听女儿提及这事，王大娘面露犹豫之色。
见状，王曦怡追问：「娘是不是想到了什么？」
王大娘想起这几个月来这个家都是靠女儿在撑着，她已能独当一面，有些事也该让她知晓，遂决定把所知的事情告诉她。「我想你爹的死，应与他临死前让咱们带走的那幅画有关。」
「那幅画里是不是藏了什么秘密？」
「这事我也不清楚，我只知道约莫在五年多前，你爹被人找去作画，隔了数日才回来，回来之后他神色仓皇，叫我赶紧收拾收拾，便带着咱们一家四口离开家乡，千里迢迢的去到都城投靠一位朋友，当时他唯一带在身上的就是这幅画。我曾问他怎么只带这幅画，他那时说这画里藏了个很大的宝藏，我也不知他说的是真是假。」
「宝藏？」王曦怡诧道。
「但我瞧着那画压根也不像什么藏宝图。」
王曦怡也附和道：「那画确实不像是藏宝图，只是一幅山水图啊。」
「当年他带咱们离开家乡时，他曾同我说过，那奉平县以后无论如何都不能再回去。」
「这是为什么？」王曦怡想起当初父亲过世后，他们离开都城时，娘不回老家，却反而来了钦州，想投靠她娘家的一房表亲，可没想到那表亲早已搬离钦州。
「他说他被卷进了一桩会被抄家灭族的事情里，从此以后只能离乡背井、隐姓埋名，所以后来去到都城之后，你爹就改了名叫王景仁。我猜想他这次被杀，怕也是同几年前那件事有关。」
听见抄家灭族这几个字，王曦怡倒吸了口凉气，「爹当初究竟是被卷进了什么事情里？」
「我也不知，他怕我担心，因此不肯让我知道太多，没同我说清楚。」
王曦怡蹙起眉，「能牵扯上抄家灭族的事，定不寻常。」
王大娘叹了口气，不舍的摸着女儿的脸，「所以娘才让你对杜家少爷死心，他们对咱们一家有恩，咱们不能牵累他们。」
王曦怡抑下心头的酸涩，轻点螓首。
第7章(1)
钦州城游逸园里头种满了各式的花卉，但它最驰名的莫过于那一池荷花，不过此时已是八月中旬，池中不见盛开的荷花，只余满池残叶。
这处园林是归属钦州城所管，平日里对百姓开放，范平洲与杜如弦今日约在此处见面，他先到一步，候了片刻，杜如弦来了，两人朝池畔走去。
此刻虽无荷可赏，但满园的金桂飘香，海棠花也盛开了，两人走在花径间，范平洲出声道：「我手下传回来消息说，那画师数月前已死，赵奕钧先前遣人到奉平县去，是为了寻找他留下的妻儿。」
「他为何要寻找他的妻儿？」杜如弦将目光从一旁开得灿烂的海棠花里收了回来。
「是为了找到那画师生前留下的藏宝图，据说那画师死后，赵奕钧曾派人前去他的住处，不过他的妻儿已不知所踪，连同那幅画也不见踪影。」
「这么说那画师一死，他的妻儿就带着画逃走了。」杜如弦沉吟道：「若是如此，依我看他们应当不会回奉平县，可能去了别处。」
范平洲长叹了口气，「前阵子在白罗国强攻之下，咱们已接连丢失两座城池，眼见边关告急，还迟迟找不到那批宝藏的下落，我真恨不得即刻赶到边关杀敌，也好过在这里一愁莫展。」
杜如弦劝了声，「范兄勿忧，只要找到那批宝藏里的兵器，就有可能逆转战局，且依我看，虎牙关有常将军镇守，暂时无虑。」
「战事若拖得久了，纵使常将军再勇猛怕也守不住。白罗国蛰伏四年，暗中养兵囤粮，此番携着强兵猛将前来进犯，一来就势如破竹，连接攻下数道关隘，偏生朝中还有不少官员以为能再以和亲的方式来安抚他们，殊不知他们狼子野心，早就觊觎咱们风晟王朝许久，想趁这一役夺下咱们大好的河山。」说起这事，范平洲刚正的面容气愤难平。
杜如弦倒也没再劝慰他，只说道：「我打算再潜进桂阳王府一趟。」
范平洲有些顾虑，「但那里守卫森严，前次去你还受了伤。」
「我的伤已复原，且上次咱们不知王府里头还养着一批暗卫，才会无功而返，前几日我趁着赵奕钧纳侧妃时，悄悄将桂阳王府的布局摸了个清楚，这次去定不会再空手而归。」上回他之所以约了杨家千金在桂阳王府见面，是因这赵奕钧纳的侧妃恰好是杨小姐的表姊，遂藉此机会摸熟王府的格局与守卫巡逻换班的时辰。
「那么你预计何时要去？」
「明晚。」
范平洲颔首道：「好，我即刻回去安排人手。」
杜如弦交代了句，「人手不需要太多，挑几个好手就是。」
两人分别后，杜如弦返回杜家。
来到杜家医馆附近，恰巧遇见王曦怡，见她神色惊惶的奔过来，不由问道：「你这是怎么了？」
见到他，王曦怡回头看了一眼，见后方已无人再追来，这才放心的停下脚步，气喘吁吁的表示，「有人在追我。」
「是谁在追你？」杜如弦往她身后看了眼，此刻并无人追来。
因方才奔跑了好一阵，她胸膛剧烈起伏着，待气息稍稍平复下来后，这才将事情的经过告诉他。
「我先前去陶二爷那里，回来时忽然躐出了三个陌生的大汉，他们不由分说上前就想抓我，我一时没防备，被其中一人给抓住了，当时我狠咬了那人的手臂一口，趁那人松手时逃脱，可不想他们竟一路追着我不放。」
说完，她举袖要擦拭额上泌出的汗水时，却见杜如弦先一步的撩起衣袖替她拭汗，她微微一怔。
杜如弦彷佛并不觉得自个儿的举动有何不对之处，接着问她，「然后呢，你是怎么摆脱他们的？」
她急忙甩脱方才心头萌生的异样感觉，答道：「这都要多亏了张成他们。」
「张成他们帮了你？」杜如弦有些意外。
「没错，我一路逃着，那些人一路紧追着我，途中恰好遇见张成他们，没想到他们竟出面替我拦下了那几人。」
她回想起当时的情况，张成拦住他们几人，问道——
「你们做什么追着那位公子？」
那三人喝斥他，「你少管闲事，快让开，要是耽误了爷的正事，让你吃不了兜着走。」
「你竟敢同我耍横，你知道本少爷是谁吗？」
那三人满脸不耐烦，「你他娘的是谁干爷何事，再不闪开，休怪我们不客气。」
三人的话惹怒了张成他们，遂各自招呼自个儿的仆从过来，一群人就这样与这三人杠上了。
她则趁这机会赶紧跑了，因此也就不知道后头的事，也不知在那三人知难而退后，其它几人问张成——
「张兄，你做啥要管这档闲事，你忘了有可能就是那小子把咱们画进画里的事吗？」
「我这不是帮那小子，而是卖杜大夫和陶东宝面子。」
「这是为何？」
「听说那小子是杜大夫认的义子。」他答道。
「那陶东宝又是怎么回事？」
张成抚着下颚，心情似乎不错的道：「你们还没看到昨日封漠书肆新刊印的画册吗？」
「还没，听说那些画册一刊印出来就立时被抢光了，没剩下半本。」
「那画册上头画了什么？」有人好奇的问。
「那画册画了陈秀才和宋闻照以及张茂和方白。」
他早就吩咐家奴去封澐书肆守着，因此抢到了一本，一拿到画册，他便迫不及待的看了，看完之后，这阵子以来梗在胸口的那股子邪火整个都消了，心口顺畅起来。