自大女儿跟上任男友分手后，没再听说有交新男友，以为大女儿情伤未愈，她也不敢多过问，直到几个月前从小女儿口中得知，大女儿曾在年初许下心愿，令她顿觉安慰，不料至今都过去大半年了，大女儿依然感情未果，这才不得不委婉关问。
“那个……只是开玩笑啦！”方慧馨不免尴尬。妹妹怎会把这事跟母亲报告？
尽管当时曾萌生想婚的念头，但之后工作一忙，她没时间也没心思再对感情抱持积极态度。
“你中秋节不是会回来？我看这样好了，我找人替你介绍对象，安排相亲好不好？”方母问得小心翼翼。先前她曾问过，不过大女儿对相亲似乎颇排斥。
“相亲？”方慧馨一听，先是愣了一下，原想要直接推拒，可转念一想，她工作这么忙，尽管接触的客人很多，却不易遇到合适对象，何妨抛开成见，给自己多个机会试试，于是爽快答应道：“好啊！”
方母一听女儿答应，立刻喜上眉梢地道：“那太好了！我会多托市场几位婆婆妈妈留意，给你好好挑个合适的金龟婿。”
中秋节当天，方慧馨回到位于台南市后壁区的老家，那是一处纯朴的农村小镇。
午后，几个孩子在街上嬉戏。
放眼看去，一整排红砖黑瓦平房，屋龄少说都有五十年了，而房子的主人也多已半百，年轻一代全都到外地打拚了。
尽管在台北生活已有十来年，她还是喜欢故乡的空气氛围。
只不过工作忙碌的她，无法像学生时代，可以一、两个礼拜就回家一趟。现在往往只在几个大节日才会回老家过节，休个短暂假期。
幸好今年中秋有四天连假，方慧馨可以好好放松一下。
转过一条巷子，她往老家走去。
就在快到家门前，她忽地微诧，熟悉的街景产生变化。
她家隔壁原本有两户人家互为亲戚，几年前那两家长辈已搬去跟在台北发展的儿女同住，两间房子因而闲置数年没人住。
没想到现在竟被重建，两户打通，盖了一栋崭新却又古朴的一层楼木屋别墅。
原本各自的前面小院相连，一棵枝叶繁茂的高大杨桃树被保留下来，透过木制低矮栏杆往里头瞧，可以看见前院铺了鹅卵石、青玉石，两旁围了一半的花圃，中间挖出一方窟窿填上水泥，似乎打算做个小池塘……院子的园艺，显然尚未完工。
她驻足观望片刻，才转往隔壁自家。
第1章(2)
“妈，隔壁什么时候改建的？上次回来还没看到动工。是吴伯伯他们要搬回来住吗？”一进门看见母亲，方慧馨直接问道。
“不是，听说房子卖掉了，好像是台北的有钱人买走的，打算来渡假时住。房子盖得很快，才三、四个月就盖好了，不过只有一层楼，也不用盖太久吧！”方母详细说道。“对了，那个院子还没弄好，听邻居说最近有看到一个年轻人来做园艺，好像只有假日才来，我还没看到人，没机会跟他打个招呼。”
方母很爱敦亲睦邻，就算是来施工的工人，她也乐于跟对方话一下家常。
“先不管那个，来，你先看一下这几张照片。”方母拉过才进门的大女儿的手，往沙发落坐，迫不及待拿起茶几上一叠照片，笑呵呵地道：“你就不知道，我女儿行情有多好！我在市场一放风声说你要相亲，这全村都动起来了！想替你介绍的人，都排到明年去了。”方母口沫横飞，比手划脚，说得夸张。
方慧馨不免感到好笑。“我哪来能轰动全村的魅力？”
“我这大女儿有多好，村头村尾大家都知道，不用我这个老妈自喊瓜有多甜。”方母对大女儿可是无可挑剔。
大女儿从小就乖巧懂事，完全不用她多操心，念书之余，不仅把家务整理好，还会照顾弟妹，让她能放心去市场做生意，还会常到市场帮她的忙。
大学毕业后，大女儿留在台北打拚，如今事业比许多男性还有成就，就只剩婚姻这事空白，令她这个做母亲的不免要催促紧张。
“今天晚上六点半先跟这个李先生吃饭，他是市场卖猪肉的李太太的大儿子，今年三十四岁，在新竹上班，是那个什么科技新贵工程师，个性老实，不抽烟、不喝酒，年薪百万，手边有存款，将来要买房子付头期款都没问题。”方母开始详细介绍对方的经济能力。
方慧馨看了照片一眼，这人长相普通，戴副眼镜，感觉木讷呆板，不知见面有没有话聊？
方母拿起另一张照片，又滔滔说道：“跟李先生吃完饭，接着再去跟这位陈先生喝茶。这是市场鹅肉摊的林太太介绍的，是她大姊的小儿子，今年三十三岁，在……”
方母话未完，就被方慧馨打断。“妈，今天晚上你就替我排了两场相亲”对于母亲的急促，她不免讶异。“今天是中秋节欸，我们家不烤肉吗？宜珊还没回来？”她不禁朝里头张望，按理说妹妹应该比她早回来才是。
弟弟上个月才刚入伍，今年无法回家过中秋，但在高雄读大学的妹妹，一定会回来，往年他们都有烤肉活动。
“宜珊她有打电话回来，说跟同学有点事要忙，五点左右才会到家。我跟她说你晚上要去相亲，我们今年就不烤肉了。”方母笑说。比起大女儿的婚姻大事，烤肉这种事轻易就能取消。
“就算这样，也不用一次排两个吧？”方慧馨朝母亲翻白眼。
“刚好他们两位今天回乡过节，接下来几天就更热闹了。除了回乡过节的在地出生青年，还有从高雄、台中来的。明天开始，午餐、下午茶、晚餐加宵夜，一天要赶四场喔！”方母笑咪咪的先预告。
“什么”方慧馨瞠眸大惊。“我只答应相亲，又没要做相亲接力赛！”一天四场，有没有这么夸张！
“没办法，你难得回来几天，要把握时间安排啊！你不知道，应征的人太多，妈本来想先帮你筛选，又怕拒绝对邻居过意不去，所以答应了这个，只好也应下那个，不只市场的摊贩、熟客，就连后面巷子也有好几位阿婆抢着要介绍对象给你。”
方母故作困扰，心里却对于大女儿这么抢手感到开心。
“妈也不是要你全都看过再决定，如果先遇到不错的对象，想考虑进一步交往，就能把排在后面的人先推掉了。要是你第一眼印象就不佳，那妈也能说你认为不合适，以你的观点去拒绝，我也比较不会说不出口。”方母对女儿分析建议。在传统市场长年做生意的她，不好得罪任何邻居客人呐！
方慧馨一听，顿觉头大，早知道就不答应相亲了。
眼前这叠照片，少说也有十数位，竟然全是她的相亲对象，且母亲还说后续仍有未交照片的名额。
她实在不知道该欣慰自己行情不错，还是感叹现在缺老婆的单身男性太多？
晚上六点半，方慧馨与母亲一同前往台南市区一间餐厅。
原本妹妹想跟来凑热闹，但方慧馨硬是不让妹妹跟，毕竟下午听母亲说等着相亲的人数这么多，她的意愿也不高了。
男方也是由母亲作陪，那位李妈妈，她在市场曾见过几次，不算太陌生，至于李妈妈的儿子，她还真不认识。
“唉呦，慧馨真是愈大愈漂亮！李妈妈有没有那个福气，把你娶来当媳妇啊？”李太太一见到她，立时起身相迎，热络攀关系。