「喂，你也太无理了，我也是好心……你别推我……」
祁安二话不说推着乔淇要她离开，乔淇端着粥生怕一不小心翻倒，因而不敢跟他争，只得妥协。
「臭小子，总有一天给你好看！哪天姑奶奶不高兴了，赏你一道地龙炒巴豆，恶死你、痛死你……」乔淇端着粥下楼，满心不愉快，小声地忿忿骂着。
「你要给谁好看？」
一道人影挡住她的去路，听闻问话，她一抬头，身子瞬间一震，「你、你不是在房内？」
沈天洛一脸狐疑地看着她，「我刚刚去圈子里逛了一圈。」
乔淇像做了坏事被拆穿般莫名心虚，呐呐说道：「是吗？」
「你找我有事？」眼睛瞄了乔淇手上的托盘一眼，思绪略转，已猜到怎么回事，笑意立即跃上眼底，灼灼地看着她。
乔淇见他看着自己，眼神中似乎有种莫名的情绪，突然瞥扭起来，磨赠老半天才道：「我见沈公子晚饭用得少，送粥过来。」
沈天洛微微一笑，温柔的笑意魅惑人心，让乔淇有一瞬间失神。
「我下午被某人气饱了，晚饭自然用得少，但我记得并未曾吩咐掌柜的送粥来。」
乔淇被他这么一说，困窘得不知该怎么回答，更不情愿对他坦露自己的担心，于是小脸一扬道：「既然你不饿，那我这粥就不送了，沈公子你歇息吧。」
说完，径自要下楼，却被沈天洛伸手一拦。
「等等，刚刚是不饿，这会儿散完步活动了筋骨，倒想再吃点东西。掌柜的既然送来了粥，我也不好意思拒绝你的好意，便请掌柜的将东西送到我房里吧。」他伸手做了个请的动作。
乔淇只得转身又上楼，来到天字一号房门前，见祁安先跟他主子问好，又不悦地瞪自己一眼后，这才开了门。
进了房门，待沈天洛在桌前坐下，她揭开粥碗的盖子，用大汤约将粥装进小碗中。
沈天洛静静看着她盛粥，不说话，只是笑得诡异。
笑成这样干啥啊，盯着她的一举一动是没被人伺候过吗？乔淇努力忽视他的视线，自顾自做着手上的动作。
「那只大红虾还请掌柜的剥壳。」
真把她当丫鬟使唤啊，乔淇没好气地瞪他一眼，「恐怕不太方便，我的手脏，万一让沈公子吃坏肚子就糟了。」
沈天洛笑笑道：「不碍事，我让祁安盛水来。」
说着果真就唤祁安去要来一盆温水，乔淇无可奈何，只得净了手，帮他剥虾。
沈天洛吃着粥，米粒滚得绵软，吸足了汤汁，每一口都饱含海味的鲜甜，他边吃边看着乔淇剥虾，见她挽起袖子，露出白皙的小手，纤细的指头灵巧地剥去虾壳，动作极为优雅，丝毫没有贫户女的粗鄙，尽管早先已为她的气质惊艳，这会儿还是再次感到惊讶。
待乔淇将剥好的虾放入他的碗中，他问道：「我说掌柜的今晚是怎么回事，又是为我送粥又是剥虾的，这般讨好我，是打算为了下午的事情跟我赔礼吗？」
实情虽说真是如此，但她拉不下那个脸来承认，「沈公子多虑了，送粥只是出于对客人的关心，至于剥虾，您这贵人都开金口了，我怎敢拒绝？」
见她一脸骄傲，沈天洛却没有任何不悦，只觉得她个强耍嘴皮子的性子很可爱，察觉到自己对她的纵容，他有些讶异，然而也不打算收回。
他还是咬着下午的事不放，「掌柜的没有什么话要对我说吗？」
「什么话？」乔淇不解。
「你和那个贼厮到底是什么关系？」
「这与你有何关系？」乔淇没好气地答道。
她这态度让沈天洛的眸中闪过一抹冷厉。「如何没有关系，你以为我看不出你在掩护他？」他语气透出霜寒，加重声音低道：「当日你口口声声说被冤枉，如今又是这般，难道你真是他的同伙？」
许是他的眼神充满防备，太过距人千里之外，乔淇下意识地就道：「不是！」叹口气后，决定如实解释，「我和他如今确实是朋友，但那一次的事情我完全不知情，也不晓得他为何要偷你的东西，但我想他并没有恶意……」
她本以为坦诚之后，沈天洛会勃然大怒，没想到他竟一脸温柔的有如三月春风。
「你不用维护他，七儿，我才不在意那家伙有没有恶意。」
身为靖王世子，加上父王的狼子野心之故，从小到大针对他而来明的暗的、家里外头的恶意向来不少，他压根懒得一一在意，只是谁敢触怒他，他也不会善罢甘休就是。
乔淇呆楞住了，这家伙干么突然叫她的名字，还笑得一脸春天到了的样子，不行不行，让长得像晨风的一张脸这样对自己笑，有十颗心都不够沦陷。
心儿怦怦乱跳地慌乱着，又见到沈天洛嘴边那一抹得意的笑容，她更是被撩拨得心头不定，立刻告退离去。
祁安见门突地打开，乔淇神色奇怪的出来，心底疑惑，不由得好奇地看了看房里头，主子柔情款款地望着那丫头的背影，他差点还以为自己眼花看错了。
那样威风不可一世的主子，何曾有过现在这副表情？
第九章 他其实还不错
中秋节过后，紧接着就是八月十八天凉城的观潮节，百姓们习惯在观潮节时到海岸边观赏壮观的涨潮景象。
出了天凉城有一处名闻遐遁的观渐地点叫松涛湾，因地势特殊，每到涨潮的时候浪潮特别汹涌，充沛的海水涌进狭浅的河道，造就怒涛高千尺的惊险奇景，年年都吸引大批百姓来观潮，连带着岸边一座供奉潮汐之神的庙宇也是香火鼎盛。
腾龙王朝百姓相信水属财，觉得潮水能带来财富，商人们也多热中于参与观潮活动，并到庙里祭祀潮神，祈求财源如潮水滚滚而来。
乔淇虽不迷信，但她听莫香说参与观潮节活动是莲香楼的老传统，到时也有许多热闹可看，然而去观潮可得费去两日时间，乔淇不放心酒楼生意，却禁不起莫香的一再请求，决定带上八儿一同前往，阿龙听说这件事，兴奋地直说也要跟着去。
莲香楼在中秋节前就贴出公告，告知客人观潮节期间不开张，让小伍和一位新聘的厨子留守。
他们雇了辆马车，十六日早上出发，下午即抵达松涛湾边的白鹤寺，过去莫掌柜带着妻女来观潮时多在此歇宿，次数多了，莫家与住持也算熟识，如今只要到了观潮节，住持会为他们留下厢房。
十七日早上，他们早早就起来，准备出发到松涛湾，想抢个好位置，毕竟人潮拥挤，去晚了可就什么都看不到了。
「以前我常听老前辈说过他到松涛湾观潮的事情，据说那巨大的浪潮几乎能卷上天，潮水声如震天惊雷一般，如今终于能亲眼见识一番了。」阿龙高声欢呼。
「朱角老爷爷说得不错，这里是仅次于南方龙王江的最佳观潮去处，视野极好，浪涛也是最强劲的，你这两日可得好好瞧了，定能大开眼界。」难得出来一趟，莫香也很兴奋地道。
「这多亏七儿和香儿姊姊愿意让我跟着来，这才有增长见识的机会，来日我定要好好报答你们。」
乔淇听了笑道：「说什么报答，你平常对八儿照顾有加，也帮了我不少忙，反正都雇了马车，带上你也不麻烦，算是我稿赏你过去的辛劳。」顺水人情，何乐不为？