“你说说。”
“你觉不觉得我的胡子碍眼？”
“碍眼倒是不会。”
“不碍眼，可是很碍事，对不对？”
“碍事？为什么会碍事？”东方流苏不解反问。
“你不是老说我吻你时会扎伤你的细皮嫩肉？”
天！为什么他非得在众人面前谈这回事？如此昭告天下，岂不教她无地自容？东方流苏几乎羞惭地直想挖个地洞钻：“我不知道，别问我——”
“整个寨里我就只对你造过口业，不问你问谁呀？”鲁钝的石炎官硬是不罢休地追问着。
“你到底想问什么啦？！”东方流苏顶开那张凑近鼻间的毛绒绒熊脸。
石炎官咧嘴笑：“我用我的胡子换你的小光头，可好？”
东方流苏眨眨困惑的水眸，讷讷重复：“用胡子换我的小光头？”
“对呀，倘若你非得‘除毛而后快’，我委屈点，拿这把十三岁以来就陪伴着我的黑胡让你剃个痛快。”石炎官说得慷慨就义，虽然他以前时常将“胡在人在；胡剃人亡”的至理名言挂嘴边，但此时此刻，他曾奉行的至理名言早被他抛诸脑后。
“你意思是你不留胡子，但希望我继续将头发蓄长？”
“聪明，”
东方流苏还没开口表示，四周看戏的众人开始讨论。
“我从没有看过小干爹的真正长相耶！”红豆在一旁兴奋嚷嚷，“二小叔，你有没有看过？”
“有，不过是十多年前的事。”白云合仔细回想：“老实说，现在除了这张熊模熊样，我已经记不得他过去的皮相。”
“我也好想看噢。”小七凑着热闹，剃光黑毛的熊……嗯，光用想象就足足令人玩味。
“流苏姑娘，你就答应四爷嘛，然后快些动手剃熊毛，我也好好奇。”鲁镂范兴致勃勃，与一班土匪引颈而盼。
叽叽喳喳的细碎交谈及努力吆喝的鼓舞加油声，此起彼落，好不热闹。
“吵死了——又不是表演剃度给你们瞧，一个个在那边兴奋个啥劲呀？！滚滚滚！”熊掌一挥舞，驱赶一群破坏情调的恼人苍蝇们，但双手触及宝贝女儿时，石炎官语气一转，谄媚得很，“红豆，你慢慢走，小心摔跤，等会陪小干爹喝酒叙旧喔，乖……”甜腻得令众土匪愕然的口气仍在耳畔回荡，石炎官转向众人的脸孔又变回凶恶狰狞，“还不滚——想试试我的熊掌侍候吗？！”
差别待遇！绝对的天差地别！
轰出一窝七嘴八舌的闲杂人等，石炎官又回到东方流苏面前。
“好啦，所有不识相的人都滚出去了，别害臊，快点点头答应吧。”他诱导着。
她仅是望着他不发一语，也不正面回应他所提出来的交易。
因为他的交易并不单单只是顶上青丝的去与留这般简单，其中更包含着他要她舍弃出家的念头，与他一同浮沉在名为“红尘”的茫茫大海。
即使她答应了他的条件，对她的生命又会产生怎样的涟漪或波涛呢？发丝要留要断只不过是短短瞬间的决定，最令人迟疑的却是作出决定的刹那坚持……她花了许久的沉默岁月来决定削发为尼，说服了自己那颗仍殷殷期盼着家人亲情的心，也终于断了自己一直不愿承认的妄想，更不敢祈求自己能有机会，遇见一个能让她依靠及信赖的臂弯，她好害怕一次次的满心期待，只换来别人无心或有意的冷漠伤害……
她很胆小、很懦弱，懦弱到没有勇气再尝试……
如果是石炎官……如果是他……
能相信他吗？
该相信他吗？
敢相信他吗？
石炎官由她眸间读出了退缩的决定。
他缓缓将手掌挪到她脑后，轻轻施力，让两人额贴额，鼻碰鼻，不许她逃开。她似乎让他的突来之举吓得愕然失措，石炎官噗哧一笑：
“你现在这模样看起来好可爱。”比原先光不隆咚的秃脑袋多了分修饰的致美，若能再留长些，必定更加倾国倾城。
“这么可爱的小姑娘怎么会没有人想疼呢？”两人贴得好近，近到能从彼此黑剪瞳间看到自己是惟一的专注，“如果你是我的……我不知道自己会多么宠你，恐怕溺爱的程度连现在的我都无法以言语来形容，我不敢承诺。因为我对自己太了若指掌，通常我只要一预设立场，绝对都是以‘食言’收尾。”
“不只是你，这是许多人必然的反应，我也从不相信承诺及口头上的保证，很多话说起来是一回事，做起来又是另一回事——”
“你误会我的意思了。”
“啊？”
“我所谓的‘食言’并非单指将承诺抛诸脑后的恶劣举止，而是最终的结果往往比我承诺时的假设情况还要超过——小红豆就是被这样的我给宠坏的。”他的小宠都会变成大宠，关爱都会变成溺爱。
东方流苏也笑了，光瞧他方才对待红豆的举动便能验证他的话。
倘若她的家人曾给予似于石炎官千万分之一的亲情，或许今天的她会是一个更快乐的东方流苏，而这种的快乐并不是她不断欺骗自己所得来的假象，而是真真切切的快乐。
“我想要一个像你这样的家人，好想、好想。”她说出心底最真实的想法，“不用很在意我，不用很宠我、疼我，只要用你现在对待我的方式就好……让我知道，我也是你心里所在意的一小部分……”
“你还真不贪心呵。”
第十章
春暖花开，猛虎山上的凄凉雪景摇身一变，退去雪白，染上层层青翠。
万物欣欣向荣，当然也包括猛虎山上忙碌的各寨土匪——只不过五大寨忙的是收拾包袱，携家带眷地迁离猛虎山。
自从石炎官伤势及体内残毒解得一干二净，再加上白云合数十日之前又干起不告而别的戏码之后，他便时常往返五大寨“串门子”——将五大寨的土匪一个个打成猪头，“串”绑在门上，让五大寨的土匪们深刻体会到千万别惹上一头熊，尤其是头会记恨的大黑熊、尤其是这头大黑熊还会迁怒……
为非作歹窝现下俨然成为猛虎山上惟一大寨，照道理来说，每头上山的肥羊都成了他们囊中之物，可惜为非作歹窝里供着一尊活生生且会走动的“佛像”东方流苏——虽然她舍去尼姑的“基本造型”，但仍改不了爱以佛门道理训诫众人的习惯。
“有没有瞧见四爷？”青魈双手围成空心圆圈，在为非作歹窝中大呼小叫。
“吃完早膳就不曾见着耶——”东方传来隔空喊话的回应，还有回音咧。
西方也不甘示弱，朗朗破空而来：“去流苏姑娘的房里找找，八成就窝在那儿。”
“也对。”青魈大声道谢：“谢啦！”
脚步调头，再朝西侧小厢房前行。
远远地，青魈便瞧见一名面生的路人甲站在东方流苏门扉前踱步，仿佛焦急中略带挣扎。青魈眯起眼，隐身在草丛后，紧盯着路人甲的一举一动，倘若路人甲有任何恶徒之举，青魈便会冲上前去海扁他一顿。
半晌路人甲终于举起手，轻扣门扉。
“请进。”东方流苏道。
叩叩——门外的人仍坚持要她来应门。
东方流苏放下手中把玩的木鱼，拉开门扉，却瞧见一张好陌生的年轻男子面孔。浓墨的双眉衬着有神而威武的眼，鼻粱高挺而有形，石棱般的颚骨与颈部刚毅的线条搭配得毫无缺陷，只可惜右颊有一道未干的血痕，像是被某种薄利小刀给划开的血口。