“你请客？我刚买了衣服给你，你得请我吃一顿。”
“好啊！”有来有往嘛，既然小鱼送她衣服，那自己请她吃一顿也是应该的。
走进附近一家小餐馆，两人各自叫了蛋包饭。
“你弟的学费解决了吗？”小鱼一边吃一边问道。
“没有，若真没办法的话，大不了休学一年。”
“你真的要让你弟休学？”
“那是他的命啊！”耸肩已经成了陶琍琼的习惯动作。
“喂！你有工作，应该负担得起吧？”自从陶爸爸过世后，陶妈妈成天拜佛拜得不见人影，两姊弟自力更生，靠着领奖学金念书，琍琼大学四年的学费还有企业赞助，现在在一间满不错的企业里做研发工作，薪水应该不差才是。
“我妈前阵子偷了我十万块去翻修我老爸的坟，所以我现在一贫如洗。”
“上回不是才修过？”
“风水师说那方位不好，要换。”
“我的天啊！人家是得了性成瘾症，你妈是得了膜拜成瘾症是吗？”
“可能是吧。”陶琍琼低头将盘中的蛋包饭吃个精光，拿起纸巾抹抹嘴。
“那你弟怎么办？”
“他说会自己想办法。我想他应该可以找得到奖学金的赞助者吧，再不就申请助学贷款，反正天无绝人之路。”说话的同时，陶琍琼掏出旧皮夹准备付帐。
小鱼看见她的皮夹里只有三百块，而她们这两盘蛋包饭加起来正好三百块。
“你只带三百块出门吗？”
“对啊！”
“那你待会要不要去提款机领钱？”要是她这三百块都付了帐，身上就没钱了。
“不用了，领不出来的。”她的存款只剩下五十九块，哪领得到钱。
“没钱了？”
“是啊！”
“你不留点钱在身边，接下来的日子怎么过啊？现在才月中耶！”陶琍琼不紧张，反而是小鱼替她紧张。
“我弟会帮我准备便当。他现在晚上去自助餐店打工，回家会顺便帮我包一份，隔天的午餐就解决了。”
“那你上班怎么办？”
“我搭捷运啊！储值卡里还有余额。”
听到这里，小鱼再也忍不住了，“我求你，让我请你吧！”
唉！这就是误交损友的后果。
她们两人是一起在眷村长大的孩子，小鱼家就住在陶琍琼家附近，虽然后来眷村拆了，但两人的友谊并没有断，而这全是小鱼努力的结果，因为以陶琍琼凡事不以为意的性子，她是不可能和好友保持联络。或许是陶琍琼的漫不经心，才让小鱼养成了鸡婆的习性，如果没她这个好友在，陶琍琼的日子不知道会过成什么样。
“你有没有想过要跟你妈好好谈谈？她这样下去不是办法，你跟你弟都过得很辛苦。”
这些年来，小鱼看多了琍琼两姊弟有一餐没一餐的景况，却不见陶妈妈收敛点，依然把大笔钱拿去孝敬神明，只为了能把名字刻在石碑上，沉重的负担却压在这两姊弟身上。在入不敷出的情况下，陶妈妈早已经花光了陶爸爸的遗产，这两年来老是偷琍琼的钱，弄得琍琼自己都快过不下去，陶愿宏也可能被迫休学，这实在是有些离谱。
琍琼的态度也很奇怪，每次提起她母亲，琍琼的语气和表情都显得很疏离，不清楚的人真会怀疑她们是否真是母女。
陶琍琼摇摇头，“没有用的，我妈的个性就是这样，没有人可以改变她，所以我只能改变自己的态度。”
“你老是这样，说的话很难让人了解你究竟是认真的，还是在开玩笑。”
陶琍琼的聪慧让小鱼很佩服，偏偏她很受不了好友的奇怪幽默感。如果换做是她老妈成天拜拜把家产败光，搞得她没钱念书，甚至没钱吃饭，她老早就气死了，而眼前的女人居然还一派轻松，仿彿没发生过什么事似的。
“你会离开你妈吗？”小鱼忍不住问道。
“当然会！”陶琍琼理所当然的答道，“等我存够了钱，就带我弟一起走，每个月汇些生活费给我妈。不过，我现在没钱，所以只能维持现状。”
“或者你结婚就行了。”小鱼突然加了句，“认识个有钱的凯子不就得了！”
“别傻了，那凯子可能会先被我妈给削死！”
※ ※ ※ ※ ※ ※
“姊，你还好吗？”陶愿宏怀疑的看着姊姊。
“我还好啦。”陶琍琼的手脚都在发软，这阵子的天气变化太大，一下冷得要死，一下又出大太阳，身体一时没法适应才会这样。
“我看好像不是……”
一早起来姊姊的喷嚏就没有停过，而且她的脸红得有些不正常，读医学院的陶愿宏一眼便看出来她的情况不太对。
他把手举到姊姊的额上，“你有点发烧，要不要去看医生？”
最近SARS盛行，虽然姊姊没和有相关病史的人接触过，但最好还是上医院去检查比较好。
陶琍琼摇摇头，哪来的钱啊？她身上连一百块都没有。
“我没时间上医院，今天还要到贺先生那儿一趟。”
“你身上还有钱吗？”
这几天都是他从打工的自助餐店带个便当回来，但是打从前天家里的旧冰箱不再运转后，他就没再带回来，免得便当发臭。
“我用不到什么钱。”
“吃饭呢？”他可以跟同学挡点小钱不至于挨饿，但老姊可不一样，她还要走一小时的路上班，加上人又病了。“你要不要休一天假，我中午拿东西回来给你吃？”
“不用啦，我可以跟同事借点钱。”
“那贺先生那儿……”
昨天他接获贺先生愿意提供他奖助金的通知，不过他得有个家人去签字才行。
“我一定会到！”陶琍琼点点头，推了弟弟一下。“你快去学校，我可以照顾自己的。”
陶愿宏搔搔头，他知道老姊就算真有事也不会吭声，虽然放心不下，但既然老姊都这么说了，他也只好出门。
听见门关上的声音，陶琍琼整个人就瘫软在地上。
老天！她的眼前全是金星，也许是这阵子营养不良引起的。本以为少吃一点不会怎样，没想到才几天身体就受不了。
她走到浴室里，掬了把水往脸上泼，看见镜中的自己脸颊凹陷面色枯黄，陶琍琼忍不住叹了口气。
这就是人生啊！这是她最常挂在嘴边的一句话。
人生本来就是起起伏伏，没有人能永远保有幸福，她也不算过得太坏，至少她还活着，她也有工作能力，比起那些失业的人她算幸运的，只是有个迷信的老妈而已。等这阵子熬过去，相信她依旧又是个快乐的上班族。
陶俐琼穿上看起来还算干净的服装，再看看镜中的自己，希望今天老总不要召见她。虽然公司没有硬性规定要穿什么服装，可是每次老总看到她这副装扮，都是一脸的不赞同。
她不是刻意追求流行要当个嘻哈族，而是姊弟俩的生活费不多，为了存钱，她尽量省下服装开销，有时还穿弟弟的衣服，只不过他还是学生，衣服多半轻松休闲。其实这种打扮也不赖，只是和公司里那些穿着正式套装的女同事一比，她就显得不太正经。
拖着沉重的步伐，陶琍琼整整花了一个小时才抵达公司。
“琍琼，老总找你。”一进门，小妹就通知她这个坏消息。
陶琍琼整个人差点垮下，她好饿。
她望了左边一眼，没见到熟悉的身影，连忙问道：“如花没来上班吗？”
如花是她最要好的同事，她可以跟如花借点钱买东西吃。