“哎！好在我生了个好女儿，这些年都是她在照顾我，又当娘、又当姊的拉拔她弟弟，没日没夜的刺绣换来一家温饱，除了她娘外，我最亏欠的人就是她了。”投胎当他的女儿也真不幸，有个没用的爹。
“爹，女儿孝顺您是天经地义，父女间哪有什么亏欠？我所做的每一件事都发自内心，心甘情愿为我们这个家付出，我不苦，就怕您把酒当茶水来喝。”话中带话的苏明月不忘刺她爹一下，提醒他喝酒伤身。
被挖苦的苏东承讪讪一笑，老脸皮臊得很。“我、我少喝一点就是，别老是嘀嘀咕咕的……”
“戒了不是更好？省酒钱。”她早想让他戒酒了，可屡劝不听，他总是前头答应了，一转身又抱着酒坛子猛喝。
“爹有进项……”他指的是祖地和铺子的租金，让他买酒喝绰绰有余。
“爹，您不要忘了养个读书人是件多么烧钱的事，而且弟弟日渐长大了，娶老婆的银子您准备好了吗？”还有乡试、院试、参加科举的路费等等，一次比一次费银子，没得省。
“这……”他羞愧的低下头。
“咱们祖地和铺子的收入入不敷出，您别打那笔银子的主意，我多绣几件绣补一补，也许还能让您多吃一口肉。”一说到肉，她想到卫海天，灶房内烟燻的野味多？吃不完，她真想让他别送了。
“我……我就好口酒，你不让喝还不馋死我，大不了我不吃肉。”他赌气的说道，不给酒喝他翻脸。
“爹……”别像个孩子蛮不讲理，他才是一家之主。
“欸，你们父女俩也不用为喝不喝酒伤感情，把被骗的银子拿回来不就皆大欢喜了，何必发愁？”他查那么久好不容易才接上线，他不想白白浪费掉，半途而废。
“能拿得回来？”苏东承讶然。
“乔叔，我还没决定……”没有万全准备不宜轻举妄动，对方的身分不明，他们不知道要面对什么。
那么多的受害人竟无一人察觉异样，可见策划得多么周详，背后肯定有人，而且一定地位很高，循规蹈矩的小百姓招惹不起，士农工商，又有谁肯为其出声？
“苏大娘子，你应让你爹拿主意，听听他是怎么想的，苏家诺大的家产也不是你说了算，你还有弟弟，那些是他的，既然有机会为何不去试试？你也老大不小了，再嫁不难，难道要一辈子以刺绣为生？”乔叔劝她要为自己多着想，机遇只有一次，稍纵即逝。
这话说得有点重了，苏明月脸色微变。“乔叔说得也有道理，我一个下堂妇的确不该插手太多的娘家事。”
她嫁过一回是不争的事实，即使并未圆房，但在世人眼中她已是一名人妇，夫家休离，回得也是娘家。
没有心眼的说她养父育弟、纯善至孝，反之，背地里说她言语刻薄，明着扛起生计，实则掌控苏家，一个无处可去的弃妇霸着娘家，趁弟媳未入门前当家主事，抢夺大权。
“苏大娘子别多想，我没旁的意思，只是不甘心三代基业毁于我这不肖子孙手中，想找人联手扳回一城，以告慰先人。”他真是恨呐！恨不得剥其皮、抽其筋、啃其肉、吸其血，将失去的全要回来。
“我明白，你也是恨毒了吧！明明都是华服大宅，婢仆成群，谁知一转眼间变成布衣荆裙、门庭冷落，昔日的亲朋好友避之唯恐不及，少了见到财神爷般的热络。”时局时时新，人情薄如纸。
想到向人借钱的困窘，真如乔叔所言，闭门不见客、恶言相向，让他尝尽遭人白眼的心酸，“苏大娘子，你也不想看那个人继续骗人吧？用我们辛苦赚来的银子逍遥快活，把他绳之于法才能避免更多人受害，银子拿不拿得回来是一回事，至少要出这口气！”
“我……”
意动的苏明月正想开口，她爹不高兴地冷着脸，抢先一步。
“那个人？你们指的是谁，还有什么瞒着我没说，莫非是我认识的人？”苏东承看看女儿，又瞧了一眼面色心虚的乔叔，狐疑的目光在两人身上来回。
“爹……乔叔说得是许伯伯。”与其隐瞒，还不如开诚布公，免得哪天两人在街头遇上。
“他、他还敢来！”他又惊又怒，难以置信坑害他的人竟敢自投罗网，来到他的地头。
“爹，他用了另一个名字出现在谢大伯家，怕是别有目的。”虽是乔装过，白净的面庞多了胡子，但她一打照面就认出来了。
姓许的也看到她了，起先还没想起她是谁，怔了一下转过视线，一会儿神色有异地看了她许久，随后神情慌乱的碰碰身侧的男子，低语了几句便匆忙离去。
苏东承一听坐不住了。“他不会想故技重施，害老谢家吧！不行不行，我得和石头提一提。”
他作势要前往谢府，揭穿许男和其党羽的真面目，不让谢府和他一样身陷局里犹不自知，还替人找借口开脱。
石头是鞋府家主谢连横的小名，和苏东承也算是幼年挚友，只是后来各自成家后显得疏远，谢夫人出声名门望族，是京城人氏，因此不太瞧得起小镇百姓，又与苏夫人不和，故而苏、谢两家渐行渐远，再无往来。
如今苏家今非昔比，更不会上谢府自取其辱，若非出现一个姓许的，苏东承绝不会踏入谢府一步。
“爹，我已托人提醒苏大伯，您就别费这腿脚。”苏明月不想父亲在那伙人面前露面，出声阻止。
“你找谁？”妥不妥当？
“隔壁的。”她不指明道姓，但明眼人一听就知是谁。
“卫家小子？”嗯，倒是可靠！
一听是卫海天，苏东承少了一见面时的剑拔弩张，眼中多了满意的笑意，当是自家子侄关爱。
“来了，苏伯父喊我吗？”
一道俐落的身子翻墙而入，三两步到了正堂，他也不用人招呼，倒了茶一饮而尽，如同回到家。
“臭小子，你是不是一直趴在墙头偷听，不然怎么会那么凑巧？”苏东承老眼一眯，透着长者睿智。
眸光一闪的卫海天只当没听见他说什么，话题一转。“月牙儿，我去送野味的那间酒楼的掌柜对你的绣品很感兴趣，他说他老丈人的生辰近了，想送座四扇四季屏风为寿礼，问你能不能在三个月内赶出来。”
“四季屏风？”应该不难。
“以梅、兰、竹、菊为主题，再绣上与之相呼应的鸟兽、睡狮、喜鹊、薮猫、蝶蜂，他不求鲜艳，但求素净，以静为主，又要感受到一丝的动，你做得到吗？”有要求才有进步，她要的是肯定，而非虚伪的吹捧。
苏明月美眸一亮，映着光彩。“可以。”
她以自己的绣技为荣，越是刁难越是真正识绣者，她用手中的绣线绣出奔放的流水、静谧的风。
“一幅百两，四幅绣屏四百两，绣布和绣线主家会准备，你只要绣成图即可。”裱装另有他人。
“四百两……”蜂眉一蹙。
“太低？”卫海天问。
她眉一跳。“不，是太高。”
突地，他低笑。“还有人嫌价钱高。”
她也笑，却笑得飘缈，“若在京城，也许我会相信有人出得起高价，可在咱们这个小地方，四幅一套的屏风百两已经顶天了，多了要被嫌弃的。”
“你的绣工好，值得这个价码，若是这次绣品能令王掌柜满意的话，他想和你合作，将你的绣品推向京里的高门大户。”卖了绣品她就有钱，可以喘口气歇息，不用烦心老失志，幼弟失学。