「后来呢？留公公怎么又回宫了？」
「七岁那年我犯错却娇气地躲在留公公身后不肯受罚，伯父大怒，强势把留公公送回京城，临行他带走我读过的书、穿过的衣服、玩过的玩具送给母妃。」
「只能睹物思人，你母妃肯定很难受。」
「是，但她没有难受太久。」轻抚书册，母妃的模样已然模糊，但她的悲苦、哀伤在他心头深刻。
他依稀记得，母妃的手心和小章鱼一样柔软，身上的香气和小章鱼一样甜美，他记忆里的温柔幸福，多数是在那两三年间成形。
「为什么？」
「隔年她死了。是林妃下毒害死母妃的，但只要林家还有存在的必要，父皇就不会对林妃动手。不过大概是良心不安吧，林妃开始作噩梦，而长春宫闹鬼的消息不胫而走。」
「之后林家对朝堂的掌控越来越大，令父皇做事越发感到掣肘，他决定收拾林家。树大招风，要寻林家的罪证太简单，当父皇建立的另一股势力渐渐茁壮，林家罪证被翻出来、昭告天下了。」
「留公公告诉我，林妃知道娘家被判满门抄斩后，跪在养心殿外一天一夜，打击太深、又遭受风寒，两个月后亡故，至于这当中父皇有没有为母妃声讨，我就不确定了。」故事完结，她听得满心沉重，幽幽地望向他问：「你说，为什么一个男人需要那么多女人？」就像她爹，娘的不幸，何尝不是因为另一名女子。
「想要多生几个儿子吧。」男人最在意的就是家族后代。
「生一堆儿子再教他们手足相残，最后谁得到好处？」
「听过九犬一獒吗？」
「没听过。」
「为得到最优秀的獒犬，必须将十只幼獒放在窖坑内，只给极少的食物，经过残酷的竞争后，最后只有一只能够活下来，因此它们比一般的狗凶悍、强大、无所不能。便因为这种可怕的生存方式，让它们拥有最顽强的生命力，才能在最残酷的环境存活。」
章瑜婷摇头，「那是自私自利的人们为自己而逼迫的，如果让獒犬父母来养育自己的孩子，它们绝对舍不得用这种方式来伤害孩子。」
宁承远沉默，广纳后宫是祖先传下来规矩、是牢不可破的制度，因此不管他认不认同，都必须遵从。不过她说得对，他的孩子不是獒犬，他不会允许自己经历过的痛楚，在孩子身上重现。
「你知道我父亲更喜欢青梅竹马的柳氏，却娶了能为家族带来利益的母亲吗？」
「朕知道。」
「你知道这造就了我与章欢婷的不睦，我们互相不喜，而身为庶女的章美婷更是养出满腹城府心机。」
「朕知道。」
「你知道当年我们只是十岁的小丫头，就会陷害彼此、以伤害对方为乐，有一次章欢婷跌进池塘、我被关进祠堂，两人都大病一场，而那是章美婷一手安排的。」
「朕知道。」
她停下声音，怀疑地看他，「皇上为什么事事都知道？您到底把臣妾调查得多仔细。」
「朕知道，不是因为调查。」
「不然呢？」
「朕命人暗中保护你。」
「暗中保护……」她不敢置信地望向他。「请问，他们从什么时候开始存在的？」
「从济生堂门前遇见开始。」他笑答，没打算瞒她。
伯父曾经对他和兄长们说：「人人都说我与王妃夫妻情深，其实关键只有一点——夫妻之间不存秘密，要事事有商有量，不只把她当成枕边人，还得当心上人。」
从、从济生堂……深深吸气，章瑜婷恼火，这代表她的所做所为、所言所行都摊在人家的眼皮子底下，代表她没有任何秘密？
心慌意乱，咬紧牙关，她狠狠瞪着他，可人家是皇帝，她不能揄起拳头狂揍一顿，她只能微笑，但笑得无比僵硬。
「皇上，臣妾有个不情之请。」
「说。」宁承远晓得她恼了，不过……轻浅一笑，他喜欢自以为聪明的小章鱼在自己眼前做傻事。
「臣妾想见见暗中保护臣妾的暗卫，亲自向他们表达谢意。」
宁承远笑得更欢畅，这是不敢动他，想迁怒到喜怒哀乐身上？可以啊，身为属下本该为主子分忧。
「行，来人。」
韦公公弯着腰进门，「奴才在。」
「让苏喜等四人过来。」
「是。禀皇上，御膳房的人已经在外头等候。」
「传。」
「是。」韦公公又弯腰退出去，紧接着一道道精致好菜送上桌。
从起床一路折腾到现在，空荡荡的肚子里只装进几口鱼肉，章瑜婷饿惨了，看见肉，她下意识吞下口水、双眼放光。
只是，她还在生气呢，岂能轻易为五斗米折腰？
不吃！她必须充分表达自己的愤怒，即使不能明目张胆地把怒气发泄在正主儿身上，但态度肯定要摆清楚的。
见她咽完口水又别开脸，宁承远失笑，夹一筷子红烧肉放进她碗里，「吃吧，要揍人，也得先吃饱了才有力气。」
此话……有理，她把红烧肉放进嘴里，满口的咸甜香，瞬间满足味蕾以及虚空的胃。
他掰下烤得香酥的鸡腿，放在她嘴边，她狠狠咬下一口肉，使劲儿嚼；他拿勺子挖一口 饭，上头摆着腊肉，她张嘴、一口含入。
因为她来者不拒，他便开启投喂模式，她吃得香甜、他看得满足，他在她身边找到除睡觉之外，另一件能让自己感到幸福的事儿。
在宁承远和章瑜婷用膳的时候，喜怒哀乐四人已经到了，只是被晾在外面，直到章瑜婷吃得差不多了，这才被传进来。
章瑜婷冷眼看着跟前的四个大男人，他们长相各异，有的大眼睛、有的小眼睛，有的嘴阔有的嘴小，肤色黑白褐每个都不同。
最不同的是表情，像是刻意符合姓名似的，一个嘴角微勾、眉带喜意，一个乐呵呵地张嘴笑不停，一个垂下眼睑、眉目染愁，一个张着铜铃大眼、摆出棺材脸，那张怒容，谁见着都想闪躲。
他们相近的是身高胖瘦，都是练家子、衣裳底下的肌肉贲张，手指长着厚茧，把这样的高手布置在她身边，她是有多危险啊？比起她，为夺嫡之争被砍又中毒的他，不是更需要保护？
分不清轻重急缓，他脑子肯定有病！
她来回走着，上下打量四人，「听说这几年都是你们在保护我的……」说完这句，章瑜婷在苏喜面前站定。「为什么我都没感觉，你躲懒了是不？」
「回主子，主子在哪里，属下就在哪里，没有躲懒。」苏喜回答得铿锵有力，士可杀不可辱，绝对不能被污蔑。
「真的？我沐浴的时候，你在哪里。」
「屋顶上。」
「我如厕时呢？」
「在桃树上。」
「我睡觉时呢？」
「在窗外守着。」
「所以你随时随地都在偷看我？别说没有，就算没有偷看，肯定也偷听了，你敢说我洗澡时，你没听见水流哗啦声，敢说我睡觉时没听见我说梦话，敢说没听见我如厕的声音……」
这一串话，她说得气势恢宏、咄咄逼人，苏喜被她一吓，半句都回答不出，是啊，他都听见了。
「女子如此私密之事，你也敢偷听。皇上，我想打他。」她高举小拳头在苏喜眼前晃。宁承远点点头，小章鱼没说错，如此私密之事竟敢窃听，确实该罚。「你打吧。」
苏喜看一眼白白的、毫无威力的小拳头，压低头、抿唇把笑意含进嘴巴里，心想：就让瑜嫔出出气吧，免得把怒气发在主子爷头上……他忠心耿耿，很乐意为皇上分忧的。