“我就说一定是大房搞的鬼，你们还不信，果然被我猜中了。”四太太抱着小馒头进来，正好听到父子俩的对话，悻悻然地说。
“娘。”常永瞻起身见礼。
四太太应了一声，然后在圈椅上坐下，虽然身旁还跟着请来的奶娘，但她依旧坚持要自己抱着孙子。
“大嫂老是一副她很会教养孩子的模样，可是生出来的几个儿子，又有哪一个是真的有出息？依我来看，她那个庶子都比嫡子更让常家有面子。不过咱们永瞻还真能干，一下子就从账面上揪出有鬼。”
“你可别在大嫂面前说这些话。”常四爷警告地说。
她愈说愈是洋洋得意。“我自然不会当着大嫂的面说了，但是任谁都会这么想，多亏了永瞻，否则不知会被私吞多少银子。”
常四爷吩咐儿子。“你大伯父那儿我会去说，目前就先暗中调查。”
“是。”常永瞻回了一声，然后看向小馒头，父子俩已经有好几天没见面，于是他把儿子从母亲手上接过来，放在地上。
小馒头好久没有下地走路，露出不安的表情。
“万一跌倒摔伤怎么办？”当奶奶的可心疼了。
常永瞻可不希望儿子被宠得一无是处。“老是抱着他，连路都走不稳，还是让他自己来……”见小馒头开始摇摇晃晃地到处走动，又好奇地东摸摸西摸摸，这才义落坐。“既然请了奶娘，就交给她来带，娘别累着了。”
“有孙子抱，娘一点都不累。”四太太看着小馒头，愈看愈可爱。
“媳妇的事你打算怎么办？”常四爷两眼也盯着孙子，嘴巴询问儿子。
四太太立刻抢在儿子之前开口。“原以为她回娘家住个两天就会乖乖回来了，没想到半个月都过去了，还是不见人影，难不成要我这个婆母亲自去求她吗？她也不想想自己的出身，还摆什么架子……”
“这件事我会处理。”常永瞻不悦地打断母亲。
她佯叹了口气。“娘也知道不该逼你，但是大家都在问你们什么时候才要圆房，娘都不知该怎么回答了。”
“就说阿娣回娘家探望母亲，过一阵子就会回来。”他们夫妻何时圆房，与其他人何干？“如今岳父过世，岳母一个人要下田，还得带孩子，她又是个孝顺的女儿，会担心也是应该的。”
“她已经嫁进常家，就是常家的人，哪还管得了娘家的死活？”四太太口气不满地回道。
常永瞻嘲弄地觑了下母亲。“如果是舅舅他们有事来求娘，娘也不帮吗？”
“那……那不一样。”她登时语塞。“永瞻，你是怎么了？居然站在她那一边，开始替她说话了？”
他也渐渐察觉到自己内心的变化，无法忍受母亲对迎娣有只字词组的指责。
“阿娣是我明媒正娶的妻子，我不该站在她那一边，替她说话吗？别忘了她也是爹娘用三媒六聘娶来的媳妇，就该好好对待。”
四太太顿时辞穷，无法反驳他的话。
“我和阿娣之间的事，爹娘就别管了。”见小馒头往门口走去，常永瞻跟着起身，朝父母拱手一揖。“我先下去了！”
只见小馒头扶着门框，踩在门坎上，但又不禁有些恐惧，便把小脚缩回去，他上前牵起儿子的手，跨过这一道关卡。
“好，自己走！”他放开儿子的小手。
小馒头继续摇摇晃晃地前进。
虽然跟在儿子身后，常永瞻的心思却不禁飘到此时人在梧桐村的迎娣身上，因为这几天忙着对帐、抓内鬼，所以铁柱的事尚未做好安排，他打算明后天再去一趟总号。
原本以为心态上跟三年前没什么两样，却没想到三年后再次见面，会出现巨大的转变。
这还是生平头一遭，常永瞻摸不清自己的心，如果真的不再当她是妹妹，而是一个女人，应该是件好事，就算两人真要圆房，也不会显得尴尬，可那天为何落荒而逃？他在害怕什么？
难不成……他是害怕动心？害怕真的喜欢上一个人？
常永瞻不禁想到小馒头的生母玉莲，她是在旅途中遇到的孤女，差点遭到歹人轻薄，又因为无处可去，加上为了报恩，便自愿留下来伺候，最后收她进房，他待她好，却从未认真想过喜不喜欢。
他不是个多情之人，甚至认为一个大男人不该把太多心思和时间浪费在情爱上头，娶妻纳妾也不过是为了传宗接代，其实真是如此吗？也许他只是害怕交出自己的心罢了。
原来他是这般胆小怯懦，而且自私自利，一直以来只想到自己，不敢跟迎娣当面说清楚，面对内心真实的感情。
“咿呀……”小馒头发出不明的声音。
儿子的声音把常永瞻的心思拉了回来，他顺着小小指头比的方向，看到过世兄长的女儿一个人在院子里玩。“满儿！”
满儿听到叫声，回过头，见到是他，转身就要走。
“满儿！”他又叫了一声。“没听到二叔在叫你吗？”
她只好气嘟嘟地走过来，像在生闷气似的。
“谁惹你生气了？”
闻言，满儿眼眶倏地一红。“二叔把二婶气回娘家，她不会再回来了，所以我讨厌二叔……”
常永瞻倒不知她跟迎娣的感情这么要好。“你二婶只是暂时搬回娘家去住，还是会回来的，不要担心。”
“是真的吗？二叔没有骗我？”她仰着头问。
他很肯定地说：“当然没有骗你了！”
满儿这才破涕为笑。“那么二叔赶快去接二婶回来，不然娘连说话的伴都没有，一个人好寂寞。”
“你去跟你娘说，你二婶再过一阵子就会回来，请她再等等。”原来迎娣和大嫂也如此亲近，妯娌之间相处得融洽，在常家并不多见。
“好。”她笑嘻嘻地说。
这时，小馒头拉扯着堂姊的袖子，想要吸引她的注意。
“小馒头想要你陪他玩。”常永瞻笑说。
她摇头。“不行，奶奶会生气的。”
“为什么会生气？”
满儿还记得上次的教训，小小的心灵受到很大的伤害。“她会以为我欺负小馒头，一定又会骂我，所以我不能陪他玩。”
“要是奶奶问起了，就说是我答应的。”他轻拍了下侄女的头。“二叔相信你不会欺负弟弟的。”
“我当然不会欺负弟弟！”话才说着，满儿便牵起小馒头，要向奶奶证明自己的清白。“姊姊陪你玩，不会打你……”
常永瞻回头觑了眼跟在他们后头的奶娘，要她好好看着两个孩子，心思又不由自主地飘到迎娣身上。
身为常家人，他早就习惯人前是一套、人后又是一套的嘴脸，就连亲兄弟之间也不见得能够信任，更别说谁对谁是真心无私，可是他在迎娣身上看到了最单纯的感情，以及对家人最纯粹地付出。
他多希望一辈子都能看到迎娣脸上锭放出真心的笑靥，而且只对自己笑……这种独占欲可是从未有过，让常永瞻不禁怔住了，心底好像有某种感情在不知不觉地滋长。
这天，接近中午，迎娣蒸好了一笼馒头，正打算送去田里给大家吃，就听见外头传来伯婆的叫声。
“阿娣！阿娣！”
她以为出了什么事，急忙跑出去。“伯婆怎么了？”
“你快过来！”满头银发的伯婆有着重听的老毛病，她朝迎娣招了招手。“我听不懂他在说些什么……”
只见院子里站了位约莫十八、九岁的年轻男子，身形修长，外表斯文，像个读书人，一看便知出身良好，不过迎娣从来没见过。