“放火烧了他们的船！”马镇方在对阵的同时，吩咐船员烧了私掠船以断他们的后路。
“是！”船员听命，即刻带着火把冲向船舷边，并将火把往下抛。
只一会儿，私掠船的甲板便烧了起来。
私掠船的船员见自己的船只起火，慌了。
“可恶！”带头的人愤怒地喊着，“给我杀！一个都别留！”
马镇方手持军刀砍向带头之人，兵器相击，发出巨响。
甲板上，两方人马激烈对战，刀光剑影。
商船的人见有人驰援，也试着拿起木棍等物加入混战。
这时，文成喊着，“马爷！不好了，私掠船上有人！”
听着，马镇方陡地一惊，目光狠狠瞪向私掠船的老大，“船上都是些什么人？”
私掠船的老大咭咭一笑，得意地道：“是老子劫来的童奴。”
“什……”马镇方心头一紧，大呼，“文成，船上有孩子！”
文成一听，立刻率领几名船员跳到私掠船上，一边灭火一边往甲板下冲。
马镇方眼中迸射出冷肃又愤怒的锐芒，声线低沉，“你不只劫船，还掳童？”
“废话少说！”私掠船老大操着他的大刀向他冲过来，猛力砍下。
马镇方以军刀挡下，长腿一踢，将他踢到甲板的木桶边，等老大准备爬起时，马镇方已如疾风般奔至。
老大将大刀掷向马镇方，刀锋自马镇方腰侧划过，鲜血瞬间染红腰际，可马镇方感觉不到任何疼痛般，也不畏鲜血，两只幽深的黑眸爆发出更炽烈的怒焰。
他高举手中军刀，手起刀落——
那日，赵宇庆躲在隐密处，待罗平溪从牧学学塾的侧门走了，她才现身将荷包赠给武夫子。为免武夫子难为，她只字未提自己无意间听到的事情。
知道岭南书院跟牧学学塾的单子都是马镇方一声令下签下的，她忍不住想着那几家愿意让她寄卖手作品的杂货铺子，该不会也是他……
他帮她也帮得太彻底了吧？她还以为自己有多大能耐，原来都是他在背后暗助。
她说不上来是什么感觉……他在她不知道的时候大力帮忙，她自然是欢喜的，毕竟她初时就打着将自己的价值利用到极致的主意。
可是这么一来，她又怀疑起自己的本事了，若没有他暗助，她做得了什么呢？
她能从她大哥手里抢到布吗？岭南书院跟牧学学塾会跟她订书袋吗？杂货铺子会让她寄卖吗？她能组织工班吗？她……没有他，她是不是其实什么都做不了？
她曾经以为自己是那种不管老天爷给她过什么生活，让她落进什么境地，她都能想办法让人生开出一朵花来的人。
可现在因为知道他暗中伸出援手，她都不知道这花是她自己种出来的？还是他灌溉滋养的？
她有点懊恼，但那懊恼不全是因为他暗助了她，而是……她想着他。
他此去马交已近二十日了，她不知道他去做什么，不知道他见了谁，也不知道他什么时候回来……
虽说就算他在城里，她也不是天天都能见上他一面，他在或不在，对她的生活日常并不会造成任何的影响。
再者，她一直是个工作狂，只要专注忙起一件事，根本不会有余力去关照身边的人。在她上辈子出事前的三个月，男友还因为她的长期忽略而跟她提分手。
她还记得当时红着眼眶的是提出分手的男友，不是她。
可为什么如今，尽管她已经这么忙碌，却还是有多余的时间想到马镇方？
我可能已经爱上你。她想起自己先前对马镇方说的这句话。
或许她会这般思念，是因为已经爱上他吧？但她以前也爱着前男友啊！为何她能因为工作废寝忘食到连男朋友都抛在脑后？
她对马镇方的感情……不一样吗？
第六章 衣衫底下的秘密(2)
“夫人？”正发呆着，手作坊的女工婉娘不知何时已来到她面前。
她回过神，问道：“怎么？”
婉娘手上拿着一块配布，微微皱着眉头，“这块布上头有点污损，不堪用了。”