就在这当口，常永祯正好开门出来，原本打算到外头吹吹风，好度过一个无眠的夜晚，冷不防地瞥见门外有一道人影闪过，本能地斥道——
“是谁在外头？”
她愈是心急，走得就愈快，弓鞋拐了一下，便扑倒在地。“啊！”
“谁？”听到女子的娇呼声，常永祯在月光的映照下，大步地走了过来。
“做什么突然吓人？”早不出来、晚不出来，偏偏她要回去了才出来，分明是故意整人，安蓉脸蛋都胀红了，恨不得挖个地洞钻进去。
这个声音让他一呆，脚步也跟着站定，眯起双眸，努力去分辨眼前这副娇小婀娜的身形。
“还不快点扶我起来！”她娇嗔地嚷道。
常永祯又怔了一下，这才伸手，握住她的手腕，将安蓉从地上扶起来。
“你在这儿做什么？”他可没想到这个亲口说不想见到自己的新婚妻子会出现在书房外头。
她差点咬到舌头。“我、我睡不着，出来走一走。”
“丫鬟呢？”他只看到她一个人。
安蓉一时语塞。“我、我让她去歇着了。”
闻言，常永祯有些怀疑。
“我、我回房去了……”安蓉真想挖个地洞钻进去，也不敢看他。
才走了几步，她又停了下来，总觉得不说出来就会错过机会，但是又拉不下脸，两者在脑中形成拉锯战。
“呃……我……”安蓉有些吞吞吐吐。
常永祯还站在原地，起初有些不解她有些诡异的行径，不过渐渐的，没来由地升起一线希望，心想他这个小妻子之所以会出现在书房外头，是否是为了自己而来？可是旋即又告诫自己不要痴人说梦，不过是碰巧经过罢了。
“对于白天说的……那些话……我、我跟你道歉……”她吞吞吐吐了半天，终于说出口了。“其实我不是真的……不想看到你……只是太生气了……”
他还以为自己听错了。
“……你有没有听到？”等了又等，身后都没有回应，安蓉不禁恼火，她都已经低声下气道歉了，这个男人就不会说点什么吗？
“听到了。”常永祯确定没有听错，她是真的说了。
安蓉这才转身面对他，下巴一抬。“不过你也有错，我顶多只错一半，所以你也要跟我道歉，知不知道？”
一抹若有似无的笑意在常永祯唇畔浮现。
他以为这个曹家嫡女看不起自己，觉得嫁给他委屈，只要圆过了房，夫妻关系定了，就各过各的，即使不见面也无妨。
可是这会儿她却亲自前来道歉，虽然口气不掩骄纵刁蛮，但是另一方面却又显得纯真可爱，跟常永祯原本预想的……似乎不大一样。
她娇嚷。“你说话啊！”
“好。”他忽然觉得胸口不再那么难受。
“知道就好。”安蓉有赢回面子，也不枉她先认错。“那我回房去了。”
见她又走回新房，常永祯依然站在原地，想着妻子方才说的话，是不是意味着他今晚可以睡在他们的床上？
已经回到新房内的安蓉又脱下袄裙，重新躺进大红锦被底下，这才后知后觉地回想，他刚才到底有没有道歉？记得只说了个“好”……
啊！她真笨！这下真的吃了大亏！
安蓉无比懊恼，居然没注意到就被唬弄过去，真是聪明一世，胡涂一时，下次绝不能就这么原谅他。
就在她深刻反省之际，听到房门被人推开，然后又重新关上，她赶紧背过身，面对床的内侧，假装睡着。
接着，房内的烛火被吹熄了。
再接着，常永祯脱下长袍和鞋子，动作很轻地躺下，见她没有出声赶人，整个人才放松，唇畔还噙着一抹几不可见的笑意。
两人就这么背对背地躺着。
虽然心意尚未相通，至少愿意尝试靠近对方，不再伸手推开。
第3章(1)
夜晚过去了。安蓉嫁进常家第三天的下午，终于正式拜见公婆。
当她依照礼俗，朝坐在罗汉榻上的公婆跪下，再奉上两杯媳妇茶，就见公爹看着自己，满意地直点头，相当和蔼可亲，反观婆母却是连正眼都不看一下，只见五十出头的她保养得宜，从发髻到鞋尖，俨然是个雍容富态的贵妇，一看就是自视甚高、眼高于顶，并没有因为自己是曹家嫡女而给好脸色看。
“……咱们常家一定会好好地对待你。”能跟曹家结为亲家，利多于弊，绝不能得罪。“老七，听见了吗？”
常永祯拱手回道：“孩儿听见了。”
“好、好，夫妻俩有空就多聊聊，感情才会好，也能早点让我抱孙子。”常大爷笑得合不拢嘴。
他还是简洁地回道，“是的，爹。”
接着，常大爷看向坐在身旁的正室，似乎要她这个当嫡母的说几句话，不要让曹家觉得他们不满意这个媳妇。
过了半晌，卢氏终于把幽冷的目光瞟了过来，先看了庶子一眼，才缓缓地启唇。“如今也帮你娶了媳妇儿，衙门里的差事可得认真地干，虽然不奢望你能升官，但也别丢了常家的脸面。”
这番话不只是挖苦，而且还很刺耳，连安蓉听了都觉得很不舒服，于是悄悄地抬眼，觑了下相公的表情，却见他连眉毛都没挑一下，彷佛事不关己，害得她连想发出不平之鸣都师出无名。
原来夫婿在家里都是遭受这种冷言冷语的对待，相较于婆母，自己的亲娘可就宽大多了，对待庶女还是尽力做到和颜悦色，免得人家说她心胸狭窄，安蓉不禁起了同情之心。
“是。”常永祯拱手揖道。
听到正室话中带刺，常大爷只能无奈地摇头。
卢氏接着冷冰冰地望向这位刚进门的庶媳，在安蓉那张端丽娇气的瓜子脸上转了一圈，又瞧了一眼她身上配戴的饰物，明眼人都看得出价值不菲。庶子想伺候好这个千金嫡女，不知得吃多少排头，又会被如何嫌弃，日子肯定相当难熬，何况还要过上一辈子，而这也是她之所以会同意这桩婚事的原因。
“既然已经嫁进门了，就得尽早改掉在娘家的骄纵睥性，认清身分，专心地相夫教子。”她立刻来个下马威，树立婆母的威信。
这话是什么意思，自己愿意嫁进常家来当个遮媳，已经够委屈了，居然还要她认清身分？安蓉不由得抡起粉拳，气得想跟对方理论。
但安蓉还没开口，已经有人抢先一步。
“多谢娘的教诲。”常永祯很难得地主动开口。“曹家家教甚严，娘子更是知书达礼、懂得分寸，相信不会让娘失望的。”
他太清楚嫡母说话和态度有多伤人，这些由自己来承受就够了，不能让刚进门的小妻子也受同样的委屈。
常大爷听了这个回答，不免讶异，因为这个庶子向来话说得简短，能不开口就不出声，宁可被当成哑巴。显然永祯很满意这个媳妇，才会替她说话，常大爷不禁笑得更乐了，看来这桩婚事真的撮合对了，比起三房也幸运多了。
不过最惊讶的当数安蓉了。
他这是在护着我？安蓉心里不禁这么想。
她又朝常永祯瞥了一眼，虽然脸上看不出端倪，但这若是他道歉的方式，那么自己就大人大量，原谅他昨天的失言，不跟他计较了。
卢氏吐出凉飕飕的三个字。“那就好。”
常大爷笑弯了眼，赶紧催道：“好了！好了！老七，快点扶你媳妇儿起来，别让她跪太久。”
常永祯伸手把妻子从地上搀扶起来，然后站在一旁。