一早，年甫八岁的他背负著大斧到屋後劈柴，觑见一个瘦小虚弱的白色身影蜷缩在井边。
他识得那身影，是与他打从同一个娘胎、同一时辰出世的「弟弟」，却完完全全拥有白家的血统——他同母异父的孪生兄弟，也是白家正统的「大少爷」。
他冷眼看著吃力抬起头、涕泪纵横的小脸蛋，明明与他同年龄却软弱得像个长不大的婴儿。
他没理会「弟弟」，脱去衣衫劈砍成堆的木柴。
半刻过去，木柴小山成形，身後的哭声低啜依旧未止。他转向大桶脏衣处，继续清洗，瞧也不瞧靠在井边的人。
哭声渐弱，「弟弟」毫无预警地软倒身子，伏於满满脏水的木桶内。
「该死！你干什麽！？」他一掌拍击在瘦削的背脊上，「弟弟」痛叫一声地清醒，揪紧披挂衣衫的小拳头泛著青白死色，清灵的丹凤眼又不断溢出泪水。
「哭什麽哭！？要哭滚远点哭，去找会心疼你泪水的人哭！滚！」他恶声咆哮著，「弟弟」无辜地扁著嘴，不敢让啜泣声逸出苍白的唇瓣。
「我好痛……」许久，「弟弟」嗫嚅道。
「痛不会去擦药吗！？」他厌恶皱眉，这种富家少爷八成只是小不隆咚的伤口，也能哭得像死了爹娘，呿！
「我擦不到……你帮我……」名义上的「弟弟」得寸进尺，小拳改揪住他的裤角。
「白家奴仆多的是，找别人去！」他不留情挥开那只冰冷的小手。
「弟弟」吃痛地松开手，继续坐在他耳畔以哭声荼毒他的耳，一声声指控著他的冷血及无情。
他再也忍受不住，拉起「弟弟」吼道：「我帮你擦！擦完就滚！把伤口露出来！」要是伤口比他的指甲来得小，他很乐意代劳亲自动手痛扁「弟弟」一顿。
「弟弟」破涕为笑，放掉颈间缠握的五指，背向他。
他猛地抽一口凉气，不敢相信此刻呈现在眼前的景象。
不过摊掌十指大小的乳白後背，纵横十几二十条留著半乾血迹或青紫的鞭痕，触目惊心的狠毒力道彷佛存心要将小男孩活活打死。而点缀其间的是诸多陈旧的鞭痕，足见这次绝非先例。
「到我房里去。」他半拖半拉地领著「弟弟」来到偏僻的茅屋，取出药瓶，缓缓问道：「是谁打你？」
这小子好歹是白家正统少爷，谁敢明目张胆地伤害他？
「很多人……」趴在两块简陋木板拼凑而成的床，「弟弟」偏著头，思及每张狰狞的脸孔，最後决定以三个字来替代所有人。
金创药敷上伤处，疼得「弟弟」龇牙咧嘴。
「很多人是指谁？」
「大娘、叔叔、小福婶、白管事、翠姨……还有大相也欺负我。」
大相是白家买来的长工，平日胆小怕事，却敢挑软柿子欺负？看来他在明里被欺陵，而「弟弟」在暗里被折磨。
「这次是谁拿鞭子抽你？」当他提及鞭子时，明显感觉到伏卧床铺的身子剧烈颤抖。
「大娘……」
「前几次也是她？」
「弟弟」点头又摇头，「有几次她没有动手，是叔叔打的。」
「为什麽打你？」他取来乾净白巾，一圈圈缠绕「弟弟」的身躯。
「因为我不乖。」
「怎麽个不乖？」
「我想娘，所以不乖。」垂头丧气的「弟弟」委屈地抿著嘴，「他们说不可以想娘，可是我真的好想好想，所以他们才打我……」
藉口！只不过是想找个藉口鞭打人，跟乖不乖压根八竿子打不著关系。
「你会不会和我一样想娘？哥。」水灵灵的眸子一转，称呼也跟著改变，「弟弟」自问自答：「一定也很想，因为大娘和叔叔也常打你。」
「谁是你哥？少乱叫！而且我才不会想那个女人！」
「小福婶说咱们是兄弟呀！」他忙不迭解释。
「你姓『白』，我可不是。」他傲然别开头，换来「弟弟」疑惑不解的目光。
半晌，他抽掉「弟弟」吮含嘴里的拇指问道：「你叫什麽名字？」
「弟弟」露出笑，在府里没有一个人问过他的名，好不容易有人发问了，他鼓足中气大声念出：「那个贱女人生的贱儿子。」
他一听，身躯向前扑倒，回头赏「弟弟」一个大白眼。敢情这天真的小白痴将别人辱骂的词汇当成自己的姓名了？
「那我呢？」他指著自己的鼻尖，料想绝不会是太好听的回答。
果然——
「那个贱女人生的杂种。」「弟弟」诚实答道。好怪喔，别人的名字最多不过四个字，为什麽他们兄弟的名字却超过九字以上呢？
他指尖弹击「弟弟」的额头，「白痴！那不是你的名字，你叫……」他皱著眉，忘却这小家伙的名字，好像是「白婴儿」还是「白什麽河」的……
望著那张眼巴巴等他回答的小脸，他只能含糊不清的将脑中残存的两个大概姓名重新排列组合，随口胡诌。
「白、云、合？」小家伙在他说的模糊字眼中取大略音韵，重复一次，然後喜孜孜握著他的手问道：「是不是天上飘的那种白白云朵？」
「对啦！对啦！」他哪里知道呀？
「我会写『云』字喔。」小家伙讨赏似的以指为笔在他掌心比画出自己的名字，随即眨巴著稚气眼眸道：「我不知道是哪个合耶，哥？」
「最简单的那个啦，」他没好气地回答。没料到这小家伙还识字呢，也难怪，他可是白家名正言顺的少爷，自然会有夫子教导。
「喔。」那就是合作的合罗。小家伙终於明了自己的真实姓名了。「哥，那你呢？你叫白什麽？」
「我说过我不姓白！」他拉下尚存童稚的脸孔，一把揪住小家伙，粗暴地将他拽出茅屋，「药我也帮你擦好了，以後别再来烦我，滚！」
「砰」的一声，他甩上门，不理会可怜稚嫩的软软嗓音在门外又哭又唤。
不知该夸奖或怒斥白云合的坚韧耐心，自从那日被赶离茅屋，他非但不死心，反倒更加勤劳的「打扰」他。他在劈柴时，白云合在一旁帮忙捡拾木块；他在洗衣时，白云合在一旁帮忙晾晒衣物；当刘氏责罚他时，浑身颤抖的白云合会站在一旁，成为刘氏迁怒的第二人选。
白云合太弱，弱在他的天真及善良；弱在他的吞忍及却步。这样的性格在早已扭曲变质的白家是无法生存下去的，他总是提醒著白云合该有的反抗，却仅换来他一笑带过。
但他与白云合不同，别人给他一分，他便回敬十分！而在此之前，他必须变强，强到足以保护自己！
或许自那时开始，他接受了有个麻烦弟弟的事实，只不过亲情之於他仍然薄弱得像张纸，稍稍一施力便会破碎得拼不回原状。
那天，弥漫在闷热气息中是一股难以察觉的肃杀阴谋，他一如往常地趁著空闲时间，以树枝为剑，在井边挥动磨练著。
总有一日，这腐败污浊的白府关不住他翱翔的羽翼，只要他有足够的能力……他倏地停下比画，他若走了，白云合怎麽办？
留下他或带他一并走？依他的滥好人个性，留下他誓必会成为刘氏欺陵的对象；带走他，体弱骨虚的他绝对会成为绊脚石……
思及此，他才发觉今日怎麽不见白云合身影？平日的白云合最喜欢缠在他身边呀！
呿！他干啥没事想到那家伙，他不是巴不得那家伙别缠他最好吗？