左思右想，不善谎言的佟奕馨只得实话实说。
“来吊唁的皇亲？你是说，最近有人到草堂来？”佟国璋深陷的眼窝眯了起来，似坠入沉思，“最近……好像只有敬王府举过丧，难道是萨济尔？你见到专职护卫皇上、带领驻京八旗精兵的禁卫军都统？”
“敬王府？萨济尔？什么禁卫军？我、我不知道他是谁。”一连串的人称、官衔听得她头昏脑胀，佟奕馨轻咬嫣唇，黛眉聚锁，思量好半晌，“阿玛，女儿昨儿遇见来吊唁亲人的皇族，估计他今天或许会再过来，想到这气候如此寒冻，陵园附近又杳无人烟，心想他可能需要些干粮茶水，所以就赶紧备下了送去。”
“嗯，馨儿心思真是细腻。”点了点头，佟国璋由衷地称许，“都统大人见着你，一定称赞你的懂事啊！”
“不不！阿玛，我没正式见到他。”佟奕馨莫名涨红了脸，急忙解释：“女儿到了草堂，发现有人留下足印，有香烛燃烧后的痕迹，又远远望见有名男子策马离开，猜测他是来吊唁的。”
“喔，那肯定是都统大人没错了。”佟国璋低头沉吟，叹息道：“可惜啊，他的新福晋是八旗秀女里少见的芙蓉妍丽且睿智聪慧，这么个秀外慧中的好女人竟如此薄命，真是可惜了。”
“女儿感觉到，他……他似乎很悲伤。”佟奕馨神情幽凄，想起那字字带泪的诗句。
“嗯，那是当然。”佟国璋摇头叹息，对于都统大人的私事不再多提起，他更关心自己女人，“不过，干粮也不必急着天没亮就送去啊！你为了我的病，操劳了好些日子，不多歇息怎么行？阿玛担心你身子撑不住。”
“阿玛，我没关系，真的。反正我也睡得很够了，您再歇会儿，女儿该走了。”
佟奕馨匆促应付父亲，保留了她特意早起前往的真实理由，是为避免与“他”正面碰见。
那是一种难以言说的矛盾心情，一方面被他出色的文采及伟岸外貌吸引，另一方面又顾忌着自己的奴仆身份，潜意识地想回避。
虽然之前佟奕馨不确定他究竟有多高的官阶，现在得知他身为禁卫军首领的都统大人，整个京城与皇室的安全由他负责，按理这个官职不仅是不容冒犯的朝廷重臣，更是“御前第一红人”！
况且，她也不是睡够了而早起，根本一整个晚上都没睡好，脑海里翻来覆去尽是他昂然不驯的面容，他的沉思，他的叹息，他亲手写下、带着无比哀凄感怀的字字句句。
“好吧，你快去快回啊！”佟国璋目送女儿离开家门。心中又升起无数的感慨无奈。
自己身子确实快不行了，难道，他真要让金贵的金枝玉叶孤零无依的留在这荒郊野地里终老？
佟国璋摇了摇头，无论如何，绝不能留她一个人独活，就算一辈子也回不了王爷府当格格，至少得给她张罗一处安全妥当的居所才是。
拖着油尽灯枯的身躯，佟国璋吃力的躺回床上，想起女儿渺茫的未来，他忧心得毫无睡意，闭眼思索各种对她最好的安排。
然而，这一想他却是更加无奈，辗转反侧，再难将息。
匆匆赶往草堂路途中，佟奕馨素净的脸蛋上布满愁容。
不知怎的，对于父亲的病情她隐约有种不祥的预感，好几回老人家夜里不能睡，她陪在身边侍奉汤药，阿玛深思恍惚地说起很多过去不曾提起的往事。
说到年轻时，他贵为前朝皇上跟前红人，肩负屯驻边塞的重责大任。
身为督军的他为朝廷立下不少功劳，当时“佟督军”的名号响亮，勘称威震天下！
无奈树大招风，功高震主，皇帝误信贼臣，听信谗言，认为督军勾结塞外异族有叛国之嫌，一怒之下将其贬为庶人，守卫皇家陵墓，一生不得回京。
佟奕馨很少听阿玛将过去遭奸人所陷的悲恸过往说得如此详细，她隐约觉得不对劲，又不知道哪儿不对劲。
哎，总之心头梗着好大一块疙瘩，梗得她连呼吸都不顺畅了。
她一边大口吸气，一边加快脚步前往草堂，打算放好干粮和茶水后，立刻赶到大夫那儿给阿玛多抓几帖补药，她不想太快失去阿玛！
虽然他不是自己的亲生父亲，但阿玛是她一生中最亲的亲人，她完全不敢想象，哪天要是失去了阿玛该怎么办？
想着，佟奕馨不禁热泪盈眶。
第2章(2)
噙着满眶泪水来到草堂，她快速把篮里的食物拿出来，一项项整齐排在竹几上，又快速打扫了四周环境，空无一人的竹屋里，隐隐透着苍茫无依的空寂感。
或许，未久的将来她便要一个人守着草堂，继承父业守着大片陵园过日子吧！
在京外长大的她没有知心的好友，来往的多半是与父亲同辈的老者，仿佛注定了在她当了佟国璋女儿的那天开始，就要孤单孑然一身。
未来还很长很长，漫漫长日，唯有无际的荒漠狼烟为伴，没有阿玛陪她读书、吟诗、写字，也没有阿玛带她到岭外去猎兔子玩耍，那将是多么无聊、空洞的日子啊！
多么难以承担的悲恸，无止无尽。
终于，无助惊惧的泪水以溃决狂奔之势占据她无暇美好的容颜，佟奕馨忍不住伏在竹几上嘤嘤哭了起来。
不知哭了多久，哭得四肢几乎瘫软无力，直到周围隐然出现一股很熟悉的檀香，混合着一种似乎在她梦里出现过的男人气息。
蓦地，她胸口一阵紧缩，顿了半晌脑海完全空白。
好一会儿才讶然抬起头，蒙蒙泪眼中映入一抹男子身影，瞬间她心脏近乎停止跳动，微张的嘴唇止不住地轻颤。
“你、你……”张口吸不到气，佟奕馨冰寒小手紧按胸前，怎么也算计不到这么早来到草堂，竟还不偏不倚地与“他”撞见！
奇怪！他不该在这时辰出现的，此地离京城有段不近的距离，他现在抵达草堂，表示他半夜里就出发了，可能吗？
为什么他连觉也不睡，大风冰雪中赶路前来？
是他对“蓉”思念依恋太深？这感情深厚到难以割舍，才让他探望过没多久，又忍不住披星戴月、冒着寒冻踏雪而来？
佟奕馨微张的小口缓缓闭合，双唇紧抿，她的泪含在眼眶，怔怔望住男人眼中因疲倦而泛起的血丝，这么好看的一双湛黑深眸，承载了多少不能说的哀愁？
好半晌，佟奕馨仍无法动弹，看着他的眼，盯着他高挺的鼻梁，联想到她偷偷收藏的那首诗，想着诗中的意境，眼眶中的泪再度无声落下，似断线珍珠一般，一颗紧接着一颗……
“姑娘，你没事吧？”
见她秀颜倏地惨白，该是红嫣的菱唇全无血色，布满泪痕的小脸蛋让人心疼。
什么事让她哭得如此哀怜？
难道，她也失去了挚爱的亲人？
更怪的是，一大早怎么会有年轻姑娘出现在荒野草堂？她也是皇室女眷吗？怎么他对她没有半点儿印象？
一大串的疑问浮现脑海，萨济尔斟酌着，什么也没问，只从怀里掏出绣花精致的锦帕，递到她面前，“给你，先把眼泪擦了。”
“我、我……我不可以……”被施了咒似的，她没接过那只锦帕，张开口又合起来，找不到适切词句。
“怎么了？你看起来很不对，哪儿不舒服？”他一字字说着。