至于席艳娘始终住在城外的庄子，一步也不得踏入汤府，这是汤秀婉死前的要求，也是悔恨万分的郭敬文对她的承诺，因此即使席艳娘对外自称是郭敬文的侧室，可他也从未承认过，更不曾带她参加汤、郭两府的家宴。
“汤负心，你不可以这么做，那是我爹的钱，你凭什么断我的银根？”席玉奴面色青紫，忿忿地推开挡路的画眉，冲入绣楼。
一句二小姐让她忘记了自己的出身，席艳娘不时的灌输也是一大原因，从小有人伺候着，要什么有什么，她根本分不清嫡出和庶出有何差别，认为爹既然是汤府的老爷，她自然是人人捧在手心的千金小姐，汤府的钱等同她的银两，她拿自己的钱有何不对。
“你爹的钱？”汤负心眼露怜悯，语若冰珠。“你是傻子吗？爹入赘汤家二十余年，他拜的是汤家的祖先，用的是汤家的银两，即使死也是葬入我汤家祖坟，我姓汤，你姓席，与我汤家一不带亲，二不带故，我有何理由要养个酒贩的孩子？”
“你……”席玉奴咬着牙，不敢相信她竟然不把自己放在眼里。
汤负心以帕子掩住欲冲喉而出的咳嗽。“弄梅，弄春，我乏了，把不相干的人请走，别把这片竹林的灵气弄浊了。”
“是的，小姐。”弄梅，弄春做出送走丧门星的姿态，清秀可人的面庞满是不可亲近的冷意。
“你……你别得意，我要告诉爹，你这短命鬼，为什么不去死……啊－－”
一只绘有白梅迎喜的青瓷杯砸中席玉奴脑门，她惨叫一声，一旁拿着茶蛊准备为汤负心加茶的写翠浅眉低笑，画眉则拉低微掀的衣袖，指缝间还残留几滴茶渍。
第1章(2)
负心，娘错了，娘错在相信男人有真心真意，全无保留的心系一人，因他笑而欢喜，因他悲而蹙眉，因他的喜怒哀乐而感同如己。
负心，娘对不起你，为了一个没有肩膀的爹，让理应受尽宠爱的你这一生有了遗憾。
负心，娘很后悔，非常后悔，如果当初不是所嫁非人，也许今日就能舒心快活，犯不着为了个男人赔上自己……
负心，娘自诩机智过人，可是聪明人也会做傻事，隐忍，一定要隐忍，娘没忍住反而害了你，你要记住，能忍之人才能笑到最后。
负心，娘要走了，不能再陪着你，汤府的房契、地契，奴才们的卖身契以及库房的钥匙全给你藏着，你要好好照顾自己，至少要撑到弟弟能管事的一天……
汤秀婉临死前不是要女儿当个大门不出、二门不迈的闺阁千金，而是要她撑着病弱的身子，以稚嫩的年纪掌管汤府的家业，不落入贪婪之人手中。
那一年，她的身子骨已经十分虚弱，与郭敬文的夫妻情分只剩下维持表面的和睦，丈夫的背叛及席艳娘的刻意作为刺得她遍体鳞伤、身心俱疲，由于上下汤负心后未信息调养，加上心理郁闷，身子一日不如一日，整个人瘦了一圈。
但是为了女儿，为了汤府的将来，她吃药调理，更不惜下猛药使自己更容易受孕，明知残破的身躯承受不起再次生产，仍执意再生一子。
捂着胸口轻咳，汤负心忍着心口泛起的阵阵抽痛，眉心轻颦，接过写翠递来的药，眼眸低垂，回想着娘亲生下小她五岁的幼弟后，过了一年便离恨归天，娘亲那是的怨怼和痛恨现在仍如此清晰，历历在目……
“小姐，你别想太多，要保重自个儿的身体，可不要被那种下作的东西气着了，那个人不值得你烦心，你会活得比奴婢们都长寿。”
“长寿……”汤负心扬唇，笑得淡然。“用不着自欺欺人，我现在不过是在和时间耗着，哪天一口气上不来就去了，席玉奴说得没错，我是个短命鬼。”
“小姐尽说胡话，知秋少爷还小，你要是有个万一他该怎么办。”写翠是伺候汤负心的四个丫鬟中最沉稳的，也跟着汤负心最久。
“是呀！小姐，你千万不可往坏处想，你是汤府的主心骨，没有你汤府早就垮了，老爷他……唉，根本不用指望了。”画眉也跟着叹气，老爷就是一个食古不化的穷酸书生，吟诗作对还行，对赚钱却一窍不通，只知书中自有黄金屋。
她点出了汤府目前的处境，老爷整日遛鸟逗雀，手拿书卷行风雅之事，对银两和铺子的事一点都不上心，连帐本也看不懂，整日不是巴望着能进士及第，光耀门楣，要不就是长吁短叹，感慨时运不济，铜钱一捉便与三五好友相聚，喝得醉醺醺再被人抬回来。
就是个没出息的，扛不住大梁，这是汤秀婉生前常挂在嘴边的话，但她没有反悔的余地，认命是女人自古以来的宿命。
不过父亲的无能也是汤负心有意为之的，她不能让他掌权，更不容许汤家的百年基业毁于一旦，父亲并非没有能力，而是他耳根子太软，席艳娘母女对汤家的产业虎视眈眈，但她宁可将家产分给每一个为汤府尽心的下人，也不会留给她们一丁半点。
“我也想要多支撑些时日，可是人的寿命有限，哪能跟天争呐，我撑得好辛苦……”如果她不是汤负心，就不用这么苦了，大可撒手不理，做一抹游荡人间的孤魂，不愁红尘事。
她自幼便以汤药喂养，每天睁开眼第一件事就是吃药，一碗又一碗苦涩的药汁灌入口中，那满嘴的苦味就是种折磨。
但是她又不能不喝，为了汤家，为了年仅十二岁的幼弟，再苦也得微笑咽下，不让生命太早走到终点。
“小姐……”丫鬟们都红了眼眶，她们一路跟着小姐走过来，知晓她肩上的责任由多重，但她宁愿哭了自己也不愿意底下人受苦，几乎是咬着牙和阎王爷多要一点日子。
汤负心曾听见下人间的耳语，说大夫断言她活不过五岁，但她撑过了。
十二岁那年，一场高烧差点要了她的命，她在病塌上昏迷了整整一个月，出气多入气少，小脸毫无血色，一口柳木棺就摆在厅堂，汤府上下都做了最坏的打算，但她依旧撑过来了。
十四岁、十五岁、十六岁，一直到现在，她的情况只能说越来越严重，再多的汤药也只是吊着一口气，连她自个儿都担心一觉睡下去后还能不能睁开眼，能不能顺顺当当地将汤府的一切交到弟弟手中……
“是这儿？”
一名清逸出尘的俊朗男子在无人处看着，眯视上空的污浊，薄唇不太乐意地抿成一直线唇。
在他身侧有名十岁左右的男童，眉清目秀，笑起来嘴边又两道梨涡，一身雪白衣物，一眨一眨的圆亮大眼出奇的灵活。
“对。”男童点点头
“所以你要我做什么？”
“你也看到了，这户人家上空盘着一股病气，我想请你将生病之人，也就是汤府千金汤负心的病治好，最好还能让她福寿绵延。”
男子摇摇头，“没办法，添寿非我能力所及。”
“你可是仙耶，都说仙无所不能一定能办得到啦。”男童调皮的拍拍男子，一脸没问题的表情。
“胡闹！”男子低喝，赏了他脑袋一记。
男童痛呼，抱着脑袋跳来跳去。“我被天雷打中耶！功力剩不到一半，你闻我背上还有焦味，没三、五十年哪能补回来，我这么可怜居然不同情我，还落井下石欺负人。”