因甲板风大，钱氏夫妻上船后就留在船舱内，而那位钱姑娘长得美丽娇艳，却一点都不知检点，总是用一双火辣辣的眼睛盯着谢志宁，彷佛他是这世上唯一的男人。更让她气恼的是，那女人一上船就更衣，换了套貌似礼服的翻领“半臂”；明明是春暖乍寒的季节，小珚自己还穿着高腰襦裙、对襟上衣，可她却穿上了领口低垂，宽袖齐肘，袒露上胸的薄裳，连披帛都不穿。
此刻，看着她袒露着大半个胸部在谢志宁面前走来走去，她非常的不悦！
唯一给她安慰的是谢志宁似乎对她的存在没有感觉。
他坐在舱外，埋头专心擦拭着他们刚从集市旧货摊买来的釜。那个小巧的、底方顶圆、带内耳的煮水器用生铁铸成，耐摔打，很适合长途旅行使用。
“小珚，过来。”
就在小珚靠坐在船舷边，愤怒地看着那个围着他打转的女人时，他头也不抬地大声命令她，彷佛一直知道她在那里似的。
小珚本不想动，但看到那个女子热情地向他走过去时，她动作神速地窜到他身前坐下，眼角瞄到那个女人噘着嘴，站在不远处看着他们。
“你让我擦这个，那你呢？”当他把壶塞进她手里时，她幽怨地问。
他用手指刮一下她的鼻头，笑道：“看美女，可以吗？”
“不可以！”她一抹他碰过的鼻尖，恶狠狠地说：“你敢看试试。”
“你要怎样？用无影刀对付我？”他继续逗她。
发现那个女人向他们走来，她没有回答，只是用眼睛做无声的警告。
他站起来，俯身在她耳边说：“美人生气更好看。”
“找死！”她啐他，而他笑着跑向船尾。
“你哥哥好英俊。”身后传来女人爱慕的声音。
“是啊，他是个英俊的冷血鬼，你最好离他远点。”小珚阴阳怪气地说。
那女人却双手击掌。“没错，他看起来是有点坏坏的感觉，可是那样的男人才有味道。我梦中的男人就像那样，英俊、潇洒、还很……”
“到别处去找吧，这里没有你梦中的男人！”小珚没耐性听完她的痴话，提起铁釜丢下一句话就走了。
当天夜里，由于增加了三个人，舱房顿时变得十分狭窄。五个人并排一躺，船舱地铺被塞得满满的，原来的被子也不够用。
这个季节夜里很凉，原来小珚和谢志宁各睡各的，来了新客人后，船主一家凑了半天，也只多得出一床被褥来。因此，有病的钱老爷独自盖一床，钱家母女和谢家“兄妹”就只能合盖一床了。
对此，小珚与谢志宁都没意见，两人同睡一铺多日，彼此早已熟悉，加上谢志宁不拘小节的个性极能化解小珚的尴尬和不自在。
因此，当谢志宁紧挨着她躺进被子里时，她只是心跳乱了一会儿，很快就恢复了正常。心跳虽然平定了，舱内也没人说话，可是她却觉得一点都不安静。
睡在船舱另一头的钱老爷发出恼人的鼾声，钱夫人也不知怎么地，总在捶打床铺，嘴里还不时发出“哼哼”声，似对什么不满，就连躺在身边的谢志宁也不像往日那般安静，老是动来动去的。在不平静中，她睡意渐浓，可就在即将入睡时，耳边传来谢志宁的低语：“小珚，咱俩换换。”
没等她醒过神来，便觉身子一轻，一双长臂已将她抱过，让两人换了位置。
她的意识与舱内的光线一样混沌，只知道他与她交换了位置，现在，躺在靠舱板那面的是他，而她则被挪到了他与钱氏一家的中间。没询问他为何要这样做，拉好被子后，她靠着温暖的他，很快就睡着了。
可是尚在浅眠中，她再次被吵醒。
太过分了，连睡觉都不让人安静！她烦躁地想，迷迷糊糊中发现有什么东西总想探进她压着的被子里来。她本能地压紧被子，继续睡。
可是恍惚间，她觉得自己正漂浮在寒冷的水面，四周空茫茫一片，只有潮湿冰冷的水覆盖着她。她好累，好想睡，可是持续不断的冷潮爬上了她的胳膊、小腿，以令人不安的方式试探地、缓慢地触摸着她，像蠕动的蛇……
蛇？她最惧怕的生灵！她猛然惊醒，张大眼睛瞪着黑鸦鸦的舱顶。
潮水声哗哗，船儿轻摇，好一阵她才完全清醒，记起自己在船上，而那在她胳膊和腿上移动的不是“蛇”，是人的手和脚，这将她彻底地吓醒了，僵硬地躺着。
终于意识到是谁的手脚和它们为谁而来时，怒气从她心底冒出。她猛然坐起，一掌拍向正试图探进她衣袖的手。“你干什么？！”
舱内的鼾声和“哼哼”声倏然终止，一声惊呼在黑暗中响起：“怎么是你？”
“你以为是谁？”小珚的怒气让她无法压低声音，她摸索着想找灯火，可是老妇人的声音阻止了她。
“花儿，安静点！你不要脸，你爹娘还要脸啊！”
“娘，你睡你的，我又没做什么，只是摸摸而已。”令小珚生气的女孩说。
“呸，摸摸……”小珚的嘴被一只温暖的大手盖住，声音随即消失。
船舱那头发出一声严厉的低吼：“花儿，跟你娘换个位置！”
“爹……”
“滚过来！”老人气喘吁吁地命令。
一阵“窸窣”声中，钱家女儿不悦地嘀咕着，与她娘交换了位置。
当舱内终于安静后，小珚完全失去了睡意。重新躺进被子里，她的身子仍颤抖着，长这么大，她从未遇过这样龌龊的事。
谢志宁贴着她的耳朵悄声说：“我不知道她会那样，对不起！”
胫骨传来的剧痛让他差点儿痛呼出声。她狠狠踢了他一脚作为回答。
第三章
第二天上午，当小珚从前舱回来时，看到钱氏夫妇正跟谢志宁在甲板上说话。他们站在桅杆下，绞盘架和半升起的帆挡在她与他们之间，因此没人看到她。
走近时，他们的谈话已近尾声，她只听到最后几句。
“……家教不严，深感惭愧。再次谢谢公子昨夜为我夫妇俩保留颜面，以后数日同行，我夫妇俩自当严加管束小女行为，还请公子代为向令妹表达歉意。”钱老爷内疚的声音在河风中显得很虚弱。
“老先生无须多虑，请回舱休息吧。”谢志宁客气而疏远地回答。
小珚走过布帆，刚才的话虽然听到的不多，但已经足够了。
谢志宁转向她，脸上露出欣然的笑容。“我就知道你来了。”
“瞎说，你根本没有看见我。”
“可是我闻到了茶香。”
“又瞎说，我今天还没煮茶。”
“就算不煮，你身上也有茶香。”他坚持道。
小珚低头看看身上的衣服，皱眉道：“你分明是在取笑我，我都好几天没换衣服了，身上哪还有香味？”
“我没有骗你，我爱极了你身上的香味，如果不信，我可以证明给你看。”
“如何证明？”他炽热的眼神和言词中敏感的“爱”字，让小珚的心怦怦乱跳起来。她觉得脸上火热热的，心也火热热的。
“你过来。”他对她诱惑地招招手。
“干嘛？”她警戒地退后。
“你过来就知道了。”
见他朝她走来，小珚心慌地跳开，却被脚下的东西绊倒。
谢志宁及时将她拉起来。“看吧，躲我的下场就是这样。”
“别再胡言乱语。”小珚甩开他的手，看着脚下的一堆绳子、铁勾和帆布好奇地问：“这些东西哪里来的？”