「哎呀,看这丫头的巧嘴!」众人都是笑起来,一来是楚秋雨这话说得有趣,二来也得了实惠,方才因为等待生起的那点儿怨气也就散了。
几个官差还想说话,楚秋雨却是抬手一揭开大铁锅的木头盖子,瞬间羊肉的鲜香之气盈满了整间屋子,再一看那奶白色的汤汁、翻滚的羊肉,甚至还有整根的肋条,大块的脊骨,零碎的辣子、八角花椒,简直让人垂涎三尺。
几人下意识就收了话儿,左右也耽误了这么久,不差一顿饭功夫,吃完羊骨汤面再上路也不迟。
楚秋雨眼见几人又坐回桌后,偷偷松了一口气,赶紧麻利的下了面,又给每桌盛了满满一碟子的酸笋,还有昨日备好的两样小菜,到了官差坐的那一桌,还多添了一盘香脆的油炸花生米。
「几位叔叔莫急,尝尝这自家做的下酒小菜,面还得一会儿才能好。」
见楚秋雨笑得娇憨,招呼也周全,几位官差不好说什么,就着花生米又喝了起来。
这会儿,楚富贵他们也已经下葬完从外面回来,一进后院就见两个儿媳妇吵个不停,楚富贵倒也不恼,只是吩咐大儿子去给马匹添草料。
青云和铃锣见到公公回来,也是收敛了一些,谁知楚富贵却是突然地发了飙——
「吵吵吵,就知道吵!既然有这么多闲功夫吵架,不如干点儿活。老大家的,你去把马厩给我清了,再把驿站里里外外打扫一遍,打扫不干净就别吃晚饭了。」
「爹!」青云很是不服气,想要抗议两句,但一见公公黑着脸,又把话吞了回去,公公可是在战场上拚过命的,很有些威严,她做儿媳的多少还是有些害怕。
铃锣见公爹没给自己分配活计,有些得意的嘲讽道:「大嫂,你可要好好干哦,不要找大哥帮忙。」
可惜,楚富贵却是不准她得意,接着道:「老二家的,你去把面馆里那些没用到的碗筷都给我仔仔细细的刷一遍。你们谁干得不好,就去给我刷马桶。」
说完,他也不理会瞬间变了脸色的二儿媳,还有平衡许多的大儿媳,背着手去了前堂。
几个官差刚刚吃完放下面碗,眼见楚老爹出来就道:「老哥,快把那个小杂种喊出来,该上路了,再耽搁下去,我们今日就到不了矿上了。」
楚富贵赶紧赔笑地走上前,应道:「几位兄弟,不急在这一会儿,坐会儿消消食再走,我家丫头也给几位准备些干粮,省得路上肚子饿,没有垫补的。」
几个官差听了这话又坐了下来,楚富贵一边替几人倒茶,一边做出愁眉苦脸的模样,叹气道:「几位兄弟,看你们这般来往办差多好啊,自由自在,老哥我啊,整日窝在这驿站和驿馆,身上都要发霉了,若是家里清静也罢了,但是……唉!」
几个官差自觉这两日吃住方面没少得楚家照料,说话也还算客套。「老哥也是看我们表面光鲜,其实差事也辛苦着呢,上边有吩咐不敢不听,下边还埋怨我们刻薄。好不容易赚点儿工钱,拿回去婆娘还嫌弃少。」
「唉,这么说真是活着不容易啊,我啊,就是儿女生多了,不安生啊。」
楚富贵摇头,还要再说的时候,后院却是传来尖锐的女子吵闹声,肯定是青云两个妯娌因为分配活计不公平打起来了。
这下也不用说了,人人都知道楚家家宅不宁。
楚富贵脸色苦得比苦瓜皱纹还多,看得几个官差也不好劝什么。
楚富贵叹口气后又道:「这两个儿媳啊,又因为做活吵起来了,我就琢磨着是不是该添个人手,别心疼工钱,起码耳根子能清静啊。」
「那就添吧,多个人手做活也不错。」事不关己,几个官差自然是附和着说。
楚富贵顺竿子立刻就爬了上去,「兄弟,我瞧着今日这罪囚里还有个小丫头啊,年纪也有十出头岁了,不如卖给我做些杂活儿吧?」
几个官差听得愣了一下,转而都是摇头,「那可不成,上头有交代……」
楚秋雨一直瞟着几个官差的神色,眼见他们这般,赶紧端了几碗面汤过来,笑道:「叔叔们同我爹爹说什么呢?这是面汤,叔叔们喝一碗,原汤化原食,最好不过了。」
楚富贵不等官差说话就道:「你嫂嫂们又吵架了,爹想着把那个小丫头买下来帮你做些杂活儿,省得你整日被你嫂嫂骂。」
「哎呀,这是好事啊。」楚秋雨喜得眉开眼笑,扯着一个年纪最长的官差袖子晃悠道:「叔叔可是不愿意放人?叔叔,您就心疼一下侄女吧,整日被嫂嫂骂,我都没心思煮面了。下次叔叔再来,说不定就吃不上这么好的羊骨汤了。叔叔可是嫌弃我家老爹抠门,给的银子少了,侄女把我的私房钱也都拿出来,可好?」
娇俏的小闺女如此软言细语地相求,还有楚富贵及时塞过来沉甸甸的荷包,那官差很是犹豫。
另一个官差临走之时在京城欠了点赌债,琢磨着卖了道家小丫头还能分些银子,于是就低声劝道:「李哥,那妇人已经死了,这小丫头到矿上也是没几日好活,不如一起报个病亡得了,咱们也不枉楚老哥和侄女热情照料这两日,您说呢?」
其余几个官差也是点头,年长官差见此也就勉强点了头。
楚秋雨赶紧给几人行礼,又笑嘻嘻去取了准备好的干粮包,末了丢下老爹陪客,自个儿就跑去后院找道阳。
第四章 小狼莲生(1)
道阳正站在楼梯下,许是想上楼见见妹妹,又怕唐突。
楚秋雨心知时间不多,急得一把抓住他,低声道:「我爹已经使了银钱把莲生买下,以后莲生就能留在我家了,但你恐怕要马上跟他们上路。我这就去把莲生喊下来,你简单嘱咐她几句啊。」
说着话儿,她就要上楼去,不想却被道阳一把拉住了。
「咦,怎么了?」楚秋雨疑惑,随即又道:「你放心,我既然答应了你,肯定会好好照料莲生。」
道阳却是摇头,双眸往楼上扫了一圈,神色里满满都是不舍,「让莲生睡吧,我不同她告别了。」
楚秋雨听得愣神,很快又明白过来,道阳是怕妹妹闹起来,徒增伤心,若是吵得人人皆知,许是官差要反悔。
「行,这样也好。我给你准备一份干粮,你等一下,我拿给你。」
楚秋雨轻手轻脚地上了楼,很快取下一包干粮,还有一件半旧的棉袄递给道阳,「家里没有新的了,这是我爹换下来的,你不嫌弃就穿着。我听说矿上特别冷,还有那棉鞋,你也穿着,小心别让人抢了去。」
道阳抬头,不知第几次望向这个萍水相逢,却给了他太多温暖帮助的女子,嘴唇动了动,到底没有再说什么感谢的话。
有些恩情,说多了感谢反倒是种侮辱,只能用毕生所有来回报才好。
「好,我家莲生就拜托姑娘了。」
「放心,以后你好了就来接她,保管她毫发无伤。」
两人正说着话儿,方才吵累了回去歇息的青云不知道从哪里又冒了出来,见到小姑子同男子私下说话,忍不住嘲讽道——
「哎哟,婆婆去世得早就是不好,害得我们小姑都没人教规矩,就算是乡下闺女,没有大户人家那般讲究,总要记得个礼义廉耻,男女有别啊!这般躲在角落里同男人拉拉扯扯,让外人看到,传出去不好的名声,我们楚家以后再生了闺女可怎么办啊?想找个好人家嫁出去都不容易了。」