“皇上当年还是太子时，就不得太皇太后的喜爱，对他总是很冷淡，咱们又不能出面指责，也帮不上忙，而太皇太后心里无非就是巴望赵贵妃能生下龙子，到时不只皇后，连太子也能一起废了，谁知最后还是一场空。”二爷不禁嗟叹地说。
“皇上忍了这么久，也真难为他了。”
三爷拍了下桌面，开怀大笑。“多亏了老天爷有眼，终于让赵家自食恶果，真是大快人心，看太皇太后还能怎么袒护他们，这一切都是她一手造成的。”
炎承霄询问身为大理寺卿的兄长。“三哥，如今赵德洸被软禁在自己府里，那么其他人到时会如何判刑？”
“要看情节轻重，关个三年、七年不等，有的则是流放，目前还在研议当中，到时还得呈给皇上过目。”三爷并没有透露太多细节。
就在这时，阿贵端了三壶酒和几碟小菜进门，二摆在桌上，这才退下，让三位主子畅所欲言。
他连忙替两位兄长倒酒。“今晚不醉不归！”
兄弟三人哈哈大笑，举杯互敬。
“二哥和三哥特地等我回来，不光只是想喝两杯，恐怕是为了我要娶六安堂纪大夫的表外甥女姚氏的事……”炎承霄又替他们倒了酒，八成是三位嫂嫂要兄长们出面，男人之间比较好说话。“我并非一时冲动，也不是因为对她意乱情迷，才做出如此重大决定。”
二爷端起酒杯，喝了一口。“我对姚景安的印象十分深刻，自从爹收了这个得意门生，就老是把他挂在嘴边，而姚景安也没让爹失望，得到华亭县百姓的敬重和爱戴，他教出来的女儿想必不会太差，可是……”
“她到底是个弃妇，跟咱们门不当户不对，更怕你遭人耻笑，有多少女子可以让你挑选，却偏偏要一个被休离的女子，三哥就是想不通。”三爷就怕这个么弟只是一时兴起，做出后悔莫及的事来。
炎承霄笑得从容，因为兄长们的顾虑，都在意料之中。
“撇开被夫家休离一事不说，在我眼里，天底下没有一名女子能及得上她，我至今一直不肯迎娶正室，就是在等一个懂我的人出现，如今真的出现了，岂能就这么放手？接着说到门当户对，不管是爹和大哥还在世时，或是二哥和三哥平日教诲，就经常告诫我，炎家的一切是先帝和皇上所赏赐，不能视作理所当然，还要比其他人谦卑，万万不可骄矜自大，这会儿却要我摒弃这个观念，一旦对方的身分家世配不上咱们，就别妄想，这不是自相矛盾？”
三爷被堵得无话可说。“这……”
“她为何就非要让对方休离不可？”二爷想多了解一些姚氏的为人。“听说你是这么告诉大嫂的，难道她不明白将来的命运会有多悲惨？若是姚景安还在世，绝不会容许她做出这种离经叛道的事来。”
闻言，炎承霄沉思了一下。“或许就因为姚景安不在人世了，她才更加无法忍受过世的父亲受到一丝一毫的侮辱，若是换作其他女子，只能委曲求全，把泪水往肚子里吞，可是她做不到，才会宁可被对方休离，也不愿再有任何瓜葛。”
经么弟这么解释，三爷不禁动摇了。“还真是一名刚烈好强的女子。”
“虽然是一名弱女子，却这么有骨气，真不愧是姚景安教出来的女儿。”二爷也情不自禁地夸道。
“若五娘和七娘她们将来因为这个理由而甘愿被休离，我不但不怪她们，反而要称赞，并接她们回到娘家，住上一辈子都无妨。”炎承霄这么说，马上捱了两位兄长的白眼。
三爷气呼呼地说：“她们要是真做出这种傻事，我非教训一顿不可！”
“你可不要吓二哥。”二爷赶紧喝口酒压压惊。
兄弟三人不由得哈哈大笑，接着又继续喝酒，静默片刻，三爷想到他们可是受大嫂之托来的，一定要完成使命。
三爷清了清嗓子。“咳，门当户对可以不必讲究，不过那也要家世清白。”
“她是前任华亭县知县的长女，家世当然清白了……”见兄长似乎有话要说，炎承霄自然明白。“三哥指的是清白之身？对女子来说，贞节比性命还要重要，当初她为了尽快离开夫家，想必也是经过一番痛苦挣扎，光是这份勇气，就令我好生佩服，既然已经接受她曾经嫁过人的事实，自然也不在意了。”
这下让二爷和三爷不禁用惊异的目光看着么弟。
这个么弟年纪小了他们很多，是爹娘到了四十多岁，突然又有的喜讯，一出生就备受宠爱，哥哥、姊姊们也都自动把最好的都留给他，难免也惯坏了，造成他眼高于顶、高傲自负的性子，直到此刻才发现，他们的么弟在不知不觉当中，整个人似乎脱胎换骨了。
“四郎，你变了！”二爷说。
三爷也猛点头。“不只变了，也长大了！”
“若是换作以前，就算再怎么动心，我也绝不可能娶一位被休离的弃妇，可是老天爷让我的眼睛瞎了，才认清自己不过是个普通人，会胆怯不安、会畏惧不前，什么虎卫司都察使、什么炎府四爷，拥有再多的权势地位，还是一个人在黑暗中摸索，我跟其他人又有何异？”炎承霄从来不在任何人面前示弱，吐露心中的恐惧，就连家人也一样，可为了能与睿仙结为夫妇，无论是什么事，他都愿意去做。
“除去那些官位头衔，我真的一无所有，所以当我的双眼再度能看见东西，只有感谢上苍，因为祂让我更加珍惜眼前，也许在外人的眼中，娶个弃妇为妻，是一种天大的耻辱，但这小小的不完美又算得了什么，我已经拥有太多太多了。”
听完这席感人肺腑的话，二爷和三爷不禁动容，实在找不到理由规劝。
“还有这次下江临府，也曾遇到惊险，她不但不肯弃我先逃，还想为我挡剑，那一瞬间让我真正明白，与其去选一个家世背景与咱们相当的名门千金，还不如挑一个对我有心的女子……”他衷心地说。
“炎家已经什么都有了，还需要门当户对来建立利益关系吗？何况她并不是平民小户人家的女儿，不只知书达礼，更是聪慧过人的官家小姐，二哥和三哥若是亲眼看到她靠凶手遗留下来的大拇指指纹就破了命案，一定也会赞不绝口。”炎承霄实在忘不掉当天的经过。
二爷被勾起兴致了。“她是怎么做的？快说来听听！”
于是，炎承霄把发生在唐家的命案从头到尾详细叙述了一遍，说到“采集指纹”这个部分，兄弟三人讨论得更加热切。
“这一招果然聪明！”
“还真是令人意想不到！”
原本是来担任说客的二爷和三爷，也不禁对这位姚氏的印象大大的改观，若她是名男子，非要好好提拔不可。
炎承霄咧嘴一笑。“二哥和三哥不用马上做出决定，可以考虑之后再告诉我同不同意，至于三位嫂嫂那儿，我也会找时间跟她们谈的。”
“好。”两人互觑一眼，同时点了点头。
这个晚上，兄弟三人敞开心扉，把酒言欢。
他们的么弟真的长大了，相信爹娘和大哥在天之灵，一定感到十分欣慰，二爷和三爷心里不禁这么想。
第7章(1)
接下来一个多月，赵家和相关人等在经过大理寺审理之后，二判刑，也可以说其势力瓦解了大半。