李太太在市场卖猪肉几十年，不仅跟鱼贩方太太熟稔，以前也常见方慧馨到市场帮忙，之后虽较少遇到，但前年过年前夕还看到她放假回来，陪母亲卖鱼，对孝顺乖巧的她并不陌生。
只不过第一次看见她化妆、穿套装，美丽婀娜，要是走在路上，她还认不出来呢！
李太太不禁先对她称赞一番，向方母直夸她会生女儿。
方母笑呵呵，客套回应她儿子也很有成就。
李太太接着向方慧馨介绍自己儿子，还先强调儿子木讷，看到女孩子就害羞，才一直交不到女朋友。
方母立刻找优点称赞道：“老实很好啊！这样才可靠、会顾家。我还怕慧馨遇到像她老爸那种女人缘好的男人，搞外遇到最后跟女人跑了。”方母不禁说得气恼，也不在意向老邻居吐苦水。
她嫁到坏尪是村里、市场众所皆知的事，丈夫外遇回来，她选择原谅，没两年丈夫又跟另一个女人跑了，且丢下债务，让他们母子全部扛下。
大女儿出社会后，赚的钱几乎都汇回家给她，帮忙还债，还要负担弟妹的学费，她不希望家里重担全落在大女儿一个人身上，所以更勤劳地在市场卖鱼做生意。
如今，家里总算还清负债，工作待遇优渥的大女儿，还是每个月汇不少钱给她，也曾劝她可收掉市场摊贩，或减少工作量，但想到小女儿尚在念书，儿子也才去当兵，她认为自己身体还健康，能做就尽量多做些。
两方长辈，自见面就你一言、我一语，家常话不停。
双双再次入座，两个妈妈先是轮流介绍自己儿女，方慧馨尚没机会开口，却见坐对面的李先生略低着头，似乎不敢正眼看她。
约莫五分钟后，两方长辈才向他们两人问话，试图引导两个年轻人相互沟通。
方慧馨表现大方，对含蓄木讷的李先生笑盈盈地攀谈。
戴着厚眼镜的李先生，略垂低眼，不时推着镜片，说话紧张，有点口吃。头发比照片稀疏，穿着略显土气，衬衫有点皱，下摆塞进黑色西装裤里，皮带勒得紧紧的，脚下一双黑皮鞋搭白袜子。
方才他起身时，方慧馨目测他身高不及一六五，比穿上两寸高跟鞋的她矮了一截。
这些外在条件，她都能勉强先忽略，不以外貌取人，可独独一点，她难以容忍。
当对方一抬头，她就注意到他从鼻孔内外露的鼻毛！
那已经探到鼻子下方人中的长度，实在教人难以漠视，非常碍眼。
光这一点，她很快在心里打个×，不想再有第二次会面。
再加上席间他确实话很少，即使有他母亲代回话、热场子，而她也是善于交际的人，可双方找不到任何交集，没有半点共同或相似的兴趣，话题难以接续，勉强撑完这顿饭，已觉有些累人。
稍晚，另一场相亲宴，男方单独来赴约。
方母见对方没带长辈，一见面就递出名片自我介绍，于是决定把时间交给年轻人，她便先行离开。
这位陈先生乍看之下很健谈，落落大方，跟上一位李先生的性格及外貌打扮大相迳庭。
他身为汽车销售业务主任，口条清晰，先是对身为房仲业务的她，提问一堆北部房市问题，接着发表他的见闻，提及有在玩房产投资，把台湾北中南房市都评估一番，然后谈政治、谈两岸问题……口沫横飞，愈说愈激昂，言语间不少臭屁、自我吹捧的论调，令方慧馨愈听愈腹诽。
她表面笑笑地点头附和，心里再度打个大×。
结束两场相亲宴，她搭车返家。
一回家，方慧馨马上被母亲及妹妹询问详情，她只能老实说对两位先生皆不来电。
方母不禁失望，马上把隔天排定相亲的人选照片拿给她看，边又对她先滔滔介绍对方的基本资料及经济能力。
方慧馨其实想推拒，但见母亲一脸兴奋，妹妹也在一旁鼓励，不好让母亲扫兴，只得硬着头皮参加接下来几日的相亲接力赛。
第2章(1)
翌日一大清早五点钟，方母已开着小货车前往鱼市场批鱼货，接着将直接运送到附近传统市场的承租摊贩卖鱼。
前一晚，方慧馨表示想陪母亲到市场工作却被拒绝，母亲要她这次回来不用去市场帮忙，只专心相亲就好，她会提早一小时收摊回家，陪她参加中午的相亲宴饭局。
方慧馨于是睡到六点才起来，盐洗后先去厨房准备稀饭小菜的家常早餐。
以前，家里的早餐甚至三餐皆由她负责，在台北生活后，因租屋处没厨房，她多是外食，鲜少开伙，但每每回老家，还是习惯下厨替家人煮食。
早餐准备妥当后，她见时间还早，便将长发扎成马尾，换上运动休闲服出门，打算在附近慢跑兼散步半小时，再返家吃早餐，享受睽违一阵子的乡下悠闲步调，好好呼吸乡野间的清新空气。
约莫四十分钟后，在附近绕了一圈的方慧馨，慢跑返回家里。
经过隔壁新屋，看见门前停了一辆蓝色小货车，与她家的货车大小相似，不过新了许多。
她不禁停步，站在木制矮拦杆外朝里头观望，见有个人影蹲在院子里。
蹲在花圃前修整造形的男人忽地站起身，似是注意到门外有人观看，于是略侧身望了过去。
方慧馨与男人的距离相隔约三、四公尺，无预警地对上视线后，她也没有马上转移视线，而是稍微观察了一下。
男人身材高佻，约莫三十岁上下，长相俊朗，留着清爽有型的短发，双手戴着麻布手套，身着长袖格子衬衫，两手袖子卷至手肘，露出一双结实的麦色手臂，衬衫下摆拉出，外覆于卡其色休闲长裤。
魏允能一双深眸，这时也正打量着她。
女人约莫二十七、八岁，虽穿着略微宽松的浅灰色长袖运动服，仍可看出身材高佻纤瘦，脚踩一双白色慢跑鞋，长发扎成束，露出整张瓜子脸，未施脂粉的五官，清丽明亮，额际因慢跑渗出薄汗，点点汗珠被阳光映出光泽。
两人打量对方几秒后，方慧馨先朝新邻居点头，笑盈盈地打招呼问候，“你好，早。”
“早。”魏允能也朝她点个头，薄唇勾起一抹友善笑意。
“先生，一早就来做园艺？”她猜想他就是母亲口中那个利用假日过来替这户人家做园艺的工人，尽管他的气质不太像。
“这么早就去慢跑，住在附近吗？”他上前一步，稍微拉近两人的距离寒暄。
他有两、三个周末都来这里，但却是第一次看见她，且这附近很少年轻女性出没。
“我住隔壁，姓方，回来过节的。”方慧馨简言回道。
“喔！方小姐，幸会。我姓魏。”魏允能轻颔首回应，心下有些高兴，两人将成为邻居。“请问一下，附近哪里有卖清粥小菜？”他边脱下一双沾土的麻布手套问道。
忽地想到许久没机会吃到的传统早餐，心想这种乡下地方应该较常见。先前他都是去巷口那间早餐店，不过那里只有卖包子、馒头、豆浆。
“村里没有卖清粥小菜的，大部分都是自己家里煮。早餐店也就只有巷口那间而已，便利商店隔壁村才有，骑车大概要十分钟，便当店也是。这里很乡下，只有两间小杂货店。”她轻耸肩，向他仔细说道，随即又补充道：“不过附近倒有个传统市场，走路几分钟就能到，营业到中午。”