在诚王府「侍奉」五日汤药后，赫连湛还是被四嫂给赶回家，要不是四哥说得有理，他还想继续窝着。
短短几天，大门已换上新匾额，偌大的「信王府」三个字昭告天下人，他的身分再上一层。
老七、老八和太子看在眼里，气坏了吧？
今晨上朝，父皇难得地问起四哥的状况，赫连湛回答：四哥只是一时想不透，不知道如何在「忠君爱」和「友爱兄弟」之间做平衡。
难得地，他带着讽刺的话让皇上的老脸红了。
赫连湛不懂父皇的偏心？他当一辈子的皇帝，难道连这点识人之明都没有？看不出太子不堪大任，对大隋无法有建树，仰赖这样的人，大隋王朝真能千秋万代？
就算父皇非要太子接位，至少该教导太子豁达大度，与其防备弟兄、残害手足，不如宽容以对，让他们成为助力。
有人说，皇帝与先后感情深厚。
这是两码子事啊，私情岂能凌置于国事之上？
对于父皇，他无话可说，但对蠢笨的太子，赫连湛不吝啬演戏，他接下拜帖，去一趟万花楼，除了禁足在家的四哥以外，几个兄弟都到了，老七、老八也没落下。
席宴间，他努力保持赫连湛的本色，却没忘记在小地方表现对太子的折服，这让太子满意极了，眼下至少要把自己和四哥从豫州事件当中摘出去。
太子没忘记刺探四哥的情况，他沉下脸，隐晦表示，四哥的病情比太医所说的更严重。
言谈间，他觑了老七、老八几眼，两人皆是脸色难看。
赫连湛理解，若四哥不能担任钦差重臣，他们原本一石二鸟的计划只能打下一只，更何况以父皇的偏心程度看来，鸟虽然打下了，重伤还是轻伤尚且难说，精心布置这样一场，结果不尽如人意，难免沮丧。
他们的表情让他忍不住暗地得意。
前世，身子赢弱的自己，什么事都不能做，只能对着兵书幻想千军万马，重生而来，这个世界给了他新舞台，任他恣意探洒，何等畅快。
他喜欢当赫连湛，只是……赫连湛与穆小花之间却失去了联结……
书房门打开，阿望进屋。「九爷。」
「阿罄呢？」
「前日已经启程，前往大理。」
已经去了？很好，只不过……「再派一队人过去，听从阿罄的指挥。」
「是。」阿望刚应声，门口传来一阵骚动。
不久，阿临进屋，道：「禀九爷，王妃求见。」
赵涵芸？他浓眉紧蹙。「她来做什……」
话未出口，赫连湛先是一阵苦笑，她当然要来，丈夫回府，身为妻子当然要来伺候，只是……他始终没想到要如何面对她。
尽管不乐意，可他还是回答：「请王妃进来。」
「是。」
挥挥手，阿望去办事，阿临继续出门守着。
转眼，含羞带怯的赵涵芸进了书房，望着赫连湛俊朗的眉目，心脏狂跳。
还以为失去「他」，人生再无喜乐，还以为嫁给粗鲁蛮横的武夫，此生已毁，谁知她错了，赫连湛不是她想的那样。
是柳暗花明又一村呐，是幸福再度回到眼前啊，她发誓，这回她会牢牢抓住。
「王爷，妾身命人备水，伺候王爷洗去一身疲惫可好？」她娇娇柔柔问道，脸上是一片掩也掩不住的绯红，若是顺利……两年前因自己的执拗，来不及喝下的合卺酒……
今天该是他们的洞房花烛夜。
她的娇羞像毛毛虫似的在他身上乱黏，害他鸡皮疙瘩冒过一阵又一阵。
「不必。」反射地，他一口拒绝。
赵涵芸错愕，拒绝得那么彻底，他这般不喜自己？
因为她老了、不再年轻貌美？或他在外头有了女人？不对，前方战事吃紧，就算是深闺妇人也能听得到风声，他哪有时间风花雪月，就算有……
他立下那么大的功劳，而她爹不过是个五品小官，他根本不需要藏着掖着，直接把人带进府就行。
所以，问题出在哪里？
想不出原因，赵涵芸再接再厉。「王爷出外多时，妾身为你备下接风宴……」
接风宴之后呢？赵涵芸想得到，他岂能想不到？两年前未完成的洞房花烛夜……他实在无法！
无法心里装着人，却与另一人上床。
望着赵涵芸，他满肚子抱歉。他相信嫁给赫连湛不是她可以决定的事，当初花轿出门，她定满心期待能有一个好归宿，谁晓得洞房花烛夜会发生那样的事，更甭说赫连湛的身子被一个陌生灵魂进驻。
她没做错，错的是命运。
身为丈夫，他理应有担当，负责她的人生与幸福，就算无法爱上，也不能教她无依无靠。
给她一片能遮风避雨的屋檐、让她享受荣华富贵，已是能力极限，他无法像正常丈夫对待妻子那样，两年前他办不到，两年后依旧办不到，他只能拖延着，对她脸上的希冀视若无睹。
别开头，他不忍心看她。「王妃见谅，今晚我与四哥有约。」
赵涵芸垂下头，心呛得严重，他知道些什么吗？否则为何一次次拒绝？
不对，他的眼神中没有恶意，其至带着淡淡的歉意，莫非传言为真，「他」没诓骗她，赫连湛确实喜男不喜女，真的养了一宅子小倌？
赵涵芸再抬眼，满脸委屈，看在他眼里，心底的歉意更浓。
她是无辜的，和前世的云佳儿一样，前世临死时他让大哥将云佳儿送回云府，别误她一生，而现在，不管是他的身分或处境，都不能轻易把赵涵芸送回娘家，他真这么做的话，依汉人规矩，这是要逼她去死。
赫连湛转移话题。「父皇赐婚，对象是大理木王府的嫡女木青瞳，她很快就会进府，婚礼有礼部那边筹办，你只需要整理一个院子，好好把人安置了就行。」
什么？他连自己这个正妃都还没碰，皇帝又要赐婚？
木府？那可是化外蛮夷之地，人人说着番话，男女之间往来没规没矩，大字不识一个……这样的女人，怎能送进王府？夫君不是刚替朝廷立下大功？
令人痛恨的是，就算是这样的粗鄙女子，背后娘家也是王府，而自己不过是个五品小官的女儿，更甭说就算她嫁入皇家，两年来也不见皇帝对父兄有分毫看重提拔。
若木青瞳是个乖巧好拿捏的还成，若是个张扬自负、爱凭借身分耀武扬威的，她能对付得了？
忧心忡忡、楚楚可怜地，她说：「王爷，不知妾身把木姑娘安置在哪里才妥当？」
他低头想了想，道：「安置安乐轩吧。」
安乐轩？那是府里最偏僻的院落，平日无人涉足，若非他提起，她都快忘记府里有这么一块地方。换言之，王爷对这门亲事也不满意？
她低头，笑意自嘴角流泄，只要男人不上心，任凭她家世背景再好又如何？
望着纤弱温柔的赵涵芸，再想想任性骄纵的木青瞳，两人显然不是在一个等级上的，若木青瞳闹起来，赵涵芸岂是对手？
到时木青瞳怕是要在府里上窜下跳、闹个鸡犬不宁。
心中有微微不忍，就算无法拿赵涵芸当妻子对待，他还是多提点了几句，「你别忘记自己的身分，木青瞳的家世再好，进府后也不过是个侧妃，该怎么管就管着，若她肯关上门安安分分过日子便罢，若是想揽和得后院不宁，你也不必太客气。」
木青曈不是吃素的，若赵涵芸有本事把人管起来最好，否则接下来朝堂事变化莫铡，他哪有时间在后宅浪费心神。