“那——去吃饭吧！有你喜欢的红烧肉喔，不过今天煮的时问不够久，不像上次那么入口即化，你就包涵一点，还是捧场把它吃完吧。”她歪着头端详他。
“喔。”他低着头，表情没有更进步一点。“待会就去。”
真奇怪的反应。她再靠近他一些，尝试引逗出他说话的兴味，“你今天没有话要对我说？”
他缓慢看向她，是若有所思的审视。“你呢？你有没有话想对我说？”
“唔……没什么特别的。”她决定省略掉林启圣到书店找她的这一段。他点点头，喉结上不动了动，似在考虑措辞。“我的确有话要和你说。”
“那就说啊！”她爽朗地笑。
“我今天，接到公司的通知，”他说得很慢，“就是我和你提过的竟图那件事，伟辰公司那方面做出了决定，他们——用了我的图。”
“嗄——”她傻了几秒，先是掩住嘴，待她思前想后一阵，嘴角渐渐绽开笑意，她抛开了内心一点小小挂虑，积极地跃向他，搂住他的脖子，兴奋尖喊：“太好了，恭喜你，我们朝向那栋房子迈近一大步了！”
“——是这样吗？”他问得极为突兀，没有回应她的搂抱。
她这厢才发现，他的情绪表现和她相较有多么大的落差，她在他脸上找不到一丝狂喜，从头至尾，他太过平静，他性格热切，平时就藏不住话，更别说是这等期盼己久的大事，难道他并不以此满足？
“不是这样吗？”她扬眉。
“你认为呢？”他反问。
“我？”她被问糊涂了。“很好啊！我很替你高兴。”她由衷地说。
“我以为，”他抿了抿唇，直视她，“有了你父亲加持，那栋房子简直如探囊取物，不需要我日夜伏案、绞尽脑汁画那些空中楼阁，就可以达成梦想了，你说是不是呢？”她突然定格，哑然。
“骆先生今天下午特地到事务所来，私下和我谈了一番话，我完全没想到，原来在这件事背后，你着墨甚多，真不知道是该庆幸，还是感到心凉。”她继续沉默，瞬也不瞬。
“你不相信我，是吗？你不相信我办得到，所以即使你和骆先生关系不良，你仍然按捺下来，为我做了疏通的工作，你想让我开心，是吗？
茵茵，我应该感激你替我走这一遭吗？老实说，我只有感到无限遗憾，也许你并不相信我有能力将你带到更好的路上去，但是我想告诉你，我宁可这次因为能力不是而落选，也不愿骆先生为了女儿排开众议让我得到这份殊荣。”他沉声却有力地说。
她无言了许久，轻轻呵了口气，脸庞净是颓丧。
“对不起，我不知道事情会这样，当天他义正严词的拒绝我，我并不知道他会下这个决定——”
“所以，你父亲其实是把你放在心上的。”
这句话令她僵楞住，她直起身，摇摇头，“你不了解——”
“我当然不了解，因为你连提都不提骆振华就是你的父亲，请问你还有什么是我不能知道的？”
“……”她退后一步，几乎是无力招架，不明白今晚的他为何言词充满荆剌。餐桌旁的小男生嗅闻到了火药味，拿着筷子动也不动，呆视着他们。
“或许我应该往好处想，也许不久的将来，我将会得到一份结婚贺礼，我梦寐以求的老家很快会回到陈家手上，因为我娶了一个众人称羡的好老婆。”
“陈绍凡你住口——”不能再任他说下去了，这一切变调的情节要立刻终止，这绝非她的预期。
她解下身上围裙，扔在沙发土，不假思索往玄关处冲去。
“阿姨，不要走——”小男生下了桌朝她飞奔。
她听若罔闻，拉开门把，门开处，笔直站着一位陌生的时髦女子，浓烈的香水味直扑而来，女子手上拿着一串钥匙，似乎正要开门而八，一见到胡茵茵，霎时瞠目而视，相峙不久，女子怒火燎原，一手抓起玄关处小男孩的棒球棒，朝她挥棒横扫。
“臭女人，敢给我登堂入室，看我饶不饶你——”
胡茵茵虽然做出了偏闪的动作，无奈玄关走道狭隘，防不胜防，那一棒的后劲扫过她的太阳穴，她硬生生撞上了墙，一片乍亮的繁星在眼前展开，她立刻委顿倒地，唯一记得的是小男生的惊呼——“妈妈一不要打——”
第十章
这就是孤家寡人的好处了，身无多少障物，来去干脆俐落。
她看着刘琪挥汗抬进房里的两个陈旧大皮箱，悲凉地这么想着。
“东西都塞在这两箱了，陈绍凡说，如果还有遗漏的，他会替你收好。
你暂时安心住我这里吧，找到房子再说。你的头还疼不疼？”刘琪弯腰检视她的伤口。
“好多了，我没事。”她摇头，没有多余的表情。
“那位成太太说，看在你替她照顾那孩子这大半年来，她决定不追究浴室的修缮费，希望你也别追究这个乌龙伤人事件，你说呢？”
“没什么好追究的，她好好待那孩子就行了。”她木然道。
她抚着胸口，感受那隐隐作疼。无论过去拥有多少经历，人永远无法习惯分离，尤其是发生在界定不了的关系上，拥抱或言语瞬间成了一种尴尬，她没忘记她只身走出成家时，那孩子长久无语的凝视，深深铭刻在她心底。
“陈绍凡在楼下，他想见你。”刘琪小心翼翼地说。
“没什么好见的。”现在胸口真实地疼起来了，她倒头躺下，面向窗外。
“你真这么想啊？”刘琪迟疑，“他刚才都跟我说了，昨晚他说话口气是重了一点，但请你谅解他的心情，他被骆振华召见之后，事务所的人都在议论纷纷，认为他胜之不武，靠着不可告人的私人关系突围。
茵茵啊，换作是我，我也会很不爽的，他是后进小辈，能反驳什么呢？当然只能对最亲近的你发飙啊。”
“我没怪他，我只想休息，也请他回去休息吧，我很好。”她闭上眼，不为所动。
“茵茵——”刘琪尝试劝她，见她蒙被假寐，只好放弃说服，带上门离开。室内一片安静后，她推开薄被，半坐起身，支着微微晕眩的脑袋，百感交集，喉口泛酸。
努力爱一个人，和能得到多少幸福是下尽然相对的，她从她母亲身上印证到的事实，再次得到了证明，这一直是她不敢放胆爱的原因。
骆振华也许说对了，她并不比她母亲更为清明，反而加倍怯懦；她的母亲在爱里受到的任何磨难都令她心有余悸，一点一滴的累积，让她多年来裹足下前，拒绝一切爱的可能。她的确不怪陈绍凡，她害怕的是不确定的未来，爱太脆弱，命运太捉弄，聚散不由人，总在没有准备好的情况下迎头痛击，她其实一直都不够坚强。
她倚着窗台，朝下张望，陈绍凡走向停在路边的座车，开了前门，冷不防回头采看，她缩进窗内，不再现身，按着怦跳的心脏，注视自己的脚小大。
这就是最糟的情形——深深挂记着一个人，却无力去承受爱的一切。她非常细心地吃完盘中的每样菜肴，模样十分享受投入，间中不忘回应他的问题。
他看得出来，这几次她赴约得丝毫不勉强，眉头舒展，和他想像中的忧感截然不同，他思忖了许久，得到了一个差强人意的结论——她对他全无多余的冀求，所以见面轻松自在，她甚至曾在他高谈阔论当中不小心打了盹，完全不介意他的反应，归结一句，他们成了真正的朋友，毫无转化为情人的余地。