“告诉我，喜欢那样的味道吗？”紧盯着她乌亮的眸，他嘎声问道，随着体内温度上扬，不自觉地加深手上的力劲。
“铁铭勋……”手腕上的紧握透出了他隐藏心内的张狂气焰，无意识地轻喃他的名字，她目光迷惘。
她的柔声叫唤击溃了他心坎某个角落，手下稍一施力，她立时落入他怀抱，抱着满怀的香馥柔软，他身心皆为她动荡。
她脸上掠过一抹惊怔，慌忙抬首之际，一阵热气忽然拂来，浓厚的男性气息与他的贴近刹那间顿成蛊惑，本能地想推开他的双手，竟虚软地放了下来……
“喜欢吗？”略微蹲下身，他凑近她的脸，声音沙哑，却不失温柔。
低哑的问句轻柔得醉人，不由自主地被他深深牵制、迷惑了心神，她脑子一片混沌，早已辨不清他语中指的是什么，只懂盲目地对他点头，一脸痴迷……
她喜欢……喜欢他口中所询问的一切，所有属于他、关于他的一切……好喜欢、好喜欢他，喜欢到心都在隐隐发疼……
体内的酒精激发了所有的柔情与悸动，他心口霎时一热，来不及细想自己的动作是否恰当，他已伸出手来，抚上她细嫩且火热似的脸颊。
他掌中传来的温度教人心悸，厚实的粗指磨蹭着她，他轻柔的触摸也挑动着她心间上的浓烈情感，有点痴迷地望向他带火的深邃俊眸，她轻点了点头，几乎为他这从不对自己展露的温柔而目眩神迷。
那阵融合着龙井与普洱的茶香继续冲击着他的鼻息，浓郁的茶香掺进了一丝催情的暧昧气息，撩动着他如火般的欲念，而她的颔首更像在应允着什么似的，他眯眼一笑，带着一丝的醉意，终于俯首吻上了那教他着迷、如花瓣般的诱人红唇。
她脑子顿时一阵昏眩，却没丝毫的抗拒，任他如此恣意侵袭着自己的一切，抱紧了他向自己靠近过来的坚硬身躯，抱紧了多年来不能圆的美梦。
溢满四周的浓郁茶香教他们心神俱醉，耗尽了所有的力气去纠缠着彼此，他们谁都不舍、不愿放手……
第7章(1)
直至三更后，纪湘才从茶庄回到曾家。
为免惊动他人，她蹑手蹑脚地从后门进来，返回自个儿的住处。
“湘湘？”
疑惑的嗓音倏然在漆黑中响起，她瞬间僵直了身——
“你现在才回来？”紧蹙眉头，墨荷挺着肚子，绕到她身前去。
“是啊，好多事情要做，所以弄得这么晚才回来。”纪湘干巴巴地笑，小心回应。
墨荷叹了口气。“尽管事情多，你也不能这么晚归，晚上多危险啊，而你又跟勋弟那样孤男寡女地在一块儿，会惹人闲话的，懂吗？”带着一丝责备，她实在担心湘湘闺誉受损。她跟着铁铭勋做事快一年了，其实，外头是非不绝。
“我懂……我不会再这么晚回来了。”乖乖答应，她明白墨荷的忧虑。“表嫂怎还不歇息呢？”她的目光不自禁投在她圆滚滚的肚子上。
“心口闷闷的，睡不着觉，就出来散散步。”牵着纪湘的手，冰凉的触感教她皱眉。“夜凉如冰，别以为春季天，就不用多穿。”
“表嫂你也小心别着凉啊，心口还闷吗？我去灶房给你拿腌梅。”说着，她急乎乎地溜了。
墨荷皱眉，见她有别于以往的爱撒娇，眼下竟跟自己聊不到几句就跑了，思忖她回来以后慌张闪躲的神态，再看这时候月上中天……
“湘湘！”
她一僵，怔怔地回头。
“你在茶庄到底在忙什么？我以前当丫鬟，在丝绸庄再忙也绝不忙到半夜，你老老实实地说，今晚在那边做了什么？”她目光锐利，紧盯纪湘眼中跃起的慌乱。
表嫂好精！
“我……我……我要扫地……”
老半天才挤出这个蹩脚的理由，墨荷气得丽瞳生焰。
“你撒谎？你知不知道女儿家最不——”她瞠目，没了未完的责骂，瞬即痛苦地拧起脸，身子一软，连忙张开手掌撑着地面。
“表嫂！”纪湘奔上前，仓皇地想抱起她，却摸道她裙摆上湿漉漉的。
破水了！
墨荷痛得几乎在地上打滚，纪湘哭着奔去拍打房门，灯火一房一房地亮了起来，丫鬟披散着一头乱发，慌张出门请收生婆去。
曾元晟赶至，看见在地上受尽折磨的妻子，吓至脸青，但一双健臂仍稳稳地抱起她。
“表嫂……”
她侧首，看见快步跟上来的湘湘，她紧抓丈夫的衣襟，咬牙切齿道：“我……我不要生女儿！”女儿都被男人欺负，她不要生！
“那就给我生儿子！”曾元晟恐慌起来。先前墨荷嚷着要生女娃的，这下以为她痛得坚持不下去，忙哄她撑着，迅速将她抱进了房间。
她不再说话了，巨大的痛楚使她只知申吟。
当夜，整个宅第灯火通明，下人忙里忙外，煎熬至天明，墨荷顺利产下了女娃。
三天后，铁铭勋携着贺礼往丝绸庄，登门恭贺弄瓦之喜。
大厅内，曾夫人抱着孙女，喜不自胜，到访的客人们皆围着她看娃儿，纷纷赞扬女娃儿生得好，连她吵闹的啼哭都教人觉得欢乐。
“姨娘，表嫂说娃儿该喝奶了。”
闻声，他立刻回头，目光灼灼地看着走进大厅的纪湘。
看到他，她怔了下，脸儿一红，不自在地别开眼，过去抱起娃儿便离开了。
铁铭勋起身跟曾夫人交代了声，尾随她至奶娘的房间。
这几天没看见她，他一个人在茶庄心急如焚，那夜缠绵的次日，他等不到她来茶庄，中午去了丝绸庄才知墨荷生了，得知她留在房里关照表嫂，他只好先行离开。
那日醒后，他头脑还有些昏沉，但忘不了夜里发生的事，也理不清自己的作为，想不透为何会对妹妹一样的湘湘那么心动？
但他俩之间，既然有了最亲昵的关系，他必须得尽快给她名分。
给奶娘送过娃儿后，她走到自己的房间前，不吭一声，他懂她意思，跟着她走了进去。
“你好吗？”他凝视她漾着秀慧的明眸，沉声问候。
她点头，颊上泛出俏丽红晕。
“湘湘，嫁给我。”
她一怔，看他写满严肃的神情，竭力压下心头的激动。
“你爱我吗？”她不回应他的决定，只管问他的心意。
轻淡如烟的问话是她心中沉重的期盼，那是比名分更重，更教她在乎的东西……
她眨眨模糊的眼，想看清他脸上每一个表情，更想看透他的心。那晚将身子交给他，她是心甘情愿的，她并不后悔，只祈求他能回应自己的感情，即便是自己的千分之一也好。
她祈求的，只是能走到他心上而已。
铁铭勋心神一震。她问得直接，教他哑口无言。
他爱她吗？爱吗？从未认真思索过的问题让他不懂如何应付。
在这之前，他只爱过一个女人，但他对纪溦的三年爱恋，却与对湘湘的感情不一样。
与她相识至今，只知自己心里始终存着一份责任，他习惯照顾她，小心看顾着她的一切，却忘了真切剖析自己对她的感情到底为何。
他理不清自己的荒唐与冲动，是因为真的爱她，抑或欲令智昏？他不及细想，满脑子的念头只想着要担起责任，尽快娶湘湘。
他的一刻犹豫，如同一把利刃砍进她心窝，一并砍碎她心底唯一的希冀，她禁不起这样的伤痛，热泪像决了堤般，汹涌坠落。