小桂锦怔怔地看着李先生，眼神很是奇异，彷佛是怀念，又彷佛是痛苦，「我记得你……你小时候总扒着窗口，说我唱曲像鸟儿一样……」
李先生霍地抬头，久远的、幼时的记忆恍惚间又回来了……
小姨祖奶奶，您唱得真好听，像小鸟一样……阿生喜欢听您唱曲……
这斯文的阿伯陡然哭了，泪水止不住夺眶而出。
当时他才五岁，眼中的小姨祖奶奶美得像画里的仙女，站在威严老迈白发苍苍的阿祖身边，像是阿祖的孙女……
可偏偏不是，大人们都说她是阿祖的小老婆，晚上要陪阿祖睡觉的。
他觉得小姨祖奶奶很可怜……家里每个人好像都很讨厌她，连佣人都会窃窃私语说着她的闲话。
只是五岁的他太小了，懵懵懂懂，什么都弄不明白，也什么都不能做。
小姨祖奶奶曾经给他台南老舖福庆堂最好吃的绿豆糕，曾经摸摸他的头，低声说她自己也有个阿弟，她离家的那年，阿弟也和他差不多大……
后来，那天晚上，大人们都说小姨祖奶奶上吊自尽了，然后是阿祖疯了。
她变成了家族中最恐怖的禁忌，谁都不准问，谁都不许提起……
——直到现在。
「小姨祖奶奶，对不起……对不起……阿生没有救您……」李先生痛苦地掩面痛哭了起来，满满悔愧自责。
李太太看着丈夫，忍不住也泪流满面，想安慰他，可一看到沉静温婉的小姨祖奶奶……只能哽咽叹息。
宝圆更是小脸泪水鼻涕一塌胡涂，她才不是因为李先生哭的，而是觉得面前这个比她还小上一岁，却已历经人间沧桑苦难煎熬糟践了数十年的少女实在太悲惨、太可怜了。
「所以，是他的阿祖杀死你的吗？」宝圆恶狠狠地抹掉了眼泪鼻涕，小脸绷紧，怒气难平。
小桂锦慢慢地望向宝圆，眼角缓缓地流下了两道血泪来，低声道：「老太爷冤枉奴家，说奴家与家丁有染……奴家真的没有……可老太爷不听……他……他逼着那家丁……糟蹋了奴家，然后……他和家丁联手把……我……吊死在横梁上……」
「——他是疯了吗？！」宝圆和李太太同时义愤填膺地冲口而出。
李先生难堪惭愧至极，头垂得更低了，双手也剧烈颤抖了起来。
「老太爷晚年已经……无力与奴家『同房』……每到入夜，他就把奴家绑在床上……」小桂锦的气息已经不稳，魂魄因回想痛苦羞辱可怕的记忆而逐渐扭曲阴戾暴涨起来。
李家夫妇已经羞愧得恨不得地上有洞可以钻进去了。
「呜呜呜，那个人太坏了……不对，那根本就不是人呜呜呜呜……」宝圆还在哭。
狐九却是眼神锐利了起来。
「奴家想死……想死的时候死不得……可我不想死了……他为何、为何又要勒死我？为何还不放过我？啊啊啊啊……」小桂锦蓦然又化为了厉鬼，痛苦狰狞地戾笑起来。
「……困不住我了……当年你救下的那株檀木以精魄锁住我的冤气魂魄六十年……整整一甲子啊……可今日……它再也困不住我了……我要你们李家断子绝孙，全族偿命！」
小桂锦身形陡然拔高了数十丈，远远超过了那三四层楼高的檀木，居高临下不断滴着腥臭黑血地俯瞰着地面上渺小的人类。
——这世间无好人，索性通通都死了吧！
「咯咯咯咯……喋喋喋喋喋……」
「啊啊啊啊啊！」李先生忽然整个人宛如触电了般惨叫了起来，全身筋骨喀喀扭动发出呻吟断折声……
李太太也吓得尖叫起来。
「不要啊！」宝圆顾不得哭了，她仰头拼命想劝道：「小桂锦小姐，不要为了不值得的人或鬼把自己化为厉鬼，你会坠入恶鬼道一直受苦，永远不能再转世为人……不值得的啊！」
檀木也在此时竭尽全力地释放着避邪净化镇魔的幽幽檀香，希冀能牵制住小桂锦逐渐魔化的巨大力量。
可那一缕檀香却越来越淡、越来越淡……直至被空气中的满满腐烂腥臭味所取代，檀木原本的绿叶也霎时肉眼可见地枯黄破碎坠地……
远处，隐隐有雷声……
宝圆急得团团转，这边劝，那边拉。
狐九始终慵懒闲适地看着这一切，他在等，他不急。
就在此时，三个透明的身影忽然从转为枯槁的檀木身上弹飞了出来！
仔细一看，分别是两名老人和一个青年，头一个老人绫罗绸缎长衫，另一个面容相似的老人穿着西装，而青年明显是小厮家丁打扮。
第一个老人惊恐愤怒地望着小桂锦，第二名老人沉默垂首，像是羞于见人，青年家丁却是畏畏缩缩瑟瑟发抖……
「三只耗子，总算出来了。」狐九依然跷着二郎腿，大手撑着头，彷佛早已料到。
第6章(1)
「阿……阿祖（曾祖）？」李先生呆住了。「还有阿公（祖父）……怎、怎么会？」
李先生一直以为自己的阿祖和祖父已经投胎转世去了。
「人死后的三魂七魄，大半归天或地府，但原则上会有一条魂回到家中神主牌位上，看顾庇佑子孙。」狐九轻描淡写道，「不过这两个人罪孽深重，欠了小桂锦的，地府下不去，又不愿做孤魂野鬼，若非这株檀木不惜以元神护住他们，藏在树体之中，早就被小桂锦生吞活剥了……至于你祖父，坏事虽不是他干的，但帮忙掩盖真相他也有份。」
所以说种什么因得什么果……如同这檀木，遭雷劈不也是理所当然的吗？
宝圆有点小受伤地看着檀木，「……报恩也不能帮忙做坏事呀！」
檀木虚弱的树叶枝桠在风中无力地摇动了一下，似是羞愧……
李家阿祖本是惊慌愤恨，却在看见李先生的时候混浊老眼亮了起来，急急道：「阿生，阿祖知道你请来了高人，你快点让高人把这女鬼给收了，不，是直接让她魂飞魄散，无论高人要多少钱，你都给他！不能让这个女鬼再危害我们李家了——」
「多桑（日语：阿爸）！」李家祖父心有不忍地唤了一声。「是我们的错——」
「错什么错？」李家阿祖严厉霸道地痛斥，「我替她赎身，还给她过上荣华富贵的好日子，她不知道感恩，竟敢违抗、忤逆我这个老爷……她的人和命都是我的，我想怎么对她，都是天经地义，谁也不能说我错！」
「多桑——」李家祖父高喊，颤抖又痛心地哽咽，喃喃道：「您不要再执迷不悟了，杀人偿命，我们李家造的孽……既是我们李家的罪过，该还的定是要还的……」
小桂锦看见这三个仇人，越发七孔流血面目狰狞，尖厉喋叫道——
「你们通通还我的命来！」
李家阿祖惊恐万分，眼见被自家孙子聘请来的狐九和宝圆根本没有保护自己的意思，在这一刻终于真正意识到自己或许在劫难逃了，他一扫一贯的蛮横威严跋扈，声颤地嚷了一声——
「——小桂锦你不想和自己的亲阿弟相认了吗？」
小桂锦锐利弯曲的鬼爪蓦然停顿在了半空中，她恍惚了一下，随即心急凄厉地叫道：「你知道我阿弟在哪里？你快说——否则我现在就杀了你，还有你们李家所有人！」
「你得发誓你不能再寻我报仇，否则永不超生！」李家阿祖嚎叫。
小桂锦面露痛苦地挣扎了起来……