楚枫的直觉回答让楚槿红了眼眶。
过去小枫有满满两箱子的九连环，怎么精致怎么买，爹常骄傲地把小枫扛在肩上，逢人便炫耀，「谁家儿子四就能解九连环？那得要多聪明呐，这么能耐的孩子，偏教我生到了。」
他们的娘亲在一旁笑着说：「没见过当爹的这样显摆。」
卫忠拍拍他的背，凑近他耳边说：「不怕，爹可会赚钱了，不只九连环，小枫想要什么，爹都你买。」
楚枫天性敏感早慧，他偷眼看楚棠，深怕哥哥不开心，气他认旁人做爹，楚棠却只对小枫点点头，眼角带着柔和。
哥哥没有生气……楚枫松口气，转头对卫忠说：「谢谢爹。」
楚棠的态度和楚枫的话一样，都让楚槿难受，明明是个再骄傲不过的孩子，竟会允许小枫向旁人伸手……
从小，小棠就不屈居第二，和堂兄们一起念书，硬要表现出最好的样子，娘常说他太勉强自己。
他却理直气壮地回答，「不经一番寒彻骨，哪得梅花扑鼻香。不努力的人，凭什么跑在别人前面？」振振有词的话，让娘无力反驳。
爹想矫正他的想法，回道：「人生处处好风景，跑这么快，得错过多少美景？」
「错过有什么关系？我只想专心一志地跑到最美的那块地。」
那时候楚棠才六，竟辩得正五品的六科给事中无语，祖父听闻此事，大赞一声「孺子可教」，从那之后便让楚棠每天下午到慈羲堂，手把手亲自教导。
这事儿不知羡煞多少堂兄弟，从此小枫以哥哥为典范，把「跟着祖父念书」当做目标，一心向学。
这样的孩子若非碰到家变，肯定会前途光明，人生似锦。
「小棠，你有没有需要的？说说，下次爹一并带回来。」
瞄一眼卫忠，楚槿本以为弟弟会拒绝，没想到他说——
「我的笔不好用，可不可——」
话没说完，卫忠已经接话。「可以，下次爹给你带个百十枝回来。」
楚棠无语，卫忠巴结得太明显。
章玉芬失笑，「孩子的爹，你买百十枝做啥？小棠又不是千手观音，乱七八糟的笔买一堆，不如挑两枝好的。给你这大老粗提个醒，东大门那条街上有家兴文斋，笔墨砚台直接到那里买，也不必买最贵的，让人当傻子削，就买学子乡试专用的就行了。」
楚槿转头看向章玉芬，想着她居然知道楚家虽不像权贵世家那般纵容子弟，吃穿用度专挑贵的来，却也没让他们亏着，平常使的笔墨纸砚，等级也就是乡试专用，不楚微微感动，为了当他们的娘，她费了不少心思。
「好，我知道了。小槿呢？想要什么？」卫忠这一巴结竟然巴结上瘾，突然觉得被需要的感觉挺好的。
楚槿道：「娘煮饭、操持家务，手都粗了，您下次回来，带一瓶玉珍坊的嫩肤膏给娘吧。」
章玉芬转头看楚槿，这孩子平日寡言少珸的，没想到竟这般贴心，她一个激动，忍不住把楚槿抱进怀里。
突如其来的热情让楚槿难以招架，才想把人给推开，就听见章玉芬说——
「我就说闺女好啊，闺女是娘贴心的小棉袄。」
就这两句话，楚槿歇了推开章玉芬的心思，因为她娘也曾经这样说过。
鼻头酸酸的，笑容却没消失，这一刻，她对卫珩满怀感激，遭逢巨变的他们最需要的不是钱、不是外在支援，而是亲情和完整的家庭，是卫珩帮他们补足了这一块。
一顿饭下来，卫忠、章玉芬和孩子间的陌生感消除，连日来的紧绷凝重在说笑间解除，他们又成为孩子，重拾起欢乐。
吃完饭，楚棠和楚枫被赶去午睡，这是章玉芬规定的，吃过饭要消食，消食后睡半个时辰，下午念书才有精神。
楚槿没睡，关起门，细细听着翡翠镯子的高价如何得来。
卫忠斟酌再三，加上跟章玉芬商量后还是决定和盘托出，玉芬说得对，不死心地抱着一丝念想对孩子不会更好，与其如此，不如断了念头，反正有爷在，总能替她觅得好去处。
听完来龙去脉，楚槿低头不发一语，她想起娘曾说过，成绪东性子软弱，日后要是护不了妻子，怕她会吃苦，可祖父定下的娃娃亲谁都无法置喙，幸而恭王和王妃都很喜欢自己。
为此，娘没少带她到恭王府和王爷、王妃一叙，盼着她得人缘，往后嫁过去有所倚仗，那是做娘的爱护女儿的心思。
她晓得成绪东有个不着调的后娘，也晓得秦氏不喜欢自己，若非长辈作主，定会想方设法毁掉这亲事，他自己也明白这点，常拉着她说：「别担心，祖父、祖母在呢，你别理会母亲。」
可娘听见这话却大翻白眼，「媳妇不自己护着，居然指望老人家，真是够了。何况哪个当媳妇的能不理会婆婆？别小看后宅这一亩三分地，女人的一辈子就埋在那里了，既然成绪东没本事，整治婆婆这事你得自己来。」
于是娘派人调查秦氏的脾气喜好，了解她讨厌啥、害怕啥，啥事可以笼络或压制她。娘还说：「知己知彼百战百胜，你得了解敌人如何出招，才能顺利化解，我不是要教你拿捏婆婆，而是要教你如何把她那奇怪脾气给捋顺，往后才能抬头挺胸过日子。」
娘教导她，没有人可以天生幸运，福气得靠自己经营，所以她不只学琴棋书画、中馈管家，还跟着娘学习琢磨人的心思、铺排人际关系，花了大把心思努力准备，谁晓得一夕之间……难怪都说计划永远赶不变化。
第四章 和乐融融一家亲(2)
见楚槿不语，章玉芬环住她的肩膀，一脸忿忿不平，「恭王府做事也太不地道，楚家的事才经过多久，就在寻找下一家，是有多等不及？」
楚槿突然开口，「也好。」
「也好什么？」
「我不负他、他不负我，既允诺不了未来，不如早点割舍。」
她的懂事让章玉芬心疼。「难受就哭哭，别憋着。」
「不难受。」她摇摇头，把笑容挂上，只是这一摇，把成串泪珠给摇下来。那么多年的情谊与认定，她终归无法马上放下。
卫忠眼看闺女受委屈，顿时怒了。「不怕，爹去揍他一顿！」
楚槿失笑，眼睛一眨，又眨岀一串泪珠。「爹不厚道，已经诓人这么多银子还揍。」
卫忠脑袋轰地一声，她喊自己爹了？
今天之前，每回想到这个新任务，卫忠额头都会跑出三条线，现在……当爹的感觉挺好的。
楚槿会哭不单单因为成绪东，还因为彻底明白过去的已经过去，最后的一缕牵绊已经断了个干净。倔强地抹去泪水，她发誓一定会重新经营起另一份福气。
抽岀二百两，她把剩下的钱交给章玉芬，「娘，这钱您收着，往后家里的吃穿用度归您管，这二百两我打算用来买花苗、工具，往后咱们和村人一样，靠种花卖花过日子。」
「不必这样的，爷给我不少钱……」
卫忠急忙往怀里掏银票，爷虽然说不勉强，但既是他闺女，他自然要把好处全往她跟前推。
「爹，那是您的爷，不是我的爷，我不想靠别人养，这个家我能够立起来的。」楚槿口气斩钉截铁。
卫忠无法，只能点点头，「知道了，爷的钱可以不要，但爹的钱得拿，当爹的赚钱养家，天经地义。」这会儿他竟也认真起来。