“别生气，喝茶。”一杯消暑退火的凉茶适时一递，周明泽安抚著怒不可遏的夏平禹。
接过茶盅一饮，他讶异地看了一眼，哂咂嘴。“嗯！这茶不错，有蒲桃、齐柿、黄梨、朱橘……咦！还有西极石蜜，茶汤之沬脖如霜华，饮之润喉且养生……”
一句话，好茶。
茱萸生芳树颠，鲤鱼出洛水泉。
白盐出河东，美鼓出鲁渊。
姜桂茶荈出色蜀，椒橘木兰出高山。
寥苏出沟渠，精稗出中田。
此乃孙楚《歌》对茶所下的注解。
“这是嫂子命丫头送来的，叫‘十果茶’，里头有十种晒干的果脯混著春茶熬煮三个时辰，而后在阴凉处放凉，就喝它的凉味和果香，不甜不腻，口齿留香。”说是茶，倒不如说是果子汤，十味果香尤胜茶香，生津止渴。
“啧！明寰小子，你这媳妇儿不错，你是娶对了，好福气，怕你累著了还送来养生茶，让人这股燥气全消了。”唉！人比人，真是气死人，他家的母老虎只会揪著他耳朵大骂。
忽闻河东一声吼，门前行人抖三抖，指的就是他家婆娘，年纪不大却已有河东狮吼的架势，抡起擀面棍还能打得他满头包。
一个拐子撞过来，周明寰面露不悦的一闪。“你是来谈正事的还是来串门子，出了后门往东走是集市，三姑六婆比舌长，你可以去插一脚，定能抡冠。”
“好好好，你疼媳妇，我不提你心窝总成了吧！崔氏这一窝蛇鼠这些年来的作为越来越娼狂，真该压一压了，好想一把火……”全烧了，一干二净，麻烦全消。
哼声一重。“你烧的是周府的财产。”
崔家的人死不足惜，早该受报应了，但不能把周府的也赔上，损人不利己，得不想偿失。
夏平禹摸著后脑杓干笑。“也是，周家人是无辜的，说到这个，你这个弟弟我看得顺眼，要不要我带上几年磨练一番，养个出息？”
周府有周明溪，庶出子难有出头的一天。
“不劳小舅费心，他还能帮上我一点忙。”说是磨练，怕是吃苦。他不忍心庶弟为生计四处奔波，跟在他身边好歹有个遮风蔽雨的地方。
“好吧！既然你们兄弟感情好我就不多话了，但是铁料的事你得好好想一想，富贵险中求，总得搏一搏，那些闲著抽水烟的师傅老追著我问何时要开工。”
他不过是代管的，跑跑龙套，有时吆喝几声喝酒去，哪晓得其中的曲曲折折，风箱一抽他还不知道该放多少柴火呢！
周明寰手指一动，暗暗盘算。“银两照给，多耐个几日，明泽，万家庄的老爷子订了几把大刀？”
翻了翻帐册，周明泽有些手忙脚乱。“我记得……三百七十二把，长两尺三寸，刀背厚二寸，刀身由厚至薄，刀末成弯弓状，要未开锋的……”
万家庄以刀法著称，收徒上百，庄内人人习刀，连小厮也不例外，折损率偏高，一年少说百儿千把刀得重铸。
“先拨一百五十把到陈师傅那里，帐面上抹平，要做得让人看不出瑕疵。”
他指的是做假帐，要瞒过崔氏等人耳目。
虽然是周明寰与之谈了大半个月才做成的主意，但这笔生意终究得记在帐册上，这是周府的产业而非他个人私产，岁末时还要往族里缴交，由周端达本人或是他指派的管事核查，帐目对得上方可过关。
而这查帐的人不用多说，必是崔氏的人，做假帐是唯一能瞒天过海的方法。
“是的，我明白。”把帐面做得漂亮点，这件事他还行，姨娘教过他几年算数，算盘珠子难不倒他。
周明泽的生母巧姨娘曾是夏氏最倚重的大丫鬟，两人主仆情深，感情好得有如亲姐妹，所以夏氏在抬她为姨娘前教了她不少东西，如识字、算数、制香和管理庄子等。
由于夏氏不藏私的恩泽，在夏氏过世以后，巧姨娘仍视她为主，连带著夏氏所生的儿子也是主子，她人微言轻不能明著表达关爱，但私下的照顾却是少不了，因此周明寰和周明泽的情分不比一般，两人往来密切。
若没有老夫人和巧姨娘的多方看顾，周明寰的处境会更糟，甚至有可能无法平安的长大。
“他明白我不明白，你私接的生意没有铁料怎么铸刀，难道要从崔信良占去的铁料场挖来三十大车的铁料！”哼！崔阴险肯给他才有鬼咧，就算给也会偷工减料再少斤少两，给不足一半。
“我自有办法，小舅自可宽心。”周明寰一笑。搬出大舅兄的名号，还是有不少生意人肯卖他面子。
这不算动用到孟家势力，顶多算娶对老婆的好处吧。
“半夜去偷挖？”夏平禹撇撇嘴，但一脸兴致勃勃，能活整崔家人的差事他义不容辞地冲第一。
“不用偷，正大光明的去取。”深不可测的如墨黑瞳骤然锐厉，迸射出冷冷寒光，如刀般锋利。
“正大光明？”夏平禹嗤笑了声。
周明寰不理会小舅耻笑他的异想天开，长指一伸，取了羊毛小篆在空白宣纸上挥毫著。
“岩叔，照这样的板车打造二十辆，以榉木为底，铁力木为轮，挑精壮力大的牛来拉，另备脚力好的漠北大马五十匹。”事在人为，哪有过不去的坎，太小看他了。
“咦！这是……”魏岩惊讶的睁大眼。
周明泽、夏平禹狐疑地低头一瞧，两人的表情瞬间如出一辙，讶异又佩服地说不出话来。
这人的脑子是怎么长的？简直是奇才。
“上下各一层，将铁料铲上板车后，上面一层的木板略做移动，上层的铁料便会从板子和板子的空隙往下漏，装满下层，以这样的方式载料只需要八分满便可得到我要的数量。”
上一层铁料送往周府名下的铸造场，下层铁料则行至半路入了林子卸货，由另外的马车装载，运往他的炼冶场。
一来一往，天衣无缝，连崔家人也察觉不到异状，铁料少了一大半还以为赚到了。
“这招妙呀！肯定让崔老贼吐出一缸血，铁料少了还查不出去处，看他用什么借口往上报。”打他一记闷棍。
大快人心呀！
“可是少爷，这并非长久之计，只能用于一时，若再多使两次，只怕崔家人会防得更严，让人无从下手。”崔家人很贪，脑子也不差，心计较一般人深沉。
“岩叔所言甚是。”周明寰眉头一颦，思忖著下一步棋该怎么走才能两相得利，不受困于此。
“说来说去还是离不了孟府，管他跟谁扯上关系，眼前之计是先拚了再说……”想得多只会停滞不前。
“孟府？你们要找我大哥吗？”
……
第六章 嫁妆甲天下(2)
看著一群男人秋风扫落叶般的抢食，一盘虾仁滑肠粉没了，一口一个荷叶包的珍珠鸡也见底了，一笼一笼的锦绣鱼翅饺、鲜虾水晶包、牛油奶黄酥……十几盘茶点只剩下芝麻粒在上头，孟清华有些哭笑不得。
他们真有那么饿吗？
看到夫婿一脸没吃饱，狠瞪抢走最后一颗皮蛋酥的夏平禹，低头闷笑的孟清华又走到春莺院自己的小厨房，动手做了几样不腻又吃得饱足的江南甜点，暖暖众人的胃。
桂花糖芋艿才一放上桌，碗筷汤勺齐飞，她还没来得及眨眼呢，甜汤已不剩一滴，少许洒在汤上头的桂花也被嚼得津津有味。
炸得酥黄的巧果也不例外，几乎是一放上桌就抢得一空，连渣也不放过。