朱子夜双眼跳过秦关，再重新扫过一轮。
沉重的心思好紊乱，几乎教她无法思考，她本能地想逃开这种无助和孤独感，就在此时，那道身影闪入眼帘，每回在她最茫然时，都会适时伸出援手的公孙谦……
「谦哥，你可以跟我一起回去吗？」她朝公孙谦问。
不只公孙谦惊讶，在场更有好几位错愕地滑掉了筷子调羹，包括严尽欢在内。
「朱朱表姊，我是说……妳喜欢的人耶。」严尽欢瞟向秦关，以为朱子夜是漏看了他。
「对呀，我喜欢谦哥。」
第5章(2)
不会吧？！
这么多年来，大家都以为她和秦关是一对；大家都以为她在听完小当家的提议之后，二话不说就把秦关带回牧场；大家都以为……
「慢着，这玩笑开大了，朱朱。」公孙谦敛起笑颜，表情认真。「我与妳就像兄妹一般，不牵涉男女之情。」他对她的喜欢，仅止于此，再多就没有了，怎会让朱子夜误解这种感情？
「我不是在开玩笑。对，不是玩笑，我很肯定，我喜欢谦哥，如果要找一个人回去给我爹看，我只希望那个人是谦哥。」或许是赌气，或许是想说得理直气壮些，更或许是想摆脱心里一波一波涌上的失落浪潮，朱子夜以近乎嚷嚷的十足中气大声宣告。
这真是……平地一声雷呀……
众人看看朱子夜，又转首看看秦关，也没忘掉看看公孙谦，诡异的三角关系，令人措手不及又无比好奇，一时之间，宴席上，没有人动筷、没有人开口，静观三者反应。
公孙谦头好痛，额际一丝丝的抽疼。
朱子夜喜欢他？喜欢到想直接带他回去见她爹？
为何向来直觉敏锐的他，没有任何察觉？从她眼中亦未曾感受到爱意？是她藏得太好，还是他迟钝了？
倒是现在，他清清楚楚察觉到秦关投注而来的目光，带着不谅解。
谦哥，我不想与你谈朱朱。
呀，当时秦关这句话的涵义，是因为他早就知道朱子夜的心思吗？所以才用着冷淡口吻，拒绝提及朱子夜？秦关将他视为横刀夺爱的恶劣兄弟吗？太离谱了。
「朱朱，听我说，妳错把亲情当成爱情，妳是独生女，上无兄姊，下无弟妹，分辨不出两者的差别― 」公孙谦试图对朱子夜开导，岂料朱子夜摇头打断他的话。
「我分得出来，我虽然没有亲生手足，但我有关哥这个哥儿们，我怎会分不出来什么是亲情什么是爱情？我已经不是小娃儿，我……懂的。」语尾听来有些不确定。
能言善道的公孙谦，生平头一回的无言以对，再也笑不出来。
朱子夜在他眼中不过是个孩子，话说太重，怕伤了她脆弱芳心，他又不愿意说些虚浮谎言来安慰她，让她以为他对她有意，他却更不希望与兄弟秦关反目成仇，
因一段根本不存在的爱恋而交恶。
「关哥，你怎么都不说说话？」严尽欢认为三角关系，不能只由两个人发言，身处要角的秦关也该表达想法。
说？
说什么？他完全开不了口，喉头紧缩干涩，脑子一片空白，找不出在这种时候，他能说什么？他该说什么？词穷的字句、用罄的词汇，不善于「说」的他，毫无用武之地。他每回一开口，就不会有好话，面对儿时的公孙谦如此，面对许久未见的朱子夜也如此，所以他并不喜欢用语言来表达意思，多说多错，少说少错，导致他此时此刻，吐不出半个字眼……
她写信告诉他，她爱上谦哥时，他无话可说；她当着众人的面，勇敢表达她对公孙谦的爱意时，他仍是无话可说。
见秦关不开口，众人都急了，偏偏谁也不能替他抢白发言。
三角关系，只有那三个角色有资格说话。
秦关放弃发言权，朱子夜却接了下来。
「谦哥，我知道我性子比较没定性，我可以改，我知道我很莽撞，我也可以改，我会变成你喜欢的那种姑娘，你给我一个机会嘛……现在我恋慕你，说不定，日后换成你会很爱很爱我，说不定我们有可能……」她滔滔说着，一口气不换，怕要是稍有停顿，话便无法说齐。
「我对妳并无男女之情。」公孙谦坚定回复她。
「以后也许会有嘛……」公孙谦叹息摇头，「不会的，妳别这样。」
「以后的事，谁知道呢？」她苦着小脸，祈求公孙谦能爱她，如此一来，兴许她就不会感觉到身处于茫茫大海的无助，有个人可以在身边陪着，像秦关和严尽欢一样……
公孙谦希望秦关开口解除眼下的窘境。喜欢朱子夜的人明明就是秦关，这两只青梅竹马向来感情也很好，朱子夜只认秦关这个哥儿们，其余像尉迟义或夏侯武威，连哥儿们的资格都没有，她口中的「哥儿们」，真的就是兄妹感情而已吗？她自己迷糊不懂，别人可看得一清二楚。
等不到秦关说话，公孙谦只能叹气，「妳绝对不会是我的『以后』。」
实话，听来多么狠，即便公孙谦神情尔雅、口气淡淡，杀伤力依然巨大。
旁观者无不抽息。
「谦哥，你有必要这么狠吗？！」看不过去的欧阳妅意嘟嚷，一转身，看见朱子夜两管泪水哗的坠下，滑落她浅麦色双颊，欧阳妅意快手抱住朱子夜，忙不迭地安慰她，猛拍她的背脊。
来势汹汹的眼泪，犹如被凿开的水泉，澎湃泛滥，它不单单是众人所认为告白失败的苦楚宣泄，也不仅只是公孙谦不给奢望的决绝，还包含了更多更多的……的什么呢？朱子夜不知道那些称之为何，当她写给他最后一封信时，她战战兢兢等待他的回复，等了三天……等了十天……等了一个月……等过了第一个冬天，她也哭了；当她半夜辗转难眠，吵醒小黑和暴暴，要牠们陪她一块儿摸黑去找遗失好几年的珠珠耳坠时，她也哭了；然后，和爹吵架，她赌气而来，秦关却用淡漠态度响应她时，她也想哭了。
那些不知名的纷乱，化为泪珠，一颗紧接一颗，急似午后骤雨，说来便来，倾盆尽倒。
「为什么你保持沉默？」
公孙谦无法苟同秦关置身事外的态度，在宴席于朱子夜被一干姑娘护拥回房去好生安抚而潦草结束之后，挡下起身欲步往匠房的秦关。
「……」秦关的响应是绕过公孙谦，继续要走。
「你应该要对朱朱说出心意，而不是闷不吭声。」公孙谦不轻易放过他，扬扇再阻，冷声训道：「何苦放任情况陷入糟糕混乱之境？！」
对，饭厅里其它还没走的男人们，也都很想这么问秦关，无数双眼，定在秦关身上。
沉默良久，秦关才终于愿意开金口。
「她在前一年就已经告诉我，她爱上了你，你认为，我还能说什么？」秦关锁眉凛目，望向公孙谦，请告诉他，若两人易地而处，他又会怎么做？
「跟她说，谦哥不好，他不合适妳，他不会怜惜妳？或是跟她说，谦哥从头到脚无一优点，我比他更好，妳该选我而别选他？……如果，『公孙谦』真是一个如此差劲的男人，我会说，绝不允许她掏心挖肺爱上他，偏偏他不是，偏偏他好到让我无法阻止朱朱去爱他。我心里明白，公孙谦绝对会是一个最好的丈夫人选，我并非自惭形秽，然而，事实便是如此。」