“这点你倒是可以放心，她是人人避之唯恐不及的煞星，杜家两老早就不在乎她的死活，就算有个失手，也不会算在你、我头上，他们只会当她命中犯煞冲到自己，死于非命。”
隐身在暗处的男子戴着狐狸面具，提到“煞星”两字时，特别咬牙切齿，似乎对杜春晓早已怀恨在心，巴不得老天收了她。
“真有那么简单，为何你不自己出手，非得聘杀手买凶？”事出必有因，谨慎为上。
男子冷笑一嗤。“我有不能出面的理由，你只管拿钱办事就是。”
“因为你们两家是旧识，你是怕狙击不成，反而让她认出你是谁？”无毒不丈夫，最亲近的人往往是最狠辣的敌人，下手不留情。
闻言，他愤然起身。“你不用管我们是什么关系，我只要看到结果。”
“瞧瞧，你倒是挺激动的，看来她真的让你恨之入骨。”他低笑，不追问两人的过节。
“你管太多了。”他手杖一敲，装满元宝的箱子顿然一开。
看到白花花的银子，他反而不笑了。“你说的东西是什么？总要给我个谱。”
“一张纸。”
“纸？”
“正确说法是我祖父留下的手稿，做为信物给了杜家二千金。”那是一笔巨大的宝藏，足以买下半个金乌皇朝。
“喔！是当初的定……”
“闭嘴，我跟她早无瓜葛。”男子抚着发疼的左脚，眼露恨意。
“好吧！我这就派出门下弟子截杀，你静候佳音。”他只管收钱，执行任务。
杀手首领带着一箱银子离去，墙边的烛台稍微摇晃了下，火光暗了暗又重燃，照出一双绣着鲤跃龙门的大鞋，鞋子的主人缓缓走出暗处。
外面下着雨，他的腿也因湿气泛着疼，走起路来出现微跛，一拐一拐的不太自然。
“董虎，百花楼那边的事处理得怎么样，没被人发现吧？”人无横财不富，要越有钱才越有势力。
“禀二爷，一切顺利，很快地就能把货送出去。”回话的大汉正是百花楼的保镖虎哥。
“小心点，可不要出错，似乎有人在追查人口失踪一案。”不怕一万，只怕万一，多点防范就少些损失。
“查得到吗？百花楼做的是啥营生，别的没有，就女人最多。”把“货”藏在里头万无一失。
“别太天真，我可不希望事迹败露，惹来不必要的麻烦。”男子似想到什么的又补上一点。“跟你家表少爷说一声，上一次的货我不太满意，叫他多弄点上等货，我这边的买家可是挑剔得很。”
贵一点无妨，要货好，要是脱不了手，给再多的次等货也没用。
戴着狐狸面具的男子露出阴沉的笑，眼眸锐利的射出森寒厉光，虽看不见其容貌却让人不寒而栗，不自觉地打了个寒颤。
他抬头望了无月的夜空，冷笑，再拄着手杖走回阴暗处，一双葱白的手抚向他脸庞，轻轻取下狐狸面具，娇软身躯偎向他。
她叫雪艳，是他众多女人之一，不认同一夫一妻制的他，私底下以赚来的暴利豢养不少“金丝雀”，而且一只比一只娇艳美丽。
拥着她，他吻上她娇嫩红唇，两手忙碌地游移在凝脂般的娇胴上。
同一时间，百花楼里传出令人一震的惊吼。
“接客？！”
在经过一段时间的调教，痛失了三把被弹坏的名琴，脸颊遭桌角撞出个肿包的沈芸娘痛下决心，要将白吃白喝的食客推出去赚钱。
想当然耳，为了找线索救人才混入百花楼的杜春晓，哪有可能乖乖地往火坑里跳，坏了红叶山庄的名声。
于是她想了个办法，让客人待不住，另找别的花娘寻乐。
“想要我伺候，就先跟我拼酒吧！谁的酒量好就算赢，我愿赌服输。”
此言一出，听说有新货来捧场的客人一阵哗然，包括老鸨沈芸娘在内，都差点被她这番宣言吓到撞到柱子。
而曲天时自是不赞同她的馊主意，一个姑娘家跟人家拼什么酒量，她不用三杯就醉倒了，到时她该如何脱身，岂不是任人狎玩。
原本杜春晓计划以大坛酒为赌注好好吓退客人，谁知她的好酒量反而招来更多客人，个个摩拳擦掌地等着跟一较高下。
男人赌的是一口气，什么都能输，喝酒怎能拼输一位弱质女流呢！
因为比酒擂台反应热烈，每晚来的客人多到应接不暇，最后竟大打出手，每个客人都抢着要跟酒国女英豪晓晓姑娘拼酒量。
短短数日，姿色一般的杜春晓，居然一跃成为百花楼的花魁，这真是始料未及，蜂拥而来的客人也吓得她想逃，唯恐遇到熟人。
就在屋顶快被掀了的时候，曲天时跳了出来，他提了一个看似折衷的法子摆平所有的客人。
“晓晓姑娘酒量再好也禁不起你们连番上阵，若把娇弱的身子搞垮，你们找谁拼酒，不如让她一晚上接一位客人，一次一时辰，价高者得。”
价高者得，这句话说进沈芸娘的心坎里了。
既不得罪客人，又能哄抬晓晓的身价，另一方面楼里的姑娘也没闲着，照样接待醉翁之意不在酒的客人，一举三得，何乐不为。
从那夜起，杜春晓不用再学习魅惑男人的伎俩，她只管将美酒一杯接一杯地灌下肚，让目瞪口呆的贵客掏出银子付酒钱。
以前在红叶山庄时碍于不受宠，好杯中物的她只能躲起来偷喝，如今可以光明正大的喝个痛快，她当然是乐此不疲了，把工作当是玩乐，反正客人们又碰不到她。
不过她这厢喝得愉快，却有人非常在意，不时在门口走动，探头探脑，行迹可疑又让人捧腹。
“晓晓姑娘的酒量真是惊人，在下着实佩服，甘拜下风。”若非他们喝的是同一坛酒，他真要以为她作假，偷天换日以茶代酒。
“徐少爷何必客套，你的酒量也不差，这坛酒你也喝得不少。”比她差一点，她才喝得顺口，他已红光满面，小有醉意。
“汗颜、汗颜，江河岂可比拟大海，羞人呐！”跟她一比，他是惭愧万分。
“你过谦了，很少有人喝了三杯美人醉还能保持清醒，你可以撑到这会，我相当敬佩。”他再能喝也撑不过一刻钟，到底了。
为了防止酒客酒后造次，杜春晓与每晚贵客隔着一片珠帘，中间再摆上横过半间房子的长桌，桌上堆满各式各样的好酒，由客人挑选其中之一再开封，然后一人一大碗公对饮。
如果一坛饮未尽兴，那就由她指定一坛烈酒，同样的斟满瓷碗，看谁先饮尽。
通常饮完一坛者少，不到半个时辰悉数醉倒，到目前为止，还没人能撑过一个时辰。
“呵呵……其实我已经醉了，只是贪看晓晓姑娘娇颜，舍不得太早离开。”他打了个酒嗝，似乎有些不胜酒力。
“醉了才更要喝一杯，小香，倒酒。”言语轻薄，该罚。
小香原是厨房打杂的丫头，比酒擂台捧红杜春晓后，容貌尚可的她便被沈芸娘调上来，专责听候杜春晓的差遣。
不过多个人跟在身边会妨碍自己的寻人行动，通常客人一走，杜春晓就会马上摒退她。
“是的，姑娘。”小香听命地倒满两碗酒，一碗递给客人，一碗送至她面前。
“徐少爷，多喝点，晓晓敬你一杯。”她举起碗，涓滴不剩地喝得碗底见空。
想趁酒后乱性的徐少爷一见她豪迈喝法，被吓得酒醒了一半。“哎呀！别喝这么猛，我看得心疼，你若是我的女人，我铁定舍不得你大口豪饮，要是喝坏了身子，该如何是好……”