细致方绸里包裹着两颗润白珍珠，在苗淬元见识过的奇珍异宝中，这两颗珠子的成色算不上极品，但浑圆硕大如桂圆，倒也抢眼。
他眉峰迷惑地拢出川字，长目眯起的样子令她暗暗有些发笑。
她深吸口气，正色道：“这是我昨儿个从木箱底翻出来的，便随身带着，想着若遇上你，要把这一对珍珠给你。你‘凤宝庄’产出的那条云锦带样版，总之是救不回来，我爹嗯……已经把它剪成两段来用，当真救不回了，还有那根钝尾簪，听你那么一说，确实已不能送出。”润颜腼眺——
“仔细想想，我身边就数这对珍珠最值钱。这是几年前一名富贵人家的病患送给我爹的诊金，爹给了我，说是当作压箱宝。”抿抿唇，沉吟了会儿。“唔……可能还是抵不过大爷的云锦带和钝尾簪，但这真的是我手边最值钱之物了。”
见他不动不取，她心里有些慌，毕竟实在想不出其他法子弥补。“你、你拿去啦。”她干脆一把扯起他的袖，把整坨方绸连带珠子塞进他手里。
就这样。她潇洒扬眉。
她这样，是要他怎样？苗淬元心头闹得厉害。
调息，轻咳，他嗓声略哑，慢吞吞地问——
“既是压箱宝，说白了，也就是双亲为你备的嫁奁了？”
朱润月挠挠脸，低应了声。“云锦带和钝尾簪的事，我没让双亲知晓，至于少了这对珍珠，我想时日已久，嫁妆木箱里放了什么，爹娘该也记不得才是，反正派不上用场，珍珠跟着我怕要蒙尘，还是你取了去，物尽其用才好。”
他瞳仁湛动。“何以见得派不上用场？男大当婚，女大当嫁，添妆添箱再好不过，你尚未出嫁就想散尽妆奁，有你这么败家的？”
“嗄？”眨眨眸，被念得一头雾水。
苗淬元收拢五指，方绸在他掌中包起，珍珠被他轻且稳地握住。
左胸评然，一泉火热噗噜噜直涌，他五官略绷，很勉强才从容又问——
“还是说，你觉自个儿嫁不出去？”
“……呃？”
他十分明理般点点头，俊颊却红得可疑。
“你一开始是为娘亲的病才习得整套治哮喘急症的手法，包含针灸、推拿与正骨术，而你应承我，今后我这病全由你治，虽说医家与病家之间的关系再单纯不过，但你毕竟是女儿家，为行医压在男子身上又扳又整，对你的名节必定有损。”好像有点明白他的意思，是替她的闺誉担心吗？
“以往爹允我帮忙推拿或正骨的病家都是婆婆、大娘或小娘子，有时也帮老伯或大爹们整整肩臂或膝腿……你是特例，急症暴起，若不能尽快抑下，后果不堪设想，什么……压在身上又扳又整的，也是无可奈何。”她原本坦荡荡，说着说着，喉儿竟有些发燥。
“如此说来，我是唯一损你名节之人？”
呃……没那么严重啊。朱润月有些无言了。
苗淬元举目望了眼泛春光的湖面，仿佛这悠闲午后就适合如此悠闲胡聊。
“你放心，‘凤宝庄’苗大或者是锱铢必较的生意人，但绝非嘴碎之徒，你我之间的事，我不会说出去。”他淡淡又道。
她和他之间不过是医病关系……不是吗？朱润月又挠挠脸。
见他远放的目光若有所思，眉间与嘴角微绷，挺为她名节之事烦心似，她才想开口跟他说，说她不在意，请他也别往心里去，到底是为了治病。
然她甫掀动唇瓣，他目光已调回她脸上。
她心里一咯噔，因他垂眼看她的表情颇有睥睨神气，但瞳仁里好似淌着流火。
“苗大爷……”她脸上沾了东西吗？
“只可惜，天底下没有不透风的墙。”他低声道。
“什么？”
“若然因我之故，使你名节有损，以至于乏人问津，无法可嫁，朱润月……”
“……嗯？”
“届时，我可以娶你为妻。”一锤定音。
朱润月耳中嗡嗡响，脑袋瓜瞬间凝滞。
近在咫尺的男子面庞，肤色好像深红了些，尤其那双耳朵，红得几欲渗血……苗大爷脸红了，却要装成很无所谓的模样，而她是瞧出他脸红，结果莫名其妙也跟着红了脸。
事情莫不是扯远了？
欸，他这“凤宝庄”家主当得也辛苦，大小事都得管，方方面面都得费思量，竟连她的事也管上！
内心啼笑皆非，但羞赧是有的，被像他这般好看的公子求亲，尽管他用字遣词听起来挺勉为其难，还有点施舍意味，但凡是姑娘家多少都会感到害羞才是。
她笑了笑，扬出一朵沉静笑花——
“苗大爷甭担心，我有地方去的，而且老早便已订下，不会无人可嫁。”
……订下？他俊庞一怔。“什么意思？”
“我已订下娃娃亲。朱家因与‘江南药王’的卢家几代相往，感情亲厚，当年尚在襁褓中，爹便已为我订下这门亲事，对方是长我两岁的卢家大房长孙，名叫卢成芳。”
抑下羞赧，她正正神色，唇角仍绽着那朵静笑——
“苗大爷的好意，我只能心领了。”
宛若一股无形力道冲击上来，苗淬元没能避开，只觉颊面一阵热辣的疼。思绪瞬间冻结，他长目眨也未眨，整个人都像浸到冰里去似，僵得发傻。
然后亦不知怎么“解冻”的，像听到她疑惑又带讶异地叫唤——
“……你怎么了？觉得不适吗？！苗大爷……苗淬元！”
应是听到她连名带姓地扬声唤，他才骤然回神，但六神依然无主。
想也未想，话已流泻而出——
“好啊！好得很！呵呵，娃娃亲吗？呵呵……太好了，朱润月，说大实话，我还怕你真赖上我。既是这般，你是医者，我是病家，从头到尾就这么单纯，跟什么……什么男女授受不亲可扯不上半点干系，娃娃亲吗……”他又低笑两声，笑音涩涩然，像磨过喉头似——
“朱润月，你爹实在太有先见之明，知道得早早替你订亲，若然不是，你这辈子既想行医又想嫁人生子，怕是难了，‘江南药王’卢家吗？虽跟我‘凤宝庄’搞的是不同营生，但名号多少是听过的……如何？那位卢家大孙，要不要我遣人替你探探？知己知彼方能百战百胜，你说是不？”
道完，他气息紊乱，有些狼狈地大口喘息。
朱润月定定然看他，他亦瞠起双目不示弱地看回去。
内心好像……仿佛……近似……恼羞成怒的心绪，被他用力挤压下去。
“你看着我干什么？”他长身一侧。
“啊？呃……我没要赖上你的，你别怕。”她呐声回答。
苗淬元脸色阴黑，狠狠又瞪她一眼。“最好如此。”
朱润月慢吞吞又道：“至于卢家公子，也不需大爷遣谁去探的，他其实……”
“月儿——”一道年轻的男子嗓音忽而扬开。
闻声，站在湖边坡岸的两人同时抬眼看去。
不远处的坡上土道，身形修长的素衣男子徐步而来，身后跟着一名紫衫姑娘。
“卢大哥！”朱润月欢快应声，还扬袖挥了挥。
……姓卢？！
苗大爷俊目陡地细眯，将对方的面貌和身影看个清楚仔细……
他见过这位年轻男子。
不仅男子他见过，跟随在男子身后的紫衫姑娘，他也见过。
这一男一女，不正是之前在小花满开的湖岸边，并肩散步的人儿吗？
男的近情心怯般欲言又止，女的脸容轻垂似温婉贞静。