男人非常疲惫，干涸的嘴唇脱皮、渗出血丝，太阳持续发威，他很热，但身体已经渗不出汗水，他坚定着脚步，持续向前走，他咬牙道：「我就不相信人不能胜天。」
他叫做夏侯渊，数日前从陵县回来，知道林超金竟派萧芳去偷袭里各后他疯了！
里各武艺高强、思绪缜密、擅长兵法，身边大将如林，要杀他谈何容易？就算有再精密的计划也要天时地利来配合，岂能因为林超金被搧了一巴掌就非逼着萧芳去偷袭？
萧芳带去的五百人死得一个都不剩，他到的时候萧芳已然奄奄一息，倘若再晚上半日，他见到的将会是一具冰冷屍体。他恨！恨里各更恨林超金，这两个人，他发誓一个都不会放过。
贴靠在他的背上，闻着他身上传来的男子气息，萧芳突然想笑，咯咯咯地，每笑一声、每个震动都让她疼得皱眉头。
应该安静点的，但她真的想知道……在死掉之前知道答案。「夏侯渊，你到底喜欢我什么？」
她长得不美丽、皮肤黝黑，从小没爹没娘，在边城长大的她长成一个女汉子，她说话粗鲁傲慢，没有任何男人会喜欢她的，但从京城来的夏侯渊一眼瞧上她。
怎么会呢，又白又富、武艺高强、身分高贵的夏侯渊欸，喜欢谁不好，怎就喜欢上她这个男人婆？是眼瞎了吗？
他频频示好，面对他的真诚，她只有一种感觉——无事献殷勤，非奸即盗。
经验教会她，人是种再现实不过的动物，若没有特殊目的，好端端的一个高富帅何必处处牵就自己？
何况他是三皇子啊，那是怎样的身分地位，不需要她来解释，而自己不过是个父母兄弟被鞑子杀光，一心报仇、投入军中，靠砍人头而成名的女罗刹。
她与他是云泥之别，是再怎样都拢不到一块儿的关系，他绝不可能……像他说的那样——爱上自己。
但，现在她有一点点相信，如果不是太爱，怎会甘冒性命之险闯入敌营将她救出？只是……终究难懂，他想要谁不行，为什么非要她这个丑女？
他笑开，没回答却问：「你从什么时候起对我动心了？」
「去，我什么时候对你动心！」她口是心非。
就算她再骁勇善战，就算她割人头像割韭菜，就算人人闻之丧胆，终究……她只是个女子，一个渴望被疼爱的女子，所以她是真的动心了。
「应该是我帮你换鞋那次吧。」夏侯渊自顾自道。
换鞋……
那次，他指她的鞋说：「女子该多注意仪容，瞧瞧，你的鞋多脏。」
她满不在乎地踢起一片沙尘笑道：「什么脏？那是沾了人血的战绩勳章，三皇子再想要这样一双鞋，恐怕都难找呢。」
萧芳表现得无比高冷，是个男人、懂得看脸色，都晓得在这种状况下就该退避三舍。
但是他没有，一个欺身上前，仗着身高优势箝住她的腰，将她抱到柜子上，好似没听懂她的嘲讽般回答，「再骄傲，也别随时把战绩穿在身上，过度炫耀是种肤浅行为。」
然后夏侯渊亲手除去她的鞋，换上一双绣花长靴，那……也算绣花鞋对吧。
天！镶了珍珠的绣花鞋？她这辈子想都没想过会穿上脚的东西，更过分的是，他当着她的面把旧鞋给烧了。
真是太可恶！她没别的鞋，不想赤脚就得穿上，那些日子穿着绣花鞋在军营里走来走去，被多少同袍嘲笑啊。
但她不得不承认鞋很好穿，并且让她狠狠地臭美了一把，就算偷袭敌营她也穿着，好像穿了他就在身旁。
口是心非啊，她骗不了自己，大概也骗不了夏侯渊吧！
「夏侯渊，你知道我快死了吗？」
「知道。」
「你会哀伤吗？」
「会，我还会惋惜。」
「惋惜什么？」
「此生，我将一世孤老。」
一世孤老？为什么，因为她？凭什么啊，朋友如手足、女人如衣服，更何况她还不是他的女人，怎就说这么重的话？
因为她快死掉，甜言蜜语便不要钱的往她耳里灌？因为他想当好人好事代表，令死者不心留遗憾？她不会也不该相信的，可偏偏他的口气那样哀恸悲凉，硬是说服了她。
她干笑两声，用十足痞的口气道：「你别害我没痛死却吓死了，堂堂三皇子呢，什么名门闺秀娶不得？别胡说了啊！我答应，当鬼之后在身边保护你，再替你寻个美娇娘，帮你们牵线……」
「就算会吓死也给我受着，那是我的肺腑之言，你当人当鬼都给我牢牢记住。」他阻下她的话，口气是从未有过的凝重。
然后莫名地，她相信了、牢记了，更莫名的是这个「相信」，让她深深、深深地安下心……
她长叹气，苦笑道：「如果有来世，我会对你好。」
「这是允诺？」
「是，我、萧芳的承诺，永世有效。」
他笑开了，心底却明白——她做不到。
负着心爱之人一步步慢慢走着，太阳威力依旧，他口干舌燥、不停舔着刺痛干裂的嘴唇，但是到最后连口水都没有了。
鲜血带走她的精力，萧芳越来越觉得疲累，她想假装无事，想运足中气同他说话，但是……无能为力了。
「夏侯渊，我死去后，怀里的匕首归你。」
「好。」
「我希望你活下去，如果太渴，就喝我的血吧。」
夏侯渊皱眉，再一次吗？再次拿她的血续命？心……苦了……
她的声音渐渐低沉，身子渐渐软下，最终失去心跳呼吸……
他继续往前走，然而身后的玉兰花香消失，无须回头，夏侯渊便已明白她不在了。
大男人是不作兴哭的，可理智阻止不了泪珠，晶莹从眼角悄悄滑下，眼睛一阵椎心刺痛……
此生，又是一场绝望……
眼睛张开，天色尚未大亮，窗外朝暾初起，云朵染上几抹霞光。
柳婧舒慢慢坐起身，并不冷，但她拉过棉被将自己裹紧，下意识看着床下的棉鞋。
她没穿过绣花鞋，不知道穿着那样的鞋子，自己会不会觉得臭美，但是缝着珍珠的长靴真的挺漂亮。
下床，套上棉鞋，她的鞋头也有一抹深褐色的血渍，但那不是砍杀敌人留下的，而是杀鸡染上的血。
听起来有点掉分儿，但是她很感激，感激自己不是萧芳。
从及笄之后，她陆陆续续作着怪梦，一段段的故事、一篇篇的哀愁，不同的女子与男子在梦境中反覆出现、离开、消失，她不理解为什么会作那样的梦，可每回醒来，心里头总有说不清的滋味，是怆然哀凄、沉重压抑。
公鸡啼鸣，她将自己从低沉的情绪中拉回来。
走到院子里，淘水盥洗后进厨房升火，打开米缸，就剩两把米了，顶多能够撑得过今日。
想了想，她走到地窖前，拉开上头的木门，顺着梯子往下爬，地瓜也剩下不多，豆子麦子早已告罄，两瓮腌渍的菜还有半满，她觉得很烦，但时间不容许她在这时候多想。
随手挑几颗地瓜，盛了一碗泡菜，她爬出地窖进厨房做早饭，另一边还起了炉子熬药。她直觉看一眼挂在墙上的药包，还剩下两日的草药，爹爹那病得长期养着，一日不可缺药……
「停！」她对自己说，真的不能再想，再想就要迟了。
做好早饭，她听见母亲和妹妹的房门打开，在后院打井水梳洗，婧舒皱了眉，却没多说半句。