伊莎贝拉爱不释手地抚摸香包，不断地拿起来嗅闻，兴奋地咕噜噜说着西国话，好像也有很多心情想告诉郁相思。
郁相思微笑点头。听不懂又何妨，大家都是爱香人；心意相通就好。
伊莎贝拉说完西国话，便伸手往口袋掏去，拿出一只小袋子，解开袋口，闻了一下，露出满意的笑容。
「香香，你！」她猛往郁相思心口抵去。
「送我的？谢谢！」郁相思欣喜地接了下来，往袋口闻去，惊讶地道：「这气味好特别。嗯，有些樟脑味儿，又像立雪寺的青松松脂，可味道强了些，这也是香草？」
「肉丝马梨纳丝。」伊莎贝拉说了一串字，随即歪头想了又想，在她有限的中原字汇里寻找适当字眼，终于叫道：「海！珠珠。」
郁相思捻出小袋子里头的细碎针叶，放在掌心仔细查看。
说是针叶，却又比松树的针叶粗，短短的约莫一段指节长度，颜色枯黄带绿，想必种在土里时，应该也是叶片丰厚，青翠美丽。
「珠珠？一点也不像珠子耶。」她有疑问。
「香香！」伊莎贝拉做了一个喝茶的动作，接着又拿手掌往嘴里拨，鼓起腮帮子装作咀嚼东西。
「这可以拿来泡茶煮饭？」
伊莎贝拉用力点头。
「我好想试试。」爱香人最受不了香的诱惑了。「走！伊莎贝拉，我们回厨房……啊！」
一回头，竟见穆匀珑和狄雅哥相偕走来，两个男人皆是神情紧张。
「爷，你们谈完了？」郁相思迎了上去。
「谈完了。」穆匀珑注视她的娇颜，握住她的手臂，不自觉地加强了力道，似乎是要确定她安然无恙。
「狄雅哥！」伊莎贝拉见到狄雅哥，立刻咕噜噜地说起话来，迫不及待要他传译。
「郁姑娘，伊莎贝拉小姐要跟你说，肉丝马梨纳丝是伊西邦话，意思是深海里的露珠。」狄雅哥现出古怪的扭捏神色，仍继续翻译道：「她说，伊西邦姑娘将这草放在枕头下，就能够梦见将来成亲的夫君，呃……这草会开蓝色小花，我们伊西邦人成亲时，会戴这草所编结的花环，象征……跟高山和大海发誓。」
教身形魁梧、一脸刚强的狄雅哥讲出这些美丽的传说，简直要了他的命，完全不复刚才在大厅的强硬气势。
「跟高山大海发誓？该不会是山盟海誓？」穆匀珑逸出微笑，拿起摊在郁相思手心的西国香草，反复细看。
「伊莎贝拉小姐说，她随身携戴这草，就是要避蚊虫，这是伊西邦人的习惯。」狄雅哥以自己的话补充道：「我想这跟你们佩戴香包的意思是一样的。」
「你跟伊莎贝拉说，我给她的香包也是避蚊虫的。」郁相思道。
「这草避蚊虫？」穆匀珑拿着香草，闻了又闻，看了又看，还剥了开来轻尝，轻噫一声。「该不会是迷迭香？」
「迷迭香？」郁相思也很惊奇。「不像耶。我见过南方所种的，味道不似这样，叶子更细小，跟这草是同一种？」
「医书上说，迷迭香，味辛温，无毒，主治恶气，叶烧之以辟蚊蚋。」穆匀珑思索着。「古人有迷迭香赋，播西都之丽草兮，应青春之凝辉，流翠叶于纤柯兮……翠叶，纤柯，很像啊。」
「瞧你，这样也在皱眉。」郁相思望着那张深思的俊脸，不好帮他揉眉头，便轻轻碰触他的手背。「求得好香，应该要开心的。」
「是啊！」穆匀珑舒展了眉头，用力握住她的柔荑，爽朗大笑道：「附玉体以行止兮，顺微风而舒光，美香附玉体，太好了！」
「你在念什么啦！」郁相思却是脸红了，什么玉体的！
「我回头教你念。」他又捏捏她的指掌。「这意思是说，佩戴这迷迭香，行坐时吹着风，感觉十分舒适。」
「迷迭香，真是很好的香，原来还有人为它作诗赋。」郁相思由衷地道：「伊莎贝拉，谢谢你。」
「天穆国男人？」伊莎贝拉却是一脸失望，指了指穆匀珑，又指了指他们交握的手掌。
「他？」郁相思望向狄雅哥，显然他一直没有将他俩的关系翻译出来：于是，她壮起胆子，先指了身边的男人，又指了自己，以最简明的说法告诉伊莎贝拉。「他，我的——我的男人。」
「唉！」伊莎贝拉泄了气，随即摇摇头，扯开笑容。「我，十六岁，男人，没有。」
「你才十六岁？」郁相思低声惊呼，她还以为伊莎贝拉长得高大，年纪也比她大呢。但她随即明白，为何伊莎贝拉的言行总是显得孩子气了。「伊莎贝拉，你是一个可爱的姑娘，一定有好男人喜欢你的。」
「多谢伊莎贝拉小姐的珍贵礼物。」穆匀珑先向小姐道谢，见狄雅哥完全不翻译相思和他的话，便道：「将来若伊西邦能与我天穆国往来贸易，大量将此香草运来，或许就可研究出我们南方的迷迭香和此香草是否出于同一源种了。」
「你不是香料商人。」狄雅哥神情冷峻。
「是吗？我长得不像商人？」穆匀珑反问：「那你说，我像什么？」
「像……」狄雅哥却是愣住，找不出适当的形容词。
穆匀珑直视狄雅哥的脸孔。「若我没看错的话，你也有一半的迦各罗血统，你真忍心见伊西邦占领你的母国？」
狄雅哥神色一震，随即平静地道：「我跟随主人费南多大爷。」
「东琉国海盗灭了后，你才跟了费南多吧？」穆匀珑又抓到他眼中闪过的一抹震动。「据我所知，不少东琉国的海盗也学得了带有我东海一带口音的中原话，就是你这腔调。」
狄雅哥不回答，转向伊莎贝拉，恭敬地请她离开。
「你能说上中原话，安分守己做海上贸易，也好。」穆匀珑不再追问，微笑道：「希望来年再在京城见到你。」
伊莎贝拉猛问狄雅哥，似乎是想知道他们的交谈内容，但狄雅哥回答精短，又一再比出请小姐先行的手势，伊莎贝拉不得要领，也只好跺着脚，依依不舍望向郁相思。
「阿滴喔斯！」再见了。
「伊莎贝拉，你要保重。」郁相思送到大门口。
费南多早已坐入轿子，包山海站在轿前，摆着一贯的哈腰鞠躬脸色，不知道在说些什么话，一见到郁相思，立刻直起腰，拧出凶脸。
「哼，郁家女娃娃找到靠山了？别忘了，你家哥哥没有我提供香料，他也别想做出龙凤香塔。哼！敢跟我宝香堂抢进贡皇宫的贺礼？」
「龙凤香塔？」郁相思哑然失笑，她完全忘记这份「皇帝大婚」的礼物了。
「你若做出来，留着自己烧香求佛吧。」穆匀珑淡淡地道。
「姓田的，想做香料生意？」包山海临上轿前，又恶狠狠地丢下一句，「我会让你混不下去！」
「别让他破坏我们的兴致。」穆匀珑瞧也不瞧他一眼，仍是紧握住郁相思的手，笑意温柔。「我们再去看百草庄的香芷吧。」
香芷一丛丛，小白花朵绽放在夏日丽阳下，吐露出洁美的芬芳，驱走了所有不好的异香和虫秽。
第十章
夏夜，蛙鸣阵阵，幽淡的香芷清香萦绕在房舍之间。
「这集子写得很完整。」穆匀珑正襟危坐，翻阅完一本纸稿。「元老爷将他多年所种、所搜罗的香草全记载在上面，讲明特色、功用、产地、种植方式，还画了图让人明白，若能刊印流传，必能嘉惠天下。」